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ジョセフ・ミラー（1784年10月没）は、18世紀で最も偉大な打者の一人と一般的に考えられている著名なイングランドのクリケット選手である。彼は主にケント州と関連付けられているが、イングランドやサリーでもプレーした。1769年シーズンに初めて記録されたミラーは、1783年までの1試合を含め、歴史的に重要な試合に65回出場したことが知られている[注1 ]。ただし、記録が失われたり不完全な同様の地位の試合にも多数出場したことは間違いない。彼は間違いなく傑出した打者であり、 18世紀ではジョン・スモールに次ぐ存在だったかもしれない。試合の詳細が一貫して示しているように、彼は数多くの好成績を残した。[ 2 ]
重要な試合でミラーという選手が初めて記録されたのは、 1768年6月10日金曜日のケータハム対ボーンの試合である。このミラーはサリーのチームであるケータハムでプレーしていたが、1770年代の「優秀な」打者は決まってケントを拠点とするチームでプレーしていた。ケータハムは14ラン差で試合に勝ち、ミラーは3と20の得点を挙げた。結果と個人の得点以外に、その他の詳細は残っていない。[ 3 ]次に記録されたのは1769年、ギルフォード・ベイソンでケータハム対ハンブルドンの試合で、ハンブルドンが4ウィケット差で勝利した。ハンブルドンの勝利はジョン・スモールとジョン・ベイトンのバッティングによるものだという短い報告以外に、個々のパフォーマンスの詳細は残っていない。[ 4 ]
ミラーの経歴については、スコアカードが習慣的に記録されるようになった1772年以降の方がよく知られている。彼について最初に明確に言及されているのは、 1772年6月にアーティラリー・グラウンドで行われたケントとハンプシャーの「ファイブス」シングルウィケットマッチである。彼は1772年シーズンに記録された3つの重要な試合すべてに参加した。2番目の試合では、ギルフォード・ベイソンでハンプシャーと対戦したオールイングランド代表として、両イニングで126点中30点、そしてわずか86点中26点を獲得し、チームの最高得点者となった。[ 5 ]
1773年、彼は7回の重要な試合出場で合計316ランを記録し、 6月28日と29日にセブンオークス・ヴァインで行われたオールイングランド対ハンプシャー戦で73ラン（177ラン中）の最高得点を記録した。彼のイニングにより、オールイングランドは1イニングと51ラン差で勝利した。[ 6 ] 1773年8月にセブンオークス・ヴァインでケントがサリーと対戦した際、ミラーは第1イニングで141ラン中42ラン、第2イニングで100ラン4ウィケット中無敗の32ランを記録し、ケントを6ウィケット差の勝利に導いた。[ 7 ]ヘイガースは、この試合後に「ケントのクリケット選手たち」という詩が作られた経緯を語っている。これは、そのシーズンの初めに発表されたと思われるチェビー・チェイスのパロディである「サリーの勝利」という詩への返答だった。[ 8 ] 1773 年 9 月、ミラーはラレハム バーウェイで行われたサリー対ハンプシャーの試合で「出場選手」としてプレーし、再び 2 つの好スコアによりチームは 8 ウィケット差で勝利した。彼は第 1 イニングで 120 点中 37 点、第 2 イニングで 64 対 2 で無失点の 30 点を獲得した。[ 8 ]
ミラーの最も有名な活躍は、1774年8月にセブンオークス・ヴァインで行われたケント対ハンプシャーの試合で、240点中95点を挙げ、ケントが1イニングと35ラン差で勝利した時である。[ 9 ] 1週間後、ブロードハーフペニー・ダウンで行われたリターンマッチでは、ミラーは168点と136-6でそれぞれ40点と45点を挙げ、ケントは4ウィケット差で勝利した。[ 10 ]
ミラーの95得点は、 1772年に統計記録が始まって以来、一時的にファーストクラスのクリケットで記録された個人最高得点となり、1773年にウィリアム・ヤルデンが記録した88得点を上回った。ミラーの「世界記録」は、ジョン・スモールがファーストクラス史上最古のセンチュリーでそれを破るまで、わずか1年しか続かなかった。[ 11 ]
