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アイオワ・バーンストーマーズは、アイオワ州デモインを本拠地とするプロのインドアフットボールチームで、インドアフットボールリーグ（IFL）に所属している。ホームゲームはケーシーズ・センターで行われる。
アイオワ・バーンストーマーズという名の複数のチームが、1995年以来、さまざまなインドアフットボールリーグでプレーしてきた。最初のアリーナフットボールリーグのチームは、1995年から2001年までデモインのベテランズ・メモリアル・オーディトリアムでプレーし、その後ニューヨーク州ユニオンデールに移転し、ニューヨーク・ドラゴンズとして知られるようになった。デモインは2001年に育成リーグAF2のフランチャイズを獲得し、バーンストーマーズの名前とブランドを引き継いだが、チームはシーズン終了後に活動を停止した。2008年には、新しいウェルズ・ファーゴ・アリーナを拠点とする新しいバーンストーマーズチームがAF2でプレーを開始し、このチームはリーグの再編成後、2010年に新しいAFLに加わった。2015年シーズンには、バーンストーマーズはAFLを離れ、IFLのメンバーとなった。[ 1 ]
1994年4月25日、アリーナフットボールリーグは、 1995年シーズンからアイオワ州デモインを拠点とする拡張チームを承認した。チームのオーナーは、アリーナフットボールの発明者であり、アリーナフットボールリーグの創設者でもあるジム・フォスターだった。1995年5月12日、バーンストーマーズはミルウォーキー・マスタングスとのアウェー戦で初のレギュラーシーズンゲームを行った。第4クォーターの残り40.4秒で両チーム合わせて24点を挙げるという激しい試合展開の末、バーンストーマーズが69対61で勝利した。翌週末の1995年5月20日、バーンストーマーズはベテランズ・メモリアル・オーディトリアムでマイアミ・フーターズとの初のレギュラーシーズンホームゲームを行い、41対29で勝利した。
AFL年間最優秀コーチに選ばれたジョン・グレゴリー監督の力強い采配の下、バーンストーマーズは3勝0敗の好スタートを切り、プレーオフ第5シードを獲得した。プレーオフ初戦で前回アリーナボウル王者アリゾナを56対52で破ったバーンストーマーズだったが、準決勝で第6シードのオーランドに56対49で敗れた。
2年目のシーズンを0勝1敗でスタートしたバーンストーマーズは、シーズン終盤の8連勝で初のセントラルディビジョンタイトルを獲得した。プレーオフの最初の2ラウンドでセントルイスとアルバニーを辛くも破った第1シードのバーンストーマーズは、アリーナボウルXで第2シードのタンパベイにホームで42対38で惜敗した。
1997年、バーンストーマーズはセントラルディビジョンのチャンピオンを11勝3敗の成績で連覇し、前シーズンのアリーナボウルでの敗北の雪辱を果たすべく、ライバルのストームを61対38でアウェーで破った。プレーオフで第2シードとなったバーンストーマーズは、レギュラーシーズンで敗北した第7シードのサンノゼに68対59で勝利し雪辱を果たした後、第4シードのオーランドを52対34で下し、3シーズンで2度目のアリーナボウル出場を果たした。しかし、アリーナボウルXIでは、アリゾナが第2クォーターと第3クォーターで42対13の得点ラッシュを見せ、アイオワを55対33で圧倒した。
スター攻撃スペシャリストのウィリス・ジャコックスは1997年シーズン後に引退し、スタークォーターバックのカート・ワーナーはナショナルフットボールリーグ（NFL）のセントルイス・ラムズと契約した。最終的に2度のNFL MVPに輝いた選手を失った後、再建を余儀なくされたバーンストーマーズは、1998年に0勝5敗と苦しいスタートを切った。ニュージャージーからアーロン・ガルシアを獲得した後、バーンストーマーズは改善し、ガルシアと新人センセーションのケビン・スウェインが火付け役となって3連勝し、シーズン終盤にはプレーオフ争いに加わった。しかし、最終的には失速し、5勝9敗でシーズンを終え、アイオワでの在籍期間で最悪のシーズンとなった。
