ジェームズ・ラスマン

ジェームズ・ラスマン（1948年生まれ）は、元ロサンゼルス郡保安局中尉で、1968年と1969年のベトナム戦争では米陸軍第5特殊部隊グループに所属していた。 ^{[1]現在は米国}オレゴン州在住で、1969年3月13日にベイハップ川から救出してくれたのは米国上院議員ジョン・ケリーであると語っている。 ^[1]

ラスマンはケリーにシルバースター勲章を推薦したが、その後30年間、二人の関係は続かなかった。ラスマンは2004年の大統領選挙中に、ケリーに対するスウィフトボート退役軍人会のキャンペーンを公然と非難して、全国的に有名になった。

ラスマンは現在、ロサンゼルス郡保安局の副保安官を退職し、熱心な蘭栽培家でもある。^[1]

ベトナムのイベント

ケリーは当時、アメリカ海軍に勤務し、中尉でスイフトボート PCF-94 の指揮官を務めていた。同ボートは当時、主にメコン川デルタ地帯を巡回していた。1969 年 3 月 13 日、彼らは作戦を完了し、一部の乗客を下船させたが、他の乗客は残し、5 隻の PCF ボートからなるこの飛行隊は川から湾へ向かった。彼らは堰堤 (川を横切る一連の柱で、岸と湾の汀線に沿って何千本も立っており、網を張ることができる) に近づいた。ボートのいくつかは岸に沿って左側に、いくつかは右側に寄って迂回しようとした。彼らが迂回しようとしたとき、左側の先頭ボート PCF-3 がコマンドによる起爆機 (近くにいて遠隔操作で起爆した) によって水面から吹き飛ばされた。ケリー上院議員の証言によると、ケリー自身もすでに負傷しており、彼のボート（すでに2回目の爆発で損傷していた）が激しい砲火にさらされた際、ケリーは「人が船外に落ちた」という音を聞いたという。彼は、乗組員にボートを回してPCF-94の左舷または船尾から落ちたラスマンを拾い上げるために戻るよう命じたと述べている。ラスマンは何らかの理由でPCF-94の船首近くの貨物ネットを登ることができなかったため、ケリーは彼をデッキに引き上げた。この事件により、ケリーは勇敢さを讃えられ「V」マークのブロンズスターと3つ目のパープルハート章を授与された。

政治的影響

この説明は、スウィフトボート真実のための退役軍人会のメンバーであると自称する3人の退役軍人によって異議が唱えられたが、彼らはケリーや、異議を唱えていると主張するミッションには関わっていなかった。「スウィフトボート乗りたち」（このキャンペーンは、不公平または虚偽の政治的攻撃を表すために広く使われている政治的侮辱語「スウィフトボーティング」の元となった）は、ケリーの大統領候補に反対する政治組織の一員だった。ケリーの大統領選挙運動中、SBVTに所属する者と同じボートで勤務していた乗組員を含む、イベント中に実際にそこにいた他の多くの参加者が、元の説明を支持するために名乗り出た。

ラスマンの関与

ラスマンはケリーにシルバースターを推薦した。そのような士官の推薦に基づき、反対の証言がなく、ケリーは以前の事件ですでにこの賞を受けていたため、代わりにブロンズスターと戦闘 V を授与された。表彰状には、「ケリー中尉は、船首の無防備な位置から、腕から血が流れ痛みを感じながらも、自分の身の安全を無視して、砲手に制圧射撃を指示し、その男性を船上に引き上げた」とあった。

ラスマン氏は2004年のアイオワ州党員集会の直前に再び姿を現し、有名人となった。^[2] 30年以上ケリー氏に会っていなかった彼は、ケリー陣営に連絡を取り、どうしたら助けになれるかを尋ねた。彼は、自分の命を救ってくれたと信じているケリー氏に1984年に連絡を取ろうとしたが、ケリー氏はラスマン氏から何のメッセージも受け取っていないと述べた。ラスマン氏は、共和党攻撃広告に異を唱えるために名乗り出た当時、共和党員だった。彼は、民主党のジミー・カーター、ビル・クリントン、アル・ゴアだけでなく、共和党のロナルド・レーガンやジョージ・H・W・ブッシュにも投票したと述べた。2004年1月、ラスマン氏は正式に民主党に登録を変更した。ラスマン氏は大統領選でケリー氏を支持すると宣言し、ケリー陣営は会合を企画した。この驚きの再会は、ケリー氏に対する退役軍人の支持を呼び起こし、アイオワ州党員集会やそれ以降の勝利に彼を駆り立てたとされている。

ラスマン氏は選挙運動中ずっと、スウィフトボート退役軍人会の事件の説明に異議を唱え続けた。彼は5月にケリー氏に同行して選挙活動を行なった。^[3] 2004年8月、彼と元上院議員マックス・クレランド氏は他の退役軍人や上院議員数名とともに、ジョージ・W・ブッシュ大統領に手紙を手渡し、スウィフトボート退役軍人会のテレビ広告を非難するよう要請した。^[4]

継続的な政治活動

ラスマン氏は政治活動に積極的に参加しており、2006年には当時上院議員だったヒラリー・クリントン氏のイラク戦争支持を批判した退役軍人の一人だった。^[5]

参考文献

^ abc ラスマン、ジム (2004 年 8 月 10 日)。「ブッシュ大統領のスウィフトボート退役軍人らに恥を知れ: ジョン・ケリーは私の命を救ってくれた。今、彼の英雄的行為が疑問視されている」ウォール・ストリート・ジャーナル。
^ カネロス、ピーター（2004年1月18日）。「退役軍人の絆がケリー氏を後押し」ボストン・グローブ紙。
^ VandeHei, Jim (2004 年 5 月 29 日)。「ケリーは退役軍人の仲間に囲まれている」ワシントンポスト、p. A04。
^ 「郵便配達員が配達に失敗、政治ドラマが展開：ケリー、ブッシュ陣営が広告論争に介入」CNN 2004年8月26日。
^ アービン、キース（2006年1月28日）。「キャントウェルの選挙運動、著名な同僚から後押しを受ける」シアトルタイムズ。

[RassmanWSJ-1] ラスマン、ジム (2004 年 8 月 10 日)。「ブッシュ大統領のスウィフトボート退役軍人らに恥を知れ: ジョン・ケリーは私の命を救ってくれた。今、彼の英雄的行為が疑問視されている」ウォール・ストリート・ジャーナル。

[2] カネロス、ピーター（2004年1月18日）。「退役軍人の絆がケリー氏を後押し」ボストン・グローブ紙。

[3] VandeHei, Jim (2004 年 5 月 29 日)。「ケリーは退役軍人の仲間に囲まれている」ワシントンポスト、p. A04。

[CNN0804-4] 「郵便配達員が配達に失敗、政治ドラマが展開：ケリー、ブッシュ陣営が広告論争に介入」CNN 2004年8月26日。

[5] アービン、キース（2006年1月28日）。「キャントウェルの選挙運動、著名な同僚から後押しを受ける」シアトルタイムズ。