メノルカ島侵攻（1781年）

1779年のジブラルタル奪還の試みは長期にわたる包囲戦となり、1780年末までにスペインの軍首脳部は、ジブラルタル包囲戦と並行して他の作戦にも着手せざるを得ない状況を受け入れざるを得なくなった。そのため、1781年の最初の数ヶ月間に、主にルイ・デ・バルベス・ド・ベルトン・ド・クリヨンによってメノルカ島侵攻が計画された。理論上は、彼はスペインの戦争大臣や外務大臣ホセ・モニーノ・イ・レドンド、フロリダブランカ伯爵と協力していたが、実際には両者の関係はややぎくしゃくしており、クリヨンはおそらく本来取るべき助言を十分に受け入れていなかったのだろう。

1781年6月25日、ギシェン提督の指揮する約20隻の軍艦からなるフランス艦隊が、沿岸哨戒のためブレストを出港した。この哨戒任務には、地中海への航海も含まれていた。彼らは侵攻艦隊に追加の護衛を提供する予定だったが、イギリスを欺くため、目標に近づくまでスペインの同盟艦隊とは合流しないことになっていた。スペイン侵攻艦隊（兵員輸送船51隻、補給船18隻、病院船3隻、ビベレス3隻、砲撃艦2隻、火船1隻、武装護衛艦13隻）は、 1781年7月23日にカディスを出港し、当初はアメリカ大陸が目的地であるかのように西に向かっていたが、夜間に方向転換し、7月25日にジブラルタルを通過した。地中海で逆風に遭遇したため、7月29日までに船団はばらばらになり始め、カルタヘナ近郊のラ・スビダ湾に避難せざるを得なくなった。その後数日のうちに、スペイン艦隊にはフランスの軍艦が密かに合流した。合同艦隊は8月5日にラ・スビダを出港し、 8月14日にアリカンテが見えるところまで近づき、8月17日の夜にはスペイン沿岸から離れてフォルメンテラ島と平行に航行した。8月18日、マヨルカ島の南にある小さな島カブレラ島を通過する際、艦隊はパルマから来た4隻の軍艦と合流した。その夜は南東から風が吹いており、艦隊はマヨルカ島に座礁しないよう注意を払わなければならなかったが、翌朝にはメノルカ島が見えた。

主力部隊は主要目標であるマオン港のすぐ北にあるメスキダ湾に上陸し、副部隊は同港の南にあるアルカウファル湾に上陸する一方、島内の他の2つの主要港であるシウダデラとフォルネルスは封鎖される予定だった。メスキダ部隊は、総督が住むマオンの町へ迅速に移動し、総督とできるだけ多くのイギリス兵を捕らえることになっていた。アルカウファル部隊は、イギリス人居住区であるジョージタウン（現在のエス・カステル）からセント・フィリップ城塞へ続く道路を封鎖することになっていた。ほぼ同時刻に、第3部隊がシウダデラのデゴジャドール海岸に上陸し、島を横断する主要道路を封鎖することになっていた。最後に、フォルネルスに分遣隊が上陸し、そこにある小規模な砲台を占領することになっていた。

この計画には根本的な欠陥が一つあった。それは、メノルカ島に接近する巨大な船団が友好的な意図を持っているとイギリス軍が信じるだろうという前提だった。さらに、風の影響で艦隊の主力は島の北側ではなく南側を回らざるを得なくなり、シウダデラへの上陸も一時的に不可能になったため、計画をさらに変更する必要があった。こうして、 午前10時30分頃、艦隊はメノルカ島南東端のアイレ島を回り、ポート・マオンへの接近を開始した。一方、アルカウファル部隊は陸地へと向かった。午前11時30分過ぎ、艦隊の先頭艦サン・パスクアルがサン・フィリップ城を通過した。乗組員は戦闘配置についた（すぐに戦闘が起こるとは予想されていなかったが、これは海軍の伝統だった）。そして 午後1時頃、サン・パスクアルがメスキダに到着し、残りの艦隊も徐々に追いつき、上陸の準備が始まった。午後6時 、ビーチにスペイン国旗が掲揚され、23発の礼砲が鳴り響いた。

