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アメリカ変光星観測者協会（AAVSO）は、国際的な非営利団体です。1911年に設立されたこの団体は、主にアマチュア天文家によって行われた変光星の観測の調整、分析、出版、アーカイブ化に重点を置いています。[ 1 ] AAVSOは、時間の経過に伴う星の明るさの変化を示す光度曲線を確立する記録を作成します。AAVSOは、これらの記録をプロの天文学者、研究者、教育者に提供しています。
プロの天文学者は、すべての変光星を監視するリソースを持っていません。そのため、天文学はアマチュアが研究に大きく貢献できる数少ない科学の 1 つです 。 [ 2 ] 2011 年、AAVSO の設立 100 年目に、2000 万件目の変光星の観測がデータベースに受信されました。[ 3 ] AAVSO 国際データベース (AID) は、2019 年現在、3500 万件以上の観測を保存しています。[ 4 ]この組織は、推定 2000 人のプロとアマチュアの観測者から年間約 100 万件の観測を受けており、科学雑誌で定期的に引用されています。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] AAVSO が管理する国際変光星インデックス (VSX) ウェブサイトは、(2023 年 11 月現在) 10,300,863 個の変光星をカタログ化しています 。 [ 8 ]
AAVSOは教育と一般への普及活動にも非常に積極的です。市民科学のためのトレーニングワークショップを定期的に開催し、アマチュアを共著者として論文を発表しています。1990年代には、AAVSOはハンズオン天体物理学カリキュラムを開発しました。これは現在、可変星天文学として知られています[ 9 ]（米国国立科学財団[NSF]の支援を受けて）。2009年には、AAVSOはNSFから3年間で80万ドルの助成金を受け、 2009年から2011年にかけての星εアウリガエの食を調査するプロとアマチュアの共同プロジェクトであるCitizen Sky [ 10 ]を運営しました[ 11 ]。
AAVSOの本部は当初、創設者であるウィリアム・T・オルコットのコネチカット州ノリッジにある邸宅に置かれていた。
小惑星（8900）AAVSOは、その組織にちなんで名付けられました。[ 12 ]
AAVSOは1918年に法人化された後、非公式にハーバード大学天文台に移転し、そこは後にAAVSOの正式な本部として機能した（1931年～1953年）。[ 13 ]その後、ケンブリッジ周辺を転々とした後、1985年に最初の建物であるクリントン・B・フォード天文データ研究センターを購入した。[ 14 ] 2007年には、AAVSOは最近空室になったスカイ＆テレスコープ誌の建物を購入し、そこに移転した。[ 15 ]
2022年9月16日現在、AAVSOの事務局長はブライアン・クロッペンボルグです。彼がこの役職に就任する前は、2015年2月から2021年末まで責任者を務めていたスティリアーニ（「ステラ」）カフカの辞任後、キャシー・スピラーが9か月間この役職を務めていました。彼女はアルネ・ヘンデンの後任です。AAVSOの以前の事務局長は、数十年にわたりジャネット・マッテイでしたが、彼女は2004年3月に白血病で亡くなりました。[ 16 ]
AAVSOには現在2,000名以上の会員とオブザーバーがおり、その約半数は米国国外からの会員です。このリストは、Wikipediaにページを持つ会員のみを掲載しています。