1999年、ガルシア監督の下でバーンストーマーズの復活は続き、アイオワはレギュラーシーズン最後の10試合のうち9試合に勝利し（2勝2敗でスタート）、4シーズンで3度目のセントラルディビジョン優勝を果たし、プレーオフで2位シードを獲得した。準々決勝でディビジョンライバルのミルウォーキーを圧倒し、8位シードのオーランドがタンパベイで41対19の番狂わせを起こしたことで、アイオワはホームで6位シードのプレデターズと対戦し、再びホームアリーナボウルに進出するチャンスを得た。しかし、オーランドはバーンストーマーズを56対49で破り、アリーナボウルXIIIへの衝撃的な快進撃を続けた。
2000年のバーンストーマーズは驚異的な攻撃成績を収め、ガルシアは92回のタッチダウンパスを投げ、インターセプトはわずか8回で、そのうち46回のタッチダウンはマイク・ホラチェックによるものだった。この攻撃力の高さにもかかわらず、アイオワはスロースタートを切り、最初の4試合のうち3試合を落とした。しかし、5連勝でバーンストーマーズはプレーオフ争いに復帰した。アイオワは6シーズンで4度目のセントラルディビジョン優勝を果たし、新たに拡大されたプレーオフで第3シードを獲得した。しかし、アイオワのプレーオフでの快進撃は、準々決勝の日曜日の午後に、第6シードのナッシュビルが最後の14点を奪い、49対42でアイオワを破り、あっけなく幕を閉じた。歴史的に見て、バーンストーマーズはホームでの有料観客動員数で上位にランクインしている。アリーナフットボールリーグでは、1995年に7位、1996年に8位、1997年に9位、1998年に8位、1999年に9位、2000年に9位という成績を残した。
より近代的な会場の必要性と、リーグがより大きな市場を求めていたことから、ニューヨーク市への移転が決定した。ただし、過去にニューヨーク・ナイツ（1988年）とニューヨーク・シティホークス（1997年～1998年）という2つのチームが同市で失敗しており、どちらもマンハッタンのマディソン・スクエア・ガーデンでプレーしていた。チームはアイランダーズの筆頭オーナーでもあるチャールズ・ワンによって買収され、ニューヨーク・ドラゴンズと改名された。[ 2 ]
リーグがニューヨーク市場への再参入を望んでいたことに加え、チームの移転の大きな理由として挙げられたのは、デモインの本拠地であるアイオワ・ベテランズ・メモリアル・オーディトリアム（通称「ザ・バーン」）の設備の不備だった。この会場の座席のほとんどは、高校スポーツの会場によくあるように、サイドライン沿いに配置されていた。バーンストーマーズの組織は、デモインに本拠地を置いていた間、より良い施設の建設を求めて絶えず働きかけたが、成果は得られなかった。
アリーナフットボール組織は、2001年シーズンにアイオワにAF2フランチャイズを与え、バーンストーマーという名前を引き継いだ。[ 3 ]しかし、観客数の少なさ（AFLフランチャイズの平均の半分以下）と比較的低調なシーズン（シーズン終盤の5連勝でも、4勝7敗のスタートをプレーオフ進出につなげることはできなかった）により、そのフランチャイズは最初のシーズン後に運営を停止することになった。
2007年9月20日、AF2は休眠状態だったフランチャイズの新しいオーナーを承認したと発表し、バーンストーマーズは2008年にウェルズ・ファーゴ・アリーナで試合を再開した。彼らは歴史あるベテランズ・メモリアル・オーディトリアムで練習を行い、オリジナルのバーンストーマーズの伝統を受け継いだ。チームはオリジナルのユニークなユニフォームを採用し、航空をテーマにしたデザインに合わせ、ヘルメットにはゴーグル、ジャージの肩には翼、ズボンの裾にはプロペラが描かれていた。マスコットであるエースという名の犬は、ユニフォームのジャージとパンツとともにヘルメットにも描かれている。[ 4 ]
6シーズンの休止期間を経て、バーンストーマーズは2008年3月29日にルイビル・ファイアーで58対28で敗れ、2008年の最初のレギュラーシーズンゲームを行った。翌週、彼らは2008年4月14日にレキシントン・ホースメンとのマンデーナイトプライムタイムマッチのためにホームに戻った。ウェルズ・ファーゴ・アリーナでのアリーナフットボールのデビュー戦で、バーンストーマーズは43対41の接戦で敗れた。翌週、アイオワは2001年以来（通算75回目）最初のレギュラーシーズンマッチで勝利し、4月19日にイリノイ州モリーンでクアッドシティ・スチームウィーラーズを58対38で破った。チームは2008年4月26日にウェルズ・ファーゴ・アリーナでの最初のホームゲームでストックトン・ライトニングを47対24で破り勝利した。 2008年シーズン中、バーンストーマーズはアリーナフットボールリーグとAF2を合わせた46チーム中、ホームゲームの平均有料観客数で17位にランクインした。2008年と2009年の両年において、アイオワはAF2の観客数でスポケーン・ショックに次ぐ2位となり、それぞれ9,341人と9,520人の観客数を記録した。
2009年9月28日、バーンストーマーズは新アリーナフットボールリーグの創設メンバーであることを発表し、10年近く低レベルで活動休止していた後、トップレベルのアリーナフットボールに復帰した。[ 5 ] 2010年の開幕戦にはフランチャイズ記録となる12,184人のファンが集まったが、アイオワの最初の攻撃でシカゴ・ラッシュにインターセプトからのタッチダウンを許し、最終的に7勝9敗のシーズンとなる不吉な前兆となった。
2014年7月27日、バーンストーマーズの社長ジェフ・ランベルティはデモインのWHO-TVに対し、チームはオフシーズン中に「あらゆる選択肢」を検討する予定であり、その中にはAFLを脱退して2015年にインドアフットボールリーグに移籍することも含まれていると語った。バーンストーマーズはトップレベルのアリーナフットボールチームとして復活して以来、勝ち越しのシーズンを経験しておらず、その主な理由はAFL最小の市場にトップクラスのフリーエージェントを引き付けるのが難しいことだった。 [ 6 ]
2014年8月27日、ランベルティはアイオワ・バーンストーマーズが正式にIFLのメンバーになったことを発表し、マイク・ホーエンシーの後任として元バーンストーマーズのクォーターバック、ジョー・ブラネンを指名した。バーンストーマーズはAFLから直接新しいリーグに移籍した最初のチームとなったが、それ以前にはオースティン・ラングラーズがAFLからAFLの旧マイナーリーグであるaf2に降格していた。アーカンソー・ツイスターズ、トライシティーズ・フィーバー、グリーンベイ・ブリザードは、AF2からIFLに移籍したチームである。
「バーンストーマーズをIFLに迎え入れることができて嬉しく思います」とランベルティ氏は語った。「地元選手の獲得、アウェーゲームでのファンの観戦、中西部の他のチームとの友好的なライバル関係の構築など、私たちが楽しみにしている機会は数多くあります。」 [ 7 ]
AFLコミッショナーのジェリー・クルツは、バーンストーマーズのAFLからの離脱について声明を発表した。「アイオワ・バーンストーマーズの新たな挑戦の成功を祈っています。同チームは長年にわたりアリーナフットボールの豊かな歴史の一部であり、このスポーツを愛する人々にとって常に懐かしい思い出となるでしょう。」また、現在チームと契約している選手はクラブに残る義務はなく、事実上フリーエージェントとなることも指摘された。[ 8 ]
IFLコミッショナーのマイク・オールハウス氏は次のようにコメントした。「今日はインドアフットボールリーグの歴史において記念すべき日です。IFLはビジネスモデルの改善と拡大を続けており、エキサイティングな時代を迎えています。」[ 9 ]
新しいリーグに適応するため、バーンストーマーズはアリーナフットボールリーグ（AFL）を脱退したため、ロゴから「アリーナ」という言葉を削除したが、AFL時代の名残は残すことになった。2015年にはAFL時代から所有していたリバウンドネットを使用したが、IFLのルールではネットに当たったボールはデッドボールとなる。リバウンドネットは2016年に撤去され、各エンドゾーンを囲むネットを備えた標準的なインドアフットボールのゴールポストに置き換えられた。
2016年7月11日、ブランネンはバーンストーマーズのヘッドコーチを解任された。2016年8月24日、ブランネンの後任としてディクシー・ウーテンが就任した。[ 10 ]ウーテンはそれまでシーダーラピッズ・タイタンズのオフェンスコーディネーターを務めていた。ヘッドコーチ就任2年目の2018年7月7日、ウーテンはユナイテッドボウルでスーフォールズ・ストームを42対38で破り、バーンストーマーズを初の優勝に導いた。ウーテンは2019年にチームを12勝2敗の成績に導いたが、準決勝で再びスーフォールズに敗れた。シーズン後、ウーテンは2019年に新設されたツーソン・シュガースカルズに引き抜かれた。[ 11 ]ウーテンの後任には、マサチューセッツ・パイレーツの元ヘッドコーチ、アミール・イスマイルが就任した。[ 12 ]しかし、2020年シーズンはCOVID-19パンデミックのため中止となり、彼はチームの試合でコーチを務めることはなかった。
長年ゼネラルマネージャーを務めたジョン・ペティットは、2020年12月にCOVID-19の合併症により亡くなり[ 13 ]、娘のジュリがチームの新しいゼネラルマネージャーに任命された。バーンストーマーズは、2021年シーズンに向けて元ジャクソンビル・シャークスのヘッドコーチ、レス・モスを雇った[ 14 ] 。モスはその後、アルバニーでキーフのアシスタントを務めた後、元アルバニー・エンパイアのヘッドコーチ、ロブ・キーフをアイオワに連れてきた[ 15 ] 。バーンストーマーズは6勝6敗でシーズンを終え、プレーオフの第1ラウンドで敗退した。モスは2021年9月に解雇された[ 16 ]。
その後、バーンストーマーズは、元アルバニー・エンパイアのアシスタントゼネラルマネージャー、デイブ・モーゲンセンを2022年シーズンのヘッドコーチとして雇った。彼の指導の下、チームは再びプレーオフに進出した。[ 17 ] 2023年シーズンは、フランチャイズ史上最悪のシーズンの1つとして記憶されるだろう。チームはわずか4勝しか挙げられず、攻撃面で苦戦した。
バーンストーマーズが1995年に試合を開始した当初、チームのロゴはデモイン市上空を曲芸飛行する飛行機を描いた円形のロゴでした。ロゴは「Arena Football Club」と書かれた円形の文字で囲まれていました。チームがIFLに移籍した際に「Arena」という文字は削除されました。円形のロゴの両側には翼があり、その上には「Iowa」と「Barnstormers」という文字が2行で書かれていました。ロゴの下には「Des Moines」という文字がありました。チームのカラーは黒、金、カーディナルレッドでした。この3色は、アイオワ・ホークアイズの黒と金、そしてアイオワ州立サイクロンズのカーディナルレッドと金の組み合わせです。
チームのヘルメットに付いているゴーグルのおかげで、バーンストーマーズのヘルメットはAFL史上最も有名なヘルメットの1つとなっている。2008年のYahoo!の記事では、バーンストーマーズのヘルメットはプロフットボール史上8番目に優れたヘルメットとしてランク付けされた。[ 18 ] 2012年まではヘルメットは金色で黒いゴーグルが付いていたが、2013年シーズンからこの色が反転した。
バーンストーマーズの当初のユニフォームデザインは、金色のヘルメットと、黒または白のジャージで構成され、黒のジャージには金色の番号、白のジャージには黒色の番号が付けられ、どちらのジャージにも前面にパイロットの翼が付いていた。金色のパンツはどちらのジャージにも使用された。パンツのサイドストライプはプロペラブレードのデザインだった。クラブが2023年まで復活すると、ジャージから翼が取り除かれた。2013年からチームは黒いパンツに変更した。[ 19 ]
2024年、バーンストーマーズはカート・ワーナー時代のオリジナルのユニフォームに戻した。
以下のバーンストーマーズの選手がオールアリーナチームに選出されました。
以下のバーンストーマーズの選手がオールIFLチームに選出されました。
注：統計データは2025年のインドアフットボールリーグシーズン終了時点までのものです。