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ジョセフ・バートン・エラム・シニア（1821年6月12日- 1885年7月4日）は、ルイジアナ州第4選挙区選出の民主党 所属の米国下院議員を2期務め、その任期はラザフォード・B・ヘイズ米国大統領の政権時代と重なる。
エラムは、アーカンソー準州南西部のヘンプステッド郡ホープ近郊で、教師のウィリアム・ジェファーソン・エラムと、バージニア州出身の妻シンシア・ウィートンの間に生まれた。エラム一家は1823年にテキサス州東部のサン・オーガスティン近郊のアイシュ・バイユーに移り住み、そこで次男のチャールズ・ウィートン・エラムが生まれた。1826年、エラム一家はルイジアナ州ナチトチェスに移り住み、そこでメアリー・ジェーン・エラムが生まれた。1833年までに、一家は当時アメリカ合衆国の最西端の前哨基地であったルイジアナ州フォート・ジェサップに移り住んだ。ウィリアム・エラムは将校の息子たちの家庭教師をしていた。次男のジョン・ワディル・エラムは1833年にフォート・ジェサップで生まれた。娘のヘンリエッタ・エラムもいた。
エラム家の子供たちはフォート・ジェサップで教育を受けた。その後、ジョセフ・エラムは従兄弟のジョン・ワディルと共にルイジアナ州アレクサンドリアで法律を学んだ。1853年、ワディルはニューヨークから誘拐され、映画『それでも夜は明ける』の題材となったソロモン・ノーサップの解放に尽力した。ノーサップはルイジアナで奴隷として売られていた。ノーサップはレッドリバー地域で12年間奴隷として拘束されていた。ニューヨーク州は1841年の法律に基づき、誘拐されたノーサップの捜索と解放を支援するために弁護士を任命した。[ 1 ]
エラムは1843年10月に弁護士資格を取得し、アレクサンドリアで開業した。1844年にサビン教区に移り、教区の中心地であるマニーに定住した。
エラムはデソト郡の裁判制度の確立に尽力し、1843年8月7日に弁護士として初めて法廷に出廷した。1845年、エラムは郡の統治機関であるサビン郡警察陪審に選出された。彼は1846年から1847年まで陪審長を務めた。エラムはまた、サビン郡の地方検事も務めた。1847年、エラムはマンスフィールド町の法人化のための定款を作成し、初代町長に選出された。[ 2 ] 彼は1856年に2度目の町長を務めた。彼はまた、マンスフィールドの市会議員でもあった。
エラムはデソト郡からルイジアナ州下院議員に選出された。彼は1862年から1864年まで下院議長を務めた。[ 3 ]彼の兄弟であるジョン・ワディル・エラムはデソト郡の保安官に選出された。
1861年、エラムは連合国憲法制定会議の代表に選出され、同年1月26日にルイジアナ州の分離独立条例に署名した。
1865年11月、彼は南北戦争後の再建立法府の州代表に選出されました。この在任期間は、ウェブサイト「ルイジアナ州下院議員名簿、1812-2016」には反映されていません。エラムは、1867年に連邦議会が再建法を可決するまで州議会で務めました。[ 4 ]エラムは1866年にルイジアナ州代表として全国連合大会に出席しました。 [ 5 ]
南北戦争後の再建期、急進共和党がルイジアナ州を掌握し、エラムは1868年のルイジアナ州憲法に基づき、一時的に選挙権を剥奪された。この憲法は、南軍の元将校が一定期間、公職に立候補することを禁じていた。1870年にこの憲法の第99条が廃止されると、エラムは再び公職に立候補できるようになった。
選挙に関連した暴力や脅迫行為、特に黒人やその他の共和党員の投票を抑圧しようとするクー・クラックス・クラン（KKK）による行為が横行したため、急進派は1870年に「選挙管理委員会」を設置する法律を制定した。この委員会は選挙を審査し、不正が行われた選挙の結果を無効にする権限を与えられた。同年、米国議会は南部におけるKKKの勢力抑制を目的とした強制法を可決した。
エラムは1870年、1872年、1874年に選挙管理委員会によって公職を拒否された。1870年には、選挙で敗北した後に群衆に話しかけて落ち着かせ、暴動を鎮めた。1872年にも同様の行動をとった。[ 6 ] 1875年3月にルイジアナ州議会で可決されたウィーラー調整により、エラムは1874年の選挙でルイジアナ州上院議員の議席に就くことができなかった。[ 7 ]選挙は、民主党を支持し、共和党の集会を妨害し、黒人の投票を抑圧しようとした準軍事組織であるホワイトリーグによる暴力によって引き続き特徴づけられた。[ 8 ]
1876年、分離主義者で元南部連合州議会議員のエラムは、第45回米国議会に選出された。同年、全国的な政治的妥協により、エラムと他の民主党員が就任し、共和党のラザフォード・ヘイズが大統領に就任した。エラムは第46回議会でルイジアナ州第4選挙区から再選された。[ 9 ]
1878年の再選キャンペーン中、エラムは駅馬車の事故で重傷を負った。[ 10 ] 1881年、彼はルイジアナ州に戻り、マンスフィールドで弁護士業を営み、そこで63歳で亡くなった。
エラムは2度妻を亡くし、3番目の妻ハリエット・スペンサー・エラムとの間に8人の子供をもうけた。息子のチャールズ・ウィートン・エラム（ジョセフ・エラム・ジュニアの兄弟）は1892年から1896年までルイジアナ州下院議員を務め、ジョセフ・バートン・エラム・ジュニアは1914年から1920年までマンスフィールド市長を務めた。[ 11 ]