JWストーム

ワーナーは1989年にNWAの太平洋岸北西部地区でプロレスラーとしてのキャリアをスタートさせた。彼はアート・バーとタッグチームを結成し、バーは「ビートルジュース」をモチーフにした「ザ・ジュース・パトロール」というギミックで活動し、ワーナーは「ビッグ・ジュース」となった。彼らはリッキー・サンタナとカーティス・トンプソンが結成したタッグチーム「USメール」と抗争を繰り広げたが、1990年6月30日に行われた「敗者追放」マッチでワーナーはNWAを去ることを余儀なくされた。

ワーナーは80年代後半から90年代前半にかけてプロレスリング・アメリカでも試合を行い、1989年6月24日にティム・ハントと組んだマキシマム・オーバードライブの一員としてマット・デリンジャーとブレット・デリンジャーを破り、タッグチーム王座を獲得した。彼らは約1年間王座を保持したが、 1990年9月17日にジョージア州アトランタでスタイナー・ブラザーズに敗れ、王座を失った。1990年4月5日にPWAアイアンホース・テレビジョン王座を獲得していたワーナーは、6月にナショナル・レスリング・アライアンスに移籍するまで、同王座の防衛を続けた。

1989年4月15日、ワーナーとハントはワールド・チャンピオンシップ・レスリングのトライアウトを受け、イリノイ州シカゴでザ・トーキョー・ブレッツを破った。 ^{[ 2 ]}

1990年8月24日のWCWのPower Hourのエピソードで、間もなく開催されるClash of the Champions XIIについて発表があり、当時のNWA/WCW USタッグチームチャンピオンのスタイナー・ブラザーズが、同イベントでデビュー予定の3つの新しいタッグチームのうちの1つ、 Maximum Overdriveとして知られるデュオと対戦することが発表された（他の新人はThe Nasty BoysとThe Master Blastersだった）。そのデュオは、Tim Hunt（ Hunterとして知られる）と、 Silencerと呼ばれたワーナーだった。Overdriveは9月5日のClashでスタイナーに敗れたが、それがこのタッグチームにとって唯一の試合となった。

12日後、ワーナーはシングルレスラーのJWストームとして再パッケージ化され、その年の初めに公開された映画『ハード・トゥ・キル』のスティーブン・セガールをモデルにしたルックスとなった。ストームはジョージア州メイコンで行われたワールド・チャンピオンシップ・レスリングの収録でデビュー戦でブレット・ホリデーを破った。 ^{[ 3 ]}ストームは連勝を開始し、アレン・アイアン・イーグルとトミー・リッチを破ったが、ブラッド・アームストロングに初のピンフォール負けを喫し、アナウンサーのジム・ロスが「番狂わせ」と評した勝利でハロウィン・ハボック'90で敗北した。これがストームの連敗の始まりとなり、トム・ゼンク、ブラッド・アームストロング、そして同じポートランドのレスラーであるザ・ジューサーに敗北を喫した。ストームはその後、マイク・ロトゥンド、テリー・テイラー、デイブ・テイラーと対戦した。彼の最後の試合は11月18日にトミー・リッチと対戦した。^{[ 4 ]}

9月のクラッシュ・オブ・ザ・チャンピオンズ XII のために WCW に招かれた 3 つの新チームのうち、ナスティ・ボーイズもマキシマム・オーバードライブも長期契約を結んでいなかったようだ。1990 年 12 月 11 日、ナスティ・ボーイズはフロリダ州タンパで行われたWWF スーパースターズの収録でワールド・レスリング・フェデレーションにデビューした。同じショーで JW ストームはトライアウト マッチを受け、リッキー Tを破った。その翌日、彼はレスリング チャレンジの収録で別のトライアウトを受け、シェーン・ダグラスに敗れた。^{[ 5 ]} 1991 年 2 月、彼は 2 回目のトライアウトを受けた。2 月 18 日、ストームはWWF スーパースターズの収録中にジム・パワーズに敗れた。その翌日、フロリダ州フォートマイヤーズで行われたレスリング チャレンジの収録でスコット・アレンをピンフォールした。ストームは1991年12月に再びトライアウトを受け、12月3日にテキサス州サンアントニオのハウスショーで復帰したが、クリス・チャビスに敗れた。彼は翌日のスーパースターズの収録で再びチャビスと対戦した。^{[ 6 ]}

1992年2月14日、ワーナーはWWFのロスターにフルタイムで加わった。ケリー・フォン・エリックの代役として、ストームはミズーリ州セントルイスでジ・アンダーテイカーに敗れた。彼は2月と3月に多くの試合に出場し、 「ザ・モデル」リック・マーテル、ザ・ウォーロード、ヘラクレスと対戦した。ストームは1992年前半にスティーブ・ロンバルディ、ダグ・サマーズ、ジム・ブランゼル、オリエント・エクスプレスのカトーをピンフォールして、いくつかの勝利を収めた。ストームは7月21日にメイン州ポートランドで行われたレスリング・チャレンジのテレビ収録でジミー・ハートの協力を得てダブリン・デストロイヤーと対戦したが、これがその年の最後の試合となった。^{[ 7 ]}