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ジェファーソン郡は、1859年11月28日から1861年2月28日まで存在した、非合法なアメリカ合衆国ジェファーソン準州の郡でした。その領域はパイクスピーク・ゴールドラッシュの地域を取り囲む広大な範囲をカバーし、1861年にコロラド準州が組織されるまで、民主的に選出された政府として機能していました。その際、前身の郡名を引き継ぎ、その領域の中心部を組み込んだ後継のジェファーソン郡が恒久的に設立されました。
1858 年 7 月、カンザス準州アラパホ郡のサウス プラット川沿いで金が発見された。この発見がパイクス ピーク ゴールド ラッシュを引き起こした。鉱山地域の多くの住民は、遠く離れたカンザス準州政府やネブラスカ準州政府から疎外されていると感じていたため、1859 年 10 月 24 日に独自のジェファーソン準州を設立することを投票で決定した。11 月 28 日、ジェファーソン準州議会は、 アラパホ郡、シャイアン郡、エル パソ郡、ファウンテン郡、ヒーレ郡、ジャクソン郡、ジェファーソン郡、マウンテン郡、ノース郡、パーク郡、サラトガ郡、セント ヴレインズ郡の 12 郡を組織した。[ 1 ]
ジェファーソン郡はトーマス・ジェファーソンにちなんで名付けられました。 ゴールデンシティはジェファーソン郡の郡庁所在地でした。ゴールデンシティは1860年11月13日から1861年6月6日までジェファーソン準州の首都でもありました。ジェファーソン郡は、現在のコロラド州ジェファーソン郡の大部分を包含していました。
ジェファーソン準州は連邦政府の認可を受けなかったが、1861年2月28日、米国大統領ジェームズ・ブキャナンはコロラド準州を組織する法律に署名した。[ 2 ] 1861年11月1日、コロラド州議会はコロラド州ジェファーソン郡を含む17の郡を組織した。
歴史的記述によれば、ジェファーソン郡は東はサウスプラット川、北は北緯40度線、南はベア・クリーク、西はベア・クリークから西へ10マイルの地点に囲まれた地域を占めており、現在のジェファーソン郡、アダムズ郡、デンバー郡、ボルダー郡、クリアクリーク郡、ギルピン郡の領域を含んでいた。サウスプラット川沿いの東端にあるハイランドの町は、その境界から除外されていた。その境界は、ジェファーソン準州一般法第10章で定められており、次のように宣言されている。
次の境界で囲まれた領域をジェファーソン郡として設立する。北緯40度線上のプラット川南支流の本流が横切る地点を起点とし、そこから本流に沿ってクリアクリークの河口、ラルストンズクリークの河口まで遡り、そこから直線でモンタナクリークの本流がプラット川南支流に合流する地点まで進み、そこから川を遡って山麓の峡谷の河口まで進み、そこから西へ8マイル進み、そこから北へジャクソン郡の南線と交わる地点まで進み、そこから東へジャクソン郡の南東隅まで進み、そこから北へ北緯40度線まで進み、そこから東へ起点まで進む。
ジェファーソン準州議会は、多くの議論の末、アラパホ市をジェファーソン郡の郡庁所在地に指定した。しかし、郡庁所在地の決定は最終的には住民に委ねられ、どの都市が郡庁所在地となるかを決める選挙が行われた。1860年1月2日、近隣のゴールデン市が、郡内で最も人口の多い都市であったことから、他のすべての都市の得票数を合わせたよりも多くの票を獲得し、郡庁所在地に選ばれた。郡のすべての選挙を報道したウェスタン・マウンテニア紙によると、アラパホ市は唯一の競合都市であったが、政府への抗議により、ゴールデン市の有権者22人が代わりに架空の町であるバデンに投票した。ゴールデン市は、1860年7月2日の2回目の選挙で正式に郡庁所在地に指定された。
ジェファーソン郡には、組織化された4つの町とその他の集落がありました。最初の町であるアラパホ・シティは、1858年にノース・テーブル・マウンテンのすぐ東にあるクリア・クリーク沿いに組織されました。2番目で人口が最も多かった町はゴールデン・シティで、近くの峡谷の入り口にはマウント・バーノンとゴールデン・ゲート・シティがありました。その他の入植地は、バーゲンズ・ランチとヘンダーソンズ・アイランドでした。1861年、バデン・バーデンは正式にエイペックスとして入植されました。ジェファーソン郡の町のうち、現在も残っているのはゴールデンだけです。アラパホ・シティとエイペックス以外のすべてのコミュニティは1859年に入植されました。
ジェファーソン郡で最初に公職に就いたのは、1859年12月にロバート・ウィリアムソン・スティール知事によってジェファーソン郡の首席判事に任命されたJT・マクワートでした。1860年1月2日に郡で最初の一般選挙が行われた際、地元住民はマクワートを首席判事に、セオドア・ペリー・ボイドとエイサ・スミスを陪席判事に、ウォルター・ポラードを保安官に、イーライ・カーターを記録官に、ハリー・ガンネルを郡裁判所書記官に、ダニエル・L・マクレリーを査定官に、ジョージ・B・アレンを会計官に、 JF・ローズを郡検事に、そしてゴールデン・シティを郡庁所在地とする、地元で人気の候補者からなる「鉱夫党候補者名簿」を提出しました。この名簿が選挙に勝利しました。1860年7月2日に行われた郡の2回目の選挙で、ゴールデン・シティが恒久的な郡庁所在地に指定されました。ジェファーソン郡で3回目にして最後の選挙が1860年10月22日に行われ、退任した役人の後任が選出され、EW・マキルハニーが保安官に、ジョン・F・カービーが記録官に選ばれた。
非合法な政府であったため、ジェファーソン郡の正当性を積極的に疑問視する者も現れ、1861年初頭、ジャンクション、マウントバーノン、バーゲン地区の住民は分離独立を決議し、皮肉にも抗議として独自の非合法なニウォット郡を設立した。これを受けて、スティール知事やマウントバーノンに住む他の忠誠派は独自に分離独立し、エイペックスに正式な町を建設し、ジェファーソン準州の機能をそこに移転した。こうした一連の動きは、当時アメリカ合衆国の他の地域で起こっていた分離独立運動を背景に、ロッキーマウンテンニュース紙によってやや皮肉を込めて報じられた。
1861年にコロラド準州が組織された際、ジェファーソン郡と反抗的だったニウォット郡はともに意見の相違を棚上げし、連邦政府に承認された政府に服従した。これにより両郡は再統合され、現在のコロラド州ジェファーソン郡となった。
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