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イスラム教はクウェートの主要な宗教であり、クウェート国民の大多数はイスラム教徒である。非政府組織（NGO）やメディアによる最近の推計では、クウェート国民の約70%がスンニ派イスラム教徒、約30%がシーア派イスラム教徒であるとされている[ 1 ]。2000年代初頭の推計でも同様に、クウェートのイスラム教徒人口の中でスンニ派が多数派でシーア派が少数派であると報告されていた。2001年には、推定で52万5000人のスンニ派クウェート国民と30万人のシーア派クウェート国民がいた[ 2 ] 。 2002年には、米国国務省が、シーア派がクウェート国民の30～40%を占めていると報告し[ 3 ] 、スンニ派クウェート国民は52万5000人、クウェート国民全体では85万5000人（スンニ派61%、シーア派39%）であると指摘した。[ 3 ] 2004年には、クウェート国民のうちスンニ派が推定60万人、シーア派が30万～35万人、クウェート国民全体で91万3千人であった。[ 4 ]
外国人居住者のうち、約62.7%がイスラム教徒で、そのうち約5%がシーア派イスラム教徒である[ 1 ]。クウェート社会には他の少数派のイスラム教宗派も存在するが、その数は非常に少ないか稀である。
イスラム教は、7世紀にアラビア半島にイスラム教が広まって以来、クウェートで支配的な宗教となっている[ 5 ]。後にクウェートとなる地域は、ペルシャ湾とより広いイスラム世界を結ぶ部族ネットワークや交易路を通じてイスラムの伝統の影響を受けてきた[ 6 ] 。オスマン帝国が湾岸地域を支配していた間も、イスラムの制度や法慣習は地域の統治や社会組織を形成し続けた[ 7 ]。
18世紀から19世紀にかけてアル・サバハ家によって近代クウェート国家が樹立されて以来、イスラム教は政治的正当性と社会的アイデンティティの中心であり続けた。 1961年の独立と1962年の憲法採択後、イスラム教は正式に国教として制度化され、国の法的・政治的構造におけるその役割が強化された[ 8 ]。
イスラム教はクウェートの統治と法制度において重要な役割を果たしている。クウェート憲法第2条には、「国家の宗教はイスラム教であり、イスラム法は立法の主要な源泉となる」と規定されている。[ 8 ]
クウェートの法制度は、民法とイスラム法の要素を組み合わせたものである。シャリーアは主にイスラム教徒の市民の結婚、離婚、相続などの身分関係の問題を規定するが、その他の法分野は民法の伝統の影響を受けている[ 9 ]。
憲法は信仰と宗教的実践の自由も保障している。しかし、そのような自由は公共の秩序と道徳に関連する制限を受ける[ 10 ] 。キリスト教徒や無神論者を含む少数派の宗教グループは、注目や潜在的な結果を避けるために、自分たちの信仰を秘密にしていると報告している[ 11 ]。
イスラム教は、公式の制度と非公式の社会力学を通じてクウェートの政治に影響を与えている。クウェートは公式には政党を認めていないが、いくつかの政治グループはイスラムのイデオロギーに基づいており、議会生活に参加している[ 12 ]。イスラム憲法運動のようなスンニ派イスラム主義運動や、国民イスラム同盟のようなシーア派の政治組織は、歴史的にクウェート国民議会で役割を果たしてきた。
クウェートの人口の大部分はスンニ派イスラム教徒で、シーア派イスラム教徒は少数派であるにもかかわらず、シーア派は議会政治において存在感を維持してきた。宗派的アイデンティティは、特にスンニ派イスラム主義グループとシーア派政治組織が選挙や立法活動に参加することを通じて、政治的な連携に影響を与えてきた[ 13 ]。しかし、クウェートは、この地域の他のいくつかの国と比較して、両コミュニティに対して比較的包括的な政治環境を維持していると評されている[ 14 ]。国民議会は50人の選出議員で構成され[ 15 ]、歴史的にシーア派候補者は少数派の議席を獲得しており、通常は6～10人の代表者である[ 16 ] [ 17 ]。
政府はスンニ派のイマームの任命や説教の規制など、宗教機関に対する監督も行っている[ 18 ]。
イスラム教はクウェートの日常生活や文化慣習の中心的な要素である。ラマダン、毎日の礼拝、モスクへの参拝などの宗教的慣習は広く実践されており、イスラムの価値観は社会規範や行動に影響を与えている[ 6 ]。
クウェート政府は、モスクや宗教教育を監督する宗教財産・イスラム問題省（MAIA）などの機関を通じて宗教生活を支援している。2024年現在、クウェートには1,800以上のモスクがあり、すべてMAIAが監督している。非イスラム教徒のコミュニティは、公共の秩序や確立された慣習に抵触しない限り、宗教を実践することが許可されている[ 10 ]。
湾岸協力会議（GCC）の創設メンバーであり、より広範なアラブおよびイスラム世界の一員として、クウェートはサウジアラビアやイランを含むスンニ派多数派とシーア派多数派の両国との関係を維持している[ 19 ] [ 20 ]。
アナリストは、クウェートは歴史的に近隣諸国と比べてシーア派住民との比較的包括的な関係を維持しており、それが国内統治と対外的な立場を形成してきたと指摘している[ 21 ] 。このアプローチは、スンニ派とシーア派のイスラム教徒人口を含む同国の内部人口構成を反映しており、約70%がスンニ派、残りの30%がシーア派である[ 10 ]。
宗教は、イスラム協力機構のような国際機関へのクウェートの参加にも貢献しており、そこでは共通のイスラム的アイデンティティが加盟国間の外交的関与と協力の一部を形成している[ 22 ]。