ジュエリーワイヤー

ジュエリーワイヤーは、ジュエリー製作 に使用されるワイヤーで、通常は銅、真鍮、ニッケル、アルミニウム、銀、または金で作られています。

ワイヤーは、今日では、通常は円筒形の、引き伸ばされた金属の一本の細長い糸として定義されています。しかし、ワイヤーが紀元前 2,000 年以上前に初めて発明されたとき、ワイヤーは金塊を叩いて平らなシート状にし、それを細長く切って作られていました。細長いシートはねじられ、丸く巻かれて、ワイヤーと呼ばれる形になりました。ジュエリーを作るのに使われたこの初期のワイヤーは、シートの端によってワイヤーに沿って作られた螺旋状の線によって、現代のワイヤーと区別できます。

現代のワイヤーは、古代ローマで発見された異なるプロセスで製造されています。このプロセスでは、固体の金属シリンダーが、規定のサイズの穴が開いた引き抜きプレートを通して引き抜かれます。ワイヤーを希望のサイズに達するまで、引き抜きプレートの穴を徐々に小さくして通すことで、より細いサイズのワイヤーが作られます。

ワイヤーが最初に発明されたとき、その用途はジュエリーの作成に限られていました。今日、ワイヤーは、フェンス、エレクトロニクス産業、配電、ワイヤーで巻かれたジュエリーの作成など、さまざまな用途で幅広く使用されています。

すべての金属には硬度と呼ばれる性質があり、これは曲げに抵抗する金属の特性です。柔らかい金属はしなやかで曲げやすく、硬い金属は硬くて曲げにくいです。金属の硬度は、熱処理による焼きなまし、またはワイヤーを曲げて 加工硬化させることによって変えることができます。

現代のジュエリーワイヤー製造業者のほとんどは、定義された硬度、一般に 0、1、2、3、または 4 の硬度のワイヤーを製造しています。歴史的に、これらの数字はワイヤーがドロープレートに通された回数と関連付けられており、ドロープレートに通されるたびに硬くなっていました。硬度 0 は、ワイヤーが 1 回だけ通されたことを意味し、可能な限り柔らかく、しなやかでした。硬度 4 は、ワイヤーが 5 回以上通されたことを意味し、ワイヤーは可能な限り硬く、しなやかでした。現在販売されているジュエリーワイヤーのほとんどは、完全に柔らかい、半分硬い、または硬いと指定されています。完全に柔らかいワイヤーは硬度 0 で製造されたワイヤー、半分硬いワイヤーは硬度 2 で製造されたワイヤー、完全に硬化したワイヤーは硬度 4 のワイヤーです。

デッドソフトワイヤーは、非常に柔らかく、しなやかです。簡単に曲げることができ、らせん状などの丸い形を作るのに最適です。また、ビーズにワイヤーを巻き付けて、ビーズが包み込まれているように見せるのにも最適です。ソフトワイヤーを使用するデメリットは、適切に取り扱わないと、完成した作品が変形してしまう可能性があることです。

半硬質ワイヤーは、完全に軟質なワイヤーよりもわずかに硬質です。半硬質ワイヤーは、きつく角度のある曲げをしたり、ワイヤーにループを作ったり、ワイヤーを巻き付けたりするのに最適です。ただし、らせんを作るのにはあまり役立ちません。半硬質ワイヤーで作られた完成品は、通常、軟質ワイヤーで作られた作品よりも耐久性があります。

ハードワイヤーは非常に硬く、曲げた後に跳ね返る傾向があるため、治具を使用する際の作業が難しくなります。また、らせん状のものを作るのにも使用できません。ハードワイヤーで作られたピースは、誤って変形しにくいという利点があります。

多くのものと同様、1 本のワイヤーがすべての用途に最適というわけではありません。柔らかいワイヤーは曲げたり形を整えたりしやすいですが、完成品を圧迫すると変形してしまう可能性があります。硬いワイヤーは曲げにくいですが、形は永久に残ります。半硬いワイヤーは、この 2 つの中間のものです。ワイヤーで巻いたジュエリーは、最初は柔らかいワイヤーで作ることができるため、製造が簡単になりますが、後でハンマーで叩いたり加工硬化させたりして硬くすることができます。

歴史的に、ワイヤーはすべて円形でした。技術の進歩により、円形、四角形、半円形など、さまざまな断面形状のジュエリーワイヤーを製造できるようになりました。半円形のワイヤーは、他のワイヤーを巻き付けて接続することがよくあります。四角形のワイヤーは、その外観のために使用されます。四角形の角が完成したジュエリーに魅力を加えます。四角形のワイヤーをねじって、興味深い視覚効果を生み出すことができます。

ジュエリー用途では、ゲージ 12～28 が最も一般的です。ワイヤのサイズは、2 つの測定システムのいずれかで定義されます。アメリカ ワイヤ ゲージ(AWG) システムと標準ワイヤ ゲージ(SWG) システムです。AWG は通常、米国で使用されるワイヤのサイズを定義する標準ですが、常にそうであるとは限りません。また、SWG は通常、英国で使用される標準ワイヤ サイズ システムですが、常にそうであるとは限りません。AWG システムと SWG システムの両方で、数字が大きいほど、ゲージは小さくなります。たとえば、2 ゲージのワイヤは太く (鉛筆のように)、30 ゲージのワイヤは細い (糸のように) です。世界の多くの地域では、ワイヤの直径はミリメートルで表すことがよくあります。

ジャンプ リングを作る場合、10 ～ 18 ゲージのワイヤ (2.5 ～ 1.3 mm) が使用されます。ブレスレットやネックレス用のワイヤ コンポーネントは、通常、16、18、または 20 ゲージ (1.3 ～ 0.8 mm) のワイヤで作られています。イヤリングのワイヤは通常、18 または 20 ゲージのワイヤ (1.0 ～ 0.8 mm) で作られています。ワイヤで包まれたジュエリーを作る場合、これらのコンポーネントは、通常 20 ～ 26 ゲージ (0.8 ～ 0.4 mm) のワイヤで互いに接続されます。ワイヤ コンポーネント間の接続には、ワイヤ ラップ ループと呼ばれる手法でワイヤ コネクタ上のビーズが含まれることがよくあります。ほとんどのガラス ビーズ (すべてではありません) は、1 mm のサイズの穴が開けられて製造されています。これは 20 ゲージのワイヤには適合しますが、18 ゲージのワイヤには適合しない可能性があります。一部のガラスビーズ、ほぼすべての淡水真珠、および一部の宝石ビーズには小さな穴があり、20 ゲージより細いワイヤーを使用する必要があります。(ビーズを通すことができる最大のワイヤーが通常選択されます。ビーズと宝石はワイヤーよりもはるかに硬く、時間が経つとワイヤーに鋸のように食い込んでしまいます。そのため、太いワイヤーの方が長持ちします。)

16 ゲージ以上の太いワイヤーは曲げにくく、より熟練した取り扱いが必要です。プラスチック製または生皮製の木槌でワイヤーを叩くと、ワイヤーの形状は変化せずに硬化します。金属製の宝石用ハンマー (チェイシング ハンマー) でワイヤーを叩くと、ワイヤーは硬化して平らになります。

ボディジュエリーのサイズの厚さについては、特に伸縮性のあるあらゆるサイズのゲージが見つかります。

• オグデン、ジャック、1992年、「古代の宝石」（過去の解釈シリーズ）、カリフォルニア大学出版局、ISBN  0-520-08030-0