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ジョン・キャンベル・メリアム（1869年10月20日- 1945年10月30日）は、アメリカの古生物学者、教育者、そして自然保護活動家でした。アメリカ西海岸初の脊椎動物古生物学者であり、ロサンゼルスのラ・ブレア・タールピットで発見された脊椎動物化石、特にサーベルタイガーとして知られるスミロドン属の分類学で最もよく知られています。また、国立公園局の活動範囲を拡大した功績でも知られています。
彼はアイオワ州ホプキントンで、郵便局長、商店主、そして南北戦争の退役軍人であったチャールズ・E・メリアムの長男として生まれた。彼のミドルネームであるキャンベルは、母親のミドルネームであり、母方の祖母の旧姓でもあった。
彼の父チャールズ・E・メリアムと父方の叔父ヘンリー・C・メリアムはともに第12アイオワ歩兵連隊K中隊の将校を務めており、シャイローの戦いで捕虜となった後、戦場に戻る前にリビー刑務所にしばらく送られた。やがて二人の兄弟は除隊し、アイオワに戻って結婚し、家庭を築いた。若い頃、彼はアイオワの自宅近くで古生代の無脊椎動物の化石を集め始めた。彼は父の母校であるアイオワ州ホプキントンのレノックス大学で学士号を取得し、その後カリフォルニア大学に進学してジョセフ・ル・コントの下で地質学と植物学を学んだ。さらにその後、ドイツのルートヴィヒ・マクシミリアン大学ミュンヘンに進学し、著名な古生物学者カール・フォン・ツィッテルの下で学んだ。 1894年、彼はアメリカに戻り、カリフォルニア大学の教員となり、脊椎動物と無脊椎動物の古生物学の両方で教鞭を執り、研究を行った。
1901年、彼の古生物学に関する講義の一つが、若いアニー・モンタギュー・アレクサンダーに感銘を与え、彼女はその年のオレゴン州フォッシル湖への彼の探検に資金を提供し、自らも参加した。その後、生涯にわたり古生物学の慈善家として活躍したアレクサンダーは、 1902年と1903年のシャスタ山への探検、そして1905年のネバダ州ウェスト・ハンボルト山脈への有名な爬虫類探検にも資金を提供した。この探検で、メリアムは25体の魚竜の標本を発掘し、その多くはこれまで発見された中で最も優れた標本と考えられている。
1903年、彼はセオドア・ルーズベルトとジョージ・バード・グリネルによって1887年に設立された野生生物保護団体であるブーン・アンド・クロケット・クラブの準会員として認められた。[ 1 ]
1912年、彼はカリフォルニア大学の古生物学部の学部長に任命された。同年、彼はラ・ブレア・タールピットで脊椎動物の有名な研究を開始した。彼と彼の学生は、その場所で発見された多くの脊椎動物の化石を分類し、さらに多くの化石が保管された。[ 2 ]スミロドンは後にカリフォルニア州の州の化石として制定された。
1914年、メリアムはアメリカ哲学協会に選出された。[ 3 ]
1918年、彼は米国科学アカデミーの会員に選出された。[ 4 ]同年、彼はセーブ・ザ・レッドウッズ・リーグを共同設立した。このリーグは、1922年にメリアムがカリフォルニア州ハンボルト郡のレッドウッド地域を旅し、サンフランシスコ近郊のレッドウッドの森で目撃した伐採の影響から原生林を守ろうとした後、重要な保護活動を開始した。カリフォルニア州および米国全土の原生林の保護活動の詳細を記した伝記が2005年に出版された。[ 5 ]
1919年、メリアムはアメリカ地質学会の会長を務めた。[ 6 ] [ 7 ]
1920年、彼はカリフォルニア大学バークレー校の学部長に任命されたが、同年、ワシントンDCのカーネギー研究所の所長に就任するため退任した。彼の退任により、大学は古生物学部と地質学部を統合することになり、メリヤムの後援者であるアニー・アレクサンダーはこれに憤慨し、後に大学の古生物学博物館を設立し、寄付を行った。カーネギー研究所の所長として、メリヤムは管理業務に追われ、その後の研究活動は減少した。所長としての功績には、国立公園局の教育プログラムの推進や、カリフォルニアのレッドウッドの保護への貢献などがある。彼は1921年にアメリカ芸術科学アカデミーに選出された。 [ 8 ]彼の発表論文は、1938年にカーネギー研究所から出版された4巻セットにまとめられている。[ 9 ]
メリアムはガルトン研究所の創設メンバーであり、優生学の慎重な政治的支持者であった。[ 10 ]
特筆すべきは、彼の父方のいとこであるフランク・メリアムが、南北戦争の退役軍人ヘンリー・C・メリアムの長男であり、1934年から1939年までカリフォルニア州第28代知事を務めたことである。
1887 年にレノックス大学で理学士号を取得。1893 年にルートヴィヒ マクシミリアン大学ミュンヘンで博士号を取得。
コロンビア大学理学博士、1921年。プリンストン大学理学博士、1922年。イェール大学理学博士、1922年。ウェズリアン大学法学博士、1922年。カリフォルニア大学博士、1924年。ニューヨーク大学法学博士、 1926年。ミシガン大学法学博士、1933年。ハーバード大学法学博士、1935年。ペンシルベニア大学理学博士、1936年。ニューヨーク州立大学理学博士、1937年。ジョージ・ワシントン大学法学博士、1937年。オレゴン州立大学理学博士、1939年。オレゴン大学法学博士、1939年。[ 11 ]