独立ボトラー

ウイスキー業界では、1世紀以上前から、蒸留所が追加収入を得るためにブレンダーや独立ボトラーに対してウイスキーの樽を販売するのが一般的な慣行となってきました。 ^{[1] [2] [3] [4]}実際、蒸留所の中には独立ボトラーへのサービスのみを目的として存在し、自らはブランドを販売しないところもあります。^{[5] [6]}

有名な独立系ボトラーには、1964 年に事業を開始し、興味深い古い珍しい銘柄をリリースし続けている Milroy's of Soho があります。

米国で、ガラス瓶でのみ販売された最初のウイスキーブランドは、 1870年代に独立瓶詰め業者によって発売されたオールド フォレスターでした。このブランドは、密封された瓶で販売されたウイスキーを購入することで、そのウイスキーがブランドの品質基準を満たし、不純物が混入されていないことを顧客が保証できるという考えのもとに宣伝されました。

蒸留所は、一貫性を保つためにウイスキーの樽を渡すこともあります。ウイスキーをブレンドする際、似たような風味の樽を使用することで一貫性を保ちます。特定の風味が著しく異なる場合、その風味は蒸留所の特徴ではないとみなされ、「公式」製品の瓶詰めには使用できなくなります。独立瓶詰め業者が瓶詰めしたウイスキーには、元の蒸留所のラベルが付いている場合と付いていない場合がありますが、許可されていない可能性があるため、ロゴ、フォント、画像などの蒸留所の商標は使用しない傾向があります。

一般的に、ウイスキーが独立瓶詰め業者によって製造されたという事実は、それ自体では品質の指標にはなりません。独立瓶詰めのウイスキーは、低価格で品質の低い「ボトムシェルフ」製品から最高級のウイスキーまで多岐にわたります。しかし、独立瓶詰め業者は、そのビジネスモデルの性質上、よりニッチなスタイルの製品を提供する場合もあります。^[7]

インディペンデントボトリングのウイスキーは、樽から出てくる強さから薄められていないカスクストレングスで瓶詰めされることがある。 ^[8]希釈によって強さが下がると風味も薄まるため、この方法だと風味の豊かなウイスキーになることが多い。インディペンデントボトラーは、ウイスキーの外観をよりクリアにするために脂肪酸、タンパク質、エステルを除去するプロセスであるチルフィルタリングを行わないこともある。しかし、チルフィルタリングは風味に影響を与える可能性がある。なぜなら、これらの化合物は味の大部分を占めるからである（例えば、エステルはフルーツのような香りがする）。インディペンデントボトリングのウイスキーでしばしば取られないもう一つの手段は、着色のためにスピリットキャラメルを加えることである。^{[9] [10]}

いくつかの蒸留所は長い歴史とマーケティングキャンペーンを積んでいるため、そのブランドは高い名声と結び付けられることがある。そのため、独自ボトルは、同じ蒸留所の独立ボトル入りウイスキーよりも高値で取引されることがある。このため、独立ボトル入りウイスキーははるかに安価であることが多く、愛好家やウイスキー愛飲家はそれほど高額を支払うことなく「希少」な古いウイスキーを試すことができる。^[11]しかし、蒸留所は一貫性を追求し、評判を落とさないように注意しているため、ブランドボトル入りウイスキーの方が信頼できる場合もある。

独立系ボトラーによって