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ジョセフ・チェンバレン記念時計塔、通称オールド・ジョーは、バーミンガム大学の学長の中庭にある時計塔兼鐘楼で、エッジバストン郊外に位置しています。英国で最も高い時計塔ですが、実際の高さについては多少混乱があります。大学は、高さを110メートル（361フィート）[ 3 ]、99メートル（325フィート）[ 4 ]、 100メートル（328フィート） [ 5 ]などと様々に記載しており、最後の100メートルという数値は他の資料によっても裏付けられています。[ 6 ] [ 7 ] 1945年の講演で、大学の秘書であるCGバートン氏は、「塔の高さは329フィート（100メートル）、時計盤の直径は17フィート（5.2メートル）、時計の針の長さは10フィートと6フィート（3.0メートルと1.8メートル）、鐘の重さは5ロングトン（5.1トン）である」と述べた。[ 8 ]
この塔は、大学初代総長であるジョセフ・チェンバレンを記念して建てられたもので（記念文は塔の基部の石に刻まれている）、当初、この時計塔に提案された名前の一つは、大学初期の教授の一人であるジョン・ヘンリー・ポインティング教授にちなんで「ポインティング塔」だった。
バーミンガムの著名なランドマークであるグレードII*指定建造物 [9]の塔は、キャンパス周辺数マイル先からも見ることができ、大学そのものと同義語となっています。
エッジバストン・キャンパスの初期段階の一部として建築家アストン・ウェッブとイングレス・ベルによって設計されたこの塔は、1907年から1909年にかけて建設され、同じ赤レンガ造りの建物の半円形の中心に立っていました。この塔はシエナのマンジャの塔をモデルにしています。[ 10 ]チェンバレンがイタリアの都市の鐘楼に大変感銘を受けたため、当初の塔の設計は変更されました。1905年10月1日、バーミンガム・ポスト紙は、チェンバレンが大学評議会に5万ポンドの匿名の寄付を発表したと報じました（実際の寄付者はチャールズ・ホルクロフト卿でした）。この匿名の寄付は、約2か月後にバーミンガム・ポスト紙で「ボーンブルックの新校舎に付随する塔の建設を目的としたもので、建築家の見積もりでは費用は2万5000ポンド」と発表された。塔は高さ300フィート（91.4メートル）以上になる予定で、大学の主要な建築物となるだけでなく、物理学部との関連や記録塔としても役立つと示唆された。[ 11 ] 1940年には、マーク・オリファント卿がこの塔をレーダー実験に使用した。[ 12 ]
この塔は、1965年に市内のジュエリー・クォーター地区に高さ152メートル（498.7フィート）のBTタワーが完成するまで、バーミンガムで最も高い建造物であり続けた。しかし、オールド・ジョーは今でもイギリスで最も高い時計塔である。[ 6 ]
1989年に発見された小惑星10515オールド・ジョーは 、時計塔にちなんで名付けられました。[ 13 ]学生が鐘が鳴っているときに塔のアーチをくぐると学位を取得できないという迷信があります。[ 14 ] [ 15 ]
土台は頑丈なコンクリートで、一辺が50フィート (15.2 m)、厚さが10フィート (3.0 m)の正方形で、安定性を確保するために基礎が地下328フィート (100 m)まで伸びています。時計はウィッチチャーチのジョイスによって作られ、文字盤は5.25 m (17.2フィート)の幅があり、最大の鐘は13,619 ポンド (6,177.5 kg) [ 16 ]の重さで、すべての鐘を合わせると20 ロング トン (20 トン) の重さがあります。分針は4.1 m (13フィート 5インチ)の長さで、時針は2フィート (61 cm)の幅があり、振り子は15フィート (4.6 m)の長さです。時計の針は銅板で作られています。南西の角にある電気式エレベーターでアクセスできる 10 階があります。[ 17 ]塔は足場を使わずに、バルコニーの高さまで内部から建設されました。赤いアクリントンレンガにダーリーデールの装飾を施し、バルコニーの下23フィート（ 7.0メートル）まで、 29フィート（8.8メートル）四方から先細りになっています。[ 18 ]内部から建設されたため、目地が設けられておらず、1914年に目地を補修する必要があり、その後1957年と1984 ～ 85年に再補修されました。その重量と、4段のレンガで連結された頑丈なレンガの角が、転倒させる風力に耐えています。
オールド・ジョーの当初のデザインは、ヴェネツィアのサン・マルコ鐘楼を基にしていると考えられており、サン・マルコ鐘楼はカリフォルニア大学バークレー校のサザー・タワーの着想源にもなっている。最終的なデザインは、時計が塔の下部に設置されている点を除けば、同様のデザインのマンジャの塔から着想を得たと考えられている。
デイヴィッド・ロッジの小説『チェンジング・プレイス』は、ラムジ大学とユーフォリック州プロティノス大学（バーミンガム大学とバークレー大学を薄く偽装した架空の大学）の間での教授の交換を描いた物語で、作中ではどちらの大学にもピサの斜塔のレプリカがキャンパス内に存在する。[ 19 ]
