ジェームズ・スティーブンス（労働組合員）

ジェームズ・スティーブンス（1821年8月8日- 1889年11月14日）は、ウェールズ生まれの石工、チャーティスト、オーストラリアの労働組合員で、1850年代の8時間労働運動で活躍した。 ^{[ 1 ]}

スティーブンスはウェールズ南東部のモンマスシャー州チェプストウで生まれ、父（同じくジェームズ・スティーブンス）と同じく石工になった。若い頃、チェプストウから近くのニューポートに移り住んだ。ニューポートは当時、初期のチャーティズム運動の中心地だった。スティーブンスは1839年にフリーメイソン協会に入会し、その年の後半に作業中に30フィートの高さから転落して重傷を負った。^{[ 1 ]}

彼はチャーティスト運動に参加し、ニューポート蜂起の参加者の一人となった。この蜂起は、1839年11月4日にウェストゲート・ホテルで暴動と報復を引き起こし、兵士が反乱者の群衆に発砲し、20人を殺害した。スティーブンスは「厳しく扱われた」が、ロンドンに逃れた。彼はウィンザー城で石工として働いていたが、チャーティストであることが知られると解雇された。ウェストミンスターの新しい国会議事堂で働いていた彼は、同じ考えを持つ人々に囲まれていることに気づいた。彼はチャーティズムに積極的に参加し続け、集会で旗を掲げ、ウィリアム・ロベットやファーガス・オコナーなどの指導者と知り合ったが^{[ 2 ]}、この運動の他の多くの支持者と同様に、次第に職人組合運動に力を注ぐようになった。彼は石工の著名な指導者となり、組合組織者として幅広い経験を積んだ^{[ 1 ] [ 3 ]} 。彼はロンドンに住んでいた時にエリザ・カスバートと結婚した。^{[ 1 ]}

オーストラリアのゴールドラッシュで職人や建築業者に対する需要が急増すると、スティーブンスは他の多くのチャーティストたちと同様にビクトリア州に移住し、1853年7月に到着した。彼は石工として働き続けた。1855年2月、活動停止していた石工組合が復活し、スティーブンスはジェームズ・ギルヴレイ・ギャロウェイと共に地元の支部を設立した。この会合は「 8時間労働運動」の始まりと見なされている。^{[ 1 ] [ 3 ]}

多くの雇用主は石工の要求を支持することに同意した。スティーブンスはチャーティストの言葉遣いを用いて、必要であれば「物理的な力」で頑固な者を説得し、非組合員を強制することを提案したが、雇用主と労働者の会議で、8時間労働制は1856年4月に施行されなければならないと決まった。「輝かしい4月21日」に、メルボルン大学の建設に携わっていた石工の仕事を放棄し、国会議事堂への大規模なデモを率いた。^{[ 4 ] [ 5 ]}彼は次のように書いている。「灼熱の暑さで、絶好の機会だと思ったので、男たちに私について来るように呼びかけたところ、彼らはすぐに同意し、私が彼らを国会議事堂まで行進させたとき、男たちは道具を放り出して行進に加わった。」^{[ 1 ] [ 3 ]}

この運動は成功し、雇用主は石工が8時間労働で以前10時間で受け取っていたのと同じ賃金を受け取ることに同意した。1856年5月12日、石工は他の労働者とともに、8時間行進として知られるようになった祝賀行進でクレモーン庭園へ向かった。この日は1879年にビクトリア州で有給の祝日となり、行進は1950年代初頭まで毎年続いた。^{[ 5 ]}オーストラリアとニュージーランド での初期の成功の後、「8時間労働」運動は19世紀後半を通じて世界中で続けられ、この制度は最終的に広く採用された。

スティーブンスはしばらくの間、活発な労働組合員であり続け、1859年から1861年までメルボルンの労働組合会館委員会の会計を務めたが、後に、組合が反対していた下請けを支持したために、かつての同僚からブラックリストに載せられたと主張した。その結果、彼の公的な仕事は減り、スティーブンスはほとんど忘れ去られ、8時間労働運動を始めたことで、1860年に32歳という若さで亡くなったギャロウェイ^{[ 6 ]}に次ぐ存在とみなされた^{[ 1 ]。}

1880年、スティーブンスは、ビクトリア州における8時間労働運動の創始者は自分であると主張し、ギャロウェイの役割を軽視するパンフレットを執筆した。彼は賛否両論を受け、ビクトリア州労働組合会議で活動していたもう一人の初期の活動家、ベン・ダグラスと共に8時間労働開拓者協会を設立した。^{[ 7 ]} 1883年までに、スティーブンスは妻と暮らしていたが、別の転倒で負傷し、虚弱でほとんど失明しており、困窮していた。労働組合会議 は彼のために募金活動を行い、500ポンド以上を集めた。^{[ 3 ]}

彼はブライト病を患い、1889年にメルボルンのカールトンにある自宅で68歳で亡くなった。^{[ 3 ]}彼はメルボルン総合墓地 に埋葬された。^{[ 8 ]}

ジャーナリストのクライヴ・ターンブルによる伝記『ブルーストーン：ジェームズ・スティーブンスの物語』は1945年に出版された。^{[ 9 ]} ターンブルはスティーブンスを「オーストラリア人が今日享受している生活環境は、他の誰よりも彼のおかげである」と評した。^{[ 10 ]}

1990年の労働者の日、ビクトリア州の労働運動の先駆者たちの墓を修復するために設立された労働組合基金を通じて、スティーブンスの墓の修復を記念する式典が彼の墓で行われた。^{[ 3 ]}