ミラーは1775年にはあまり成功せず、低得点が続いたが、ケント対ハンプシャー戦で71点、サリー対ハンプシャー戦で42点という注目すべき2つのイニングを記録した。[ 12 ] 1776年は不調のシーズンだったが、1777年には調子を取り戻し、全イングランド対ハンプシャー戦の3試合で65点、64点、51点を含む6試合で合計311点を記録した。[ 13 ] 1778年にはいくつかの有用なスコアを記録し、最高得点はサリー対ハンプシャー戦の59点だった。
ミラーは、1780 年 9 月にイッチン・ストーク・ダウンで行われた全イングランド対ハンプシャー戦で、ちょうど 50 点というハーフ センチュリーを 1 回記録しただけだった。[ 14 ]生年月日は不明だが、1760 年代からプレーしていたことから、1780 年代にはベテランの域に達していたはずで、彼のスコアは 10 年前ほど目立ったものではなかった。いくつかの有益な貢献を除けば、ミラーは 1782 年までにマイナーな役割を担うようになっていた。1783 年、彼の最後のシーズンには 3 つの重要な試合に出場したことが知られており、最後に知られている試合は8 月にボーン・パドックで行われたケント対ハンプシャー戦だった。ハンプシャーが 85 ラン差で勝利し、スコアカードの打順が正しければ、ミラーは最後に打席に立ち、2 点と 9 点しか記録しなかった。[ 15 ]
アーサー・ヘイガースのミラーの伝記には、ジョン・ナイレンの「ミラーは美しい文体を持ち、ピラミッドのように堅固で安定していた」というコメントが引用されている。彼は「頼りになり、非常に活動的な」人物であると同時に、「心優しく愛想の良い人物」でもあった。[ 15 ]
ナイレンはまた、ミラーとジョン・ミンシュルは「（1770年代に）ハンブルドンの男たちが恐れていた唯一の2人の打者だった」と述べている。彼はミラーの「バットの先端でボールをカットする」能力についてコメントし、ヘイガースの記述とやや矛盾する形で、「（ミラーは）ミンシュルと同じくらい頑丈な男だったが、はるかに活動的だった」と付け加えている。[ 16 ]
ミラーの個人的なことはほとんど知られていないが、セブンオークス近郊のノール・ハウスでドーセット公爵に雇われ猟場番をしていたようだ。晩年はボーンのホレイショ・マン卿の家に住み、おそらく同じ仕事に従事していたと思われる。彼の埋葬は1784年10月31日にケント州ブリッジで行われた。これは彼が最後に記録された試合からわずか1年後のことである。[ 15 ]
ミラーのファーストネームについては疑問の余地がある。一般的にはジョセフとして知られているが、リチャードとも呼ばれている[ 17 ]。ただし、これは1774年のシーズンにサリーで1試合一緒にプレーしたリチャード・ミラー（おそらく彼の兄弟）との混同によるものと思われる[ 18 ]。HTワグホーンは、クリケットのスコアで、 1773年6月にラレハム・バーウェイでケント対サリーの試合に「リチャード・ミラー」が出場したと記録している[ 19 ]が、ヘイガースのこのスコアカードのバージョンでは、選手は「J.ミラー」と記載されている[ 20 ] 。
ほとんどの資料では彼をJ.またはジョセフと呼んでいるが、ミラーの大ファンであるナイレンは彼の姓のみを使用している。[ 2 ] [ 16 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
入手可能な古いスコアカードや伝記資料をすべて研究したヘイガースは、「（ミラーという）人物は2人いたようだが、Jの方が実力者で、当時の重要な試合に出場していたことはほぼ間違いない」と認めている。[ 15 ] GBバックリーは、 『スコアと伝記』の付録でヘイガースのミラーに関する記述を訂正しようとはしておらず、J.ミラーが正しいバージョンであると認めている。[ 24 ]