Loading article…
内陸雨林[ 1 ]は、 WWFの分類システムでは内陸温帯雨林としても知られており、ブリティッシュコロンビア州中央内陸部の温帯雨林です。これは、 BC州森林省が開発した生物気候帯システムの内陸ヒノキ・ツガ（ICH）帯の一部であり、ロッキー山脈の溝に位置しています。この湿潤帯の最も豊かな部分の一つは、プリンスジョージ市の東110キロメートル（68マイル）、沿岸雨林の東約1000キロメートル（600マイル）に位置しています。この森林の最も古く多様な部分は、通常、北東向きの湿潤な斜面下部にあり、樹齢1000年を超えるベイスギ（Thuja plicata）の木や、それよりもはるかに古い手つかずの森林群落が見られます。これらの斜面下部の段丘の一部は、1960年代にイエローヘッド・ハイウェイを建設するために伐採され、その結果、残りのほとんどが産業伐採やレクリエーション、そして近年では研究や解説のために容易にアクセスできるようになりました。そのため、2008年現在、手つかずのまま残っている最良の場所はほんの一握りしかありません。
1987年、科学に基づいた自然保護団体「セーブ・ザ・シダー・リーグ」が結成された。1990年代にプリンスジョージに新しい北ブリティッシュコロンビア大学（UNBC）が設立されると、市の東にあるICHゾーンの重要性を強調する研究がさらに続けられた。葉を食害する昆虫であるツガハナアブラムシ（Lambdina fiscellaria fiscellaria）の大発生により、イエローヘッド・ハイウェイ沿いの古いヒマラヤスギ林の伐採が増加した。2000年代初頭、この地域の非木材価値が認識され始め、マウンテンパインビートルの大惨事が西の内陸高原に広がり、大規模な伐採がその方向に移動したため、州の主任森林官によって伐採は削減された。
マツクイムシの大発生が収束するにつれ、山岳地帯の湿潤地帯への関心が再び高まっている。こうした動きは2006年に顕著になり、近隣の小さな集落ドームクリークが、これまで発見された中で最も豊かな原生林地帯に遊歩道を整備した。この場所は伐採予定地でもあった。その結果生じた社会経済的、生態学的な問題は、ドキュメンタリー映画『ブロック486』で調査された。
ブリティッシュコロンビア州内陸部の内陸熱帯雨林は、雪に覆われた山岳熱帯雨林で、冬の積雪量が多く、樹齢の高い針葉樹の樹冠が、着生性の「毛状」地衣類（主にBryoria属とAlectoria属）を大量に育んでいます。これらの地衣類は、雪の深い山岳地帯に生息するカリブーの冬の生態を支えており、カリブーは約5～6か月間、雪面からほぼ専らこれらの地衣類を食べて過ごします。樹冠の研究を総合すると、林分レベルの地衣類の「過剰」は、樹齢約120～150年以上の森林にほぼ限定されていることがわかっています。これは、大量の地衣類を支えるのに必要な枝の構造、換気、安定性が、遷移の後半に発達するためです。産業伐採によってこの生物群系は分断され、樹冠の地衣類の量は減少しています。熱帯雨林は現在、カリブーの残された拠点として機能しているため、保全は標高をまたいで管理されていない広大な原生林を維持することにかかっている。短期伐採や部分伐採システムでは同等の餌場を再現できないからである。[ 2 ]
内陸ヒノキツガ（ICH）地帯は、気候変動に関して特に重要です。気候温暖化予測によると、今世紀半ばかその直後には、この地域がICHの南端になる可能性があるとされています。[ 3 ] ICH地帯はプリンスジョージ地域の大部分とさらに北にも広がっているでしょう。したがって、プリンスジョージの東にあるロッキー山脈の溝は、希少な「ティア1」ICHサイトの一部を保全するための最後の最良の機会を提供します。