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ジョン・フォスター（1752年 - 1822年）は、ヨークシャー州ウェスト・ライディングのエクルズフィールド教区のハイ・グリーン出身の検死官であり、アマチュア音楽家でした。彼は19世紀の古典様式で2冊の聖歌集を作曲し、1817年から1822年の間に出版しました。『聖歌集』 [ 1 ]と『聖歌集第2弾』[ 2 ]です。どちらの本も、ヨークでサミュエル・ナップトン（オルガン奏者で作曲家のフィリップ・ナップトンの父）によって出版されました。これらは、韻律詩篇と賛美歌のテキストに17曲（第1巻に8曲、第2巻に9曲）をつけたもので、オーケストラと鍵盤楽器の伴奏が付いており、第6代スカーバラ伯爵リチャード・ラムリー＝サンダーソンに献呈されています。シェフィールド地方史図書館には、両方の本の写本があります。
フォスターは現在、サウスヨークシャーのパブのキャロル伝統で歌われる「羊飼いが夜に羊の群れを見守っていたとき」という歌詞の「オールド・フォスター」という曲の作曲者として最もよく知られています（例えば、イングバーチワースのファウンテン・インなど）。[ 3 ]この曲の別バージョンは、ダービーシャーのキャッスルトンでも歌われており、 「プリンス・オブ・オレンジ」として知られ、フィリップ・ドッドリッジの「聞け、喜びの音！救世主が来る」という歌詞とともに使われています。[ 4 ]この曲は元々、ジョン・ホプキンスの韻律版詩篇47篇「汝ら民よ、心を一つにして」の曲として『聖歌集第2巻』に掲載されました。[ 5 ]パブのキャロル伝統は、19世紀半ばに教区教会から「西側ギャラリー」の聖歌隊や楽団が追放されたことに由来すると考えられています。[ 6 ]
フォスターは、1839年から1903年までエクルズフィールドの牧師を務めたアルフレッド・ガッティによって、地元での犬闘と鶏闘の取り締まりに貢献したとされている。[ 7 ]
ピーター・ホルマン指揮のグループ「Psalmody」は、フォスターの作品2曲をフルオーケストラ伴奏で商業録音している。彼らの最初のCD 「 While shepherds watched 」には、「Old Foster」または詩篇47の旋律で歌われた「While shepherds watched their flocks by night」が収録されている[ 8 ] 。また、彼らのCD 「Haydn and his English Friends」には、 「A 2d Collection of Sacred Music」から取られた「The God of Gods, the Lord」が収録されている[ 9 ]。