イギリス軍はメノルカ島の南海岸に監視塔を設置しており、艦隊の接近を発見した。直ちにマオンに緊急のメッセージが送られ、その後、島の中心部にあるモンテ・トロの監視塔からより詳細な報告が送られた。正午までに、マオン周辺のイギリス軍関係者のほとんどがサン・フィリップ城の城壁内に移動し、港の入り口には鎖が張られ、狭い水路では小型船が沈められ、海からの進入は不可能となった。総督一家を含む一部の従軍者は、ヴェネツィア船でイタリアへ避難する準備を整え、侵攻に関するメッセージがフィレンツェのイギリス公使に送られた。メッセージは、駐屯部隊は「健康状態も士気も高く」、「果敢に抵抗する」という保証で締めくくられていた。^{[ 1 ]}船は8月31日にリヴォルノ（イタリア語ではリヴォルノ）に到着した。^{[ 2 ]}スペイン軍がマオンの町に入ると、残っていた住民のほとんどがスペイン軍を支持し、歓声で彼らを迎えた。ジョージタウンではわずか152人の捕虜しか捕まらず、8月20日にシウダデラとフォルネルスに派遣された部隊は、わずか50人ほどのイギリス軍しか見つけられなかった。島をスペインの統治下に置くための準備が進められる一方で、ド・クリヨンとマレー総督の間で書簡が交わされ、侵略者たちは反撃に備えて独自の防衛準備を始めた。8月23日までにメノルカ島には7,000人以上のスペイン兵がおり、さらに3,000人がすぐに合流した。部隊がしっかりと拠点を築くと艦隊の大部分は出発し、ギシェンは9月15日にブレストに戻った。

約4週間後、侵略のニュースがイギリスに伝わると、新聞は駐屯兵が約5,660人だったと報じた。しかし、そのうち1,500人は地元民兵、400人は民間人労働者だった。実際に要塞に入ったのは、イギリスがメノルカ島に迎え入れた国際ビジネスコミュニティ（北アフリカ人、ユダヤ人、ギリシャ人など）のごく一部のメンバーだけだった（ちなみに、侵略者は9月11日に残りのアフリカ人やユダヤ人コミュニティを追放し、その後まもなく他の外国人も追放した）。また、兵士の数には島内の他の場所で侵略者に捕らえられた者も含まれていたため、要塞内の実際の戦闘員の総数は3,000人に近いだろう。しかも、この数字でさえ侵略者を思いとどまらせるための誇張だったようだ。

セント・フィリップ城を包囲するための砲台建設がすぐに始まった。最も重要な砲台は、港の入り口の反対側にあるラ・モラと、ジョージタウン近郊のビニサイダにあった。イギリス軍はこれを容易にはさせなかった。彼らは自らの砲を建設現場に向け、また時折、要塞から部隊を派遣した。これらの出撃の中で最も注目すべきものは10月11日に行われたもので、400人から（スペインの新聞によれば）700人の兵士が港を渡ってラ・モラに向かい、80人の兵士と8人の将校を捕虜にした。スペイン軍が追撃に派遣されたが、時すでに遅しだった。将校たちは、捕虜となったイギリス将校と交換されない限り二度と戦闘に参加しないという名誉の誓いを立てた後、後に解放された。この戦闘でイギリス兵3人が死亡した。この作戦はイギリス軍にとって成功だったものの、マレー将軍と副官であるウィリアム・ドレイパー中将との関係は、それぞれの管轄区域をめぐる意見の対立から、この頃から緊張状態になり始めており、後にさらに悪化することになる。

これ以前から、ド・クリヨンの部隊の間にはかなりの不満があり、1775年のアルジェ市に対するスペイン軍の無益な攻撃と比較されていた。そのため増援が命じられ、偶然にも最初の船がマルセイユからフォルネルに到着したのは、イギリス軍の攻撃の翌日だった。10月23日までに、すでに島にいた10,411人の兵士に、2個旅団（フランス軍1個旅団、ドイツ軍1個旅団）計3,886人が加わった。またこの頃、ド・クリヨンはスペイン政府から別の戦略を試みるよう要請された。メノルカ島からイギリスに伝わった、やや混乱した報告の中には、数ヶ月遅れて、1782年1月末にロンドンの新聞に掲載された2通の手紙があった。1通は1781年10月16日付で、マレーからド・クリヨン宛の手紙であり、マレー家の家系は公爵家と同等に高貴であり、かつてのド・クリヨン公爵が国王から名誉を裏切るよう求められた際、それを拒否したことを厳しく指摘している。もう1通はド・クリヨンの返信で、マレーの批判を個人的には喜んで受け入れると述べている。このやり取りの発端は、降伏と引き換えに、総督に50万ペソ（当時10万ポンド強の価値があったが、資料によっては100万ポンドにまで膨れ上がっている）とスペイン軍またはフランス軍での階級を保証するという申し出だった。

11 月 11 日、包囲軍の迫撃砲部隊が作戦を開始した。最初の 2 日間で城内で損傷を受けたのは、小型の 6 ポンド砲の砲架だけであった。城から発射された砲弾が火薬庫を爆破したため、1 つの迫撃砲部隊が破壊された。城の砲兵は、ジョージタウン埠頭で荷揚げしようとしていた補給船を沈めることにも成功した。この情報は、11 月 12 日と 13 日付けのマレー将軍からの 2 通の手紙で報告されており、どういうわけか 12 月 4 日までにイギリスに届いた。^{[ 3 ]}イギリス政府からもマレーに手紙が送られ、守備隊の勇敢さを称賛し、できるだけ早く支援することを約束していた。実際には、ジブラルタルも包囲されていたため、イギリスは 1756 年の屈辱の後、セント フィリップ城で行われた入念な改修に頼っていた。これには 1 年以上の食料供給も含まれていた。

約2か月間砲撃で要塞を弱体化させた後、1782年1月6日に最終攻撃の開始日が設定されました。この攻撃の最初の数日間、100門の大砲と35門の迫撃砲による激しい砲撃により外郭防御陣地は甚大な被害を受け、マレーは全軍を内城塞内に引き戻さざるを得ませんでした。しかし、砲撃が弱まると、守備隊は200門以上の大砲と40門の迫撃砲で攻撃側の陣地への砲撃を開始し、1月12日には補給船を1隻沈めました。3日後、攻撃隊は報復として、要塞の塩漬け肉の多くを含む重要な貯蔵庫に正確に狙いを定めた焼夷手榴弾で火を放ち、4日間燃え続けました。また、この頃、マレー知事とドレイパー副知事の関係は完全に破綻し、ある不愉快な事件の後、ドレイパーは職務停止処分を受けた。

駐屯兵にとって、肉の損失は比較的小さな問題だった。砦の改良には砲撃に耐えられる菜園は含まれていなかったため、駐屯兵は新鮮な野菜を入手できなかった。新鮮な野菜は、ビタミン欠乏症が原因であることが現在では分かっている壊血病と闘う最も確実な薬だった。徐々に、ますます多くの兵士が深刻な症状を示し、2月初めには病院の人数が1日に50人以上増加していた。複雑な防御のすべての地点を監視するには、415人の兵士が必要だった。2月3日までに何らかの任務を遂行できる兵士はわずか660人だったため、駐屯兵は1日に2交代制の警備を維持するために必要な830人に対して170人不足していた。^{[ 4 ]}その660人のうち、560人が壊血病の症状を示し、数人の兵士は医療将校に自分の状態を報告しないことを選択したため、歩哨任務中に死亡した。

医療チームからの一連の緊急報告を受け、1782年2月4日、マレー将軍はクリヨン公爵に対し、駐屯部隊を英国へ帰還させるための輸送手段を英国政府が負担するという原則に基づいた10項目の降伏条件を列挙したリストを送付した。クリヨン公爵は駐屯部隊を捕虜と宣言​​するよう指示されていたため、これらの条件は拒否せざるを得なかったが、妥協の可能性を強く示唆した。2月5日に双方が受け入れ、2月6日に署名された最終合意では、兵士たちは輸送船を待つ間、一時的な捕虜となることが認められ、さらに「マレー将軍とその兵士たちが勇敢な防衛において示した不屈の精神と勇気を考慮し、彼らは武器を肩に担ぎ、太鼓を鳴らし、マッチに火をつけ、軍旗を掲げたまま、軍隊の中央を行進し、武器と軍旗を捨てるまで、退却することが許される」と規定された。こうして、歩ける約950人はきちんと歩き、スペイン軍とフランス軍の隊列はセント・フィリップ城からジョージタウンまでの道の両側に延々と続き、そこで守備兵は「神のみに」降伏して武器を置いた。マレーは行進しながらまっすぐ前を見ていたが、ド・クリヨンとその副官ファルケンハイン男爵から、フランス人とスペイン人の多くがその光景を見て涙を流したと聞かされた。ある意味では、ド・クリヨンとその部下は協定をはるかに超えた行動を取り、マレーは彼らが「我々の復興に貢献できるあらゆるもの」を提供したと記している。^{[ 4 ]}