クリントン・B・フォード

クリントン・バンカー・フォード（1913年3月1日 - 1992年9月23日）は、変光星の観測を専門とするアメリカの投資家、ミュージシャン、アマチュア天文学者であった。^{[1] [2]}

クリントン・バンカー・フォード^[3] は、1913年3月1日にミシガン州アナーバーで、ウォルター・フォードとエディス（バンカー）・フォードの息子として生まれました。フォードには、シルベスター・フォード（1906年 - 1956年）という兄弟がいました。フォード家はニューヨーク州オネオンタの出身で、 1930年代までそこで暮らしていました。フォードの母方の家族はニューヨーク州オービッドの出身です。

フォードの父、ウォルターはミシガン大学アナーバー校の数学教授でした。フォードが初めて星空を見たのは、1927 年 8 月、父と一緒にコロラド州ボルダーのAMA の会合に行ったときでした。フォードが人生で初めて空が見せる壮麗さを目にしたのは、このときでした。

1927 年の春、ラルフ カーティス教授はフォードに 2 冊の本「Splendour of the Heavens」と「The Friendly Stars」を貸与しました。後者の初版の裏表紙には、AAVSOのウィリアム タイラー オルコットによる、変光星の観測を通じて天文学の発展に貢献するよう求める招待状がありました。フォードはオルコットとAAVSO の招待状を受け入れ、1927 年 9 月 23 日に、5.3 等級のたて座 R 星184205 を最初の変光星推定として報告しました。

フォードは6万回以上の変光星観測を行い、15歳で アメリカ変光星観測者協会の最年少会員となった。

フォードは、父親が休暇を取ったおかげで、15歳のときにヨーロッパ、中東、エジプトを旅行する幸運に恵まれました。フォードは16歳の誕生日をアレクサンドレッタで過ごしました。フォードが当時経験した数々の冒険の中には、大ピラミッドの頂上に登り、そこに自分の名前を刻むことも含まれていました。

フォードはまた、いくつかの天文台、天文学者、博物館を訪問した。例えば、彼はライデン大学の 6 インチ屈折望遠鏡を使用して、このときAAVSOのために 36 個の変光星の推定を行った。後に彼は、当時パリ天文台のスタッフだったアメリカ人天文学者ジョージ W. リッチーを訪問し、リッチーはフォードに 300 インチのアパラント超望遠鏡を作りたいという希望をすべて語った。今日では、この一般的な設計はリッチー・クレティエン望遠鏡として知られている。フォードはパリ滞在中、フランス天文学協会の会議にも出席した。

フォードのヨーロッパでの天文学的冒険は、彼がグリニッジ天文台を訪れ、5月31日に「トランジットスリットの真下に立って、片方の足は23時59分59.999秒、もう片方の足は00時00分00.001秒に立った」ことで終わりを迎えた。

ヨーロッパから戻り、高校を終えたフォードは、雑誌『ポピュラー・アストロノミー』に寄稿した記事がきっかけで、ヤーキス天文台で高齢のエドウィン・B・フロスト教授の下で働くことになった。ヤーキス天文台にいる間、フォードは小型望遠鏡で変光星の観測をしたり、ヤーキスのファイルにあったAAVSOの図表のコピーをトレースしたり、天文プレートの開発について学んだりした。

大学では、フォードはミシガン大学に進学した。ここで彼は英語を専攻しようと決め、最初の天文学の授業を受けるのは2年生になるまで待った。1932年8月と9月、フォードは8月31日の皆既日食を見るためにメイン州を訪れた。1933年春、フォードは研究に関して「科学に戻る」ことを決意した。1年後、彼は銀河の性質に関するシャプレー・カーティス論争で有名なヒーバー・D・カーティス教授を指導教官に迎えた。

彼は第二次世界大戦中はアメリカ海軍に従軍し、晩年にはコネチカット州スタンフォードのスタンフォード交響楽団でバイオリンを演奏した。

彼は1966年にイサカ大学理事会の委員となり、1988年に名誉会員となった。大学は彼に敬意を表して天文台に名前を付けた。^[4]

彼は「望遠鏡から90フィート以上離れて眠ってはならない」という名言でアマチュア天文界で有名だった。1987年に彼は太平洋天文学協会のアマチュア功績賞を受賞した。

^[5]マサチューセッツ州ケンブリッジにあるAAVSOの本部は、クリントン・B・フォード天文データ研究センターと名付けられています。

彼は79歳で亡くなった際、AAVSOに多額の寄付金を遺贈し、それが現在もAAVSOの主な運営収入源となっています。

AAVSO は以前、南カリフォルニアのライトウッド近くにフォードにちなんで名付けられたフォード天文台を所有していた(天文台コード 674)。この天文台は 2012 年にロサンゼルス天文学会 (LAAS) に寄贈された。ニューヨークのイサカ カレッジには、同じ名前の別の天文台、フォード天文台があり、1998 年にフォードにちなんで名付けられた (天文台コード 845)。この天文台は以前はイサカ カレッジ天文台として知られていた。

フォードは熱心なアマチュア バイオリニストであり、室内楽奏者でもありました。彼は旅行の際にはバイオリンを携えて行き、各地で弦楽四重奏のセッションに加わってくれる地元の演奏家を探しました。彼は、アマチュア室内楽を奨励し、室内楽奏者の国際名簿を発行する組織である室内楽奏者協会(ACMP) の指導的なアマチュア音楽家の 1 人でした。彼は死去時に、室内楽教育を推進する基金を設立するため、ACMP に 600 万ドルを遺贈しました。

• 観測所コード一覧
• 室内楽奏者協会

• AAVSO、「Some Stars, Some Music: The Memoirs of Clinton B. Ford」、 AAVSO、1986 年。