ニホンコウモリ

ニホンコウモリ（学名： Plecotus sacrimontis ）は、日本固有のコウモリ科の種で、北海道、本州、四国に生息しています。特徴的な長い耳を持つことから、日本では「ウサギコウモリ」と呼ばれています。以前はヨーロッパコウモリPlecotus auritusの亜種として分類されていましたが、遺伝子研究により、Plecotus sacrimontisは独立した種であることが示されています。^{[ 2 ]}

1908年にアメリカの動物学者グローバー・モリル・アレンによって新種として記載された。ホロタイプは1906年12月にアラン・オーストンによって富士山で採集された。アレンはトーマス・バーバーから標本を受け取った。アレンは、この種が茶色の長耳コウモリ（Plecotus auritus）に似ていると指摘した。[ 3 ]種^小名の「 sacrimontis」は、ラテン語で「神聖な」を意味するsacerと「山」を意味するmonsに由来する。^{[ 4 ]}

1929年、ニコライ・アレクセーエヴィチ・ボブリンスキーは、 P. sacrimontisをP. auritusの同義語とみなすと発表した。1938年、アレン自身もP. sacrimontisを種として認めることに疑問を呈し、「ボブリンスキーは、この名前がP. auritusの同義語であると信じている可能性が非常に高い」と述べた。^{[ 5 ]} 1942年、ジョージ・ヘンリー・ハミルトン・テイトは、 P. sacrimontisをP. auritusの亜種とみなし、P. auritus sacrimontisという三名法で発表した。^{[ 6 ]}これは、2006年にSpitzenbergerらがPlecotus属を再検討するまで、ほぼ維持されていた。彼らは、 P. sacrimontisが他のPlecotus種と遺伝的に大きく離れていることを発見し、 P. auritusの亜種ではなく、独立した種とみなすべきだと判断した。^{[ 7 ]}

毛皮はふさふさしており、顔には濃い色の毛皮の「マスク」がある。^{[ 7 ]}

その分布域は、北海道、本州、四国、礼文島、利尻島など、日本のいくつかの島々に及ぶ。また、千島列島、特に択兎島と国後島にも生息している。^{[ 1 ]}海抜700～1,700m （2,300～5,600フィート）の範囲で確認されている。 ^{[ 1 ]}  

2019年現在、IUCNによって軽度懸念種と評価されている。^{[ 1 ]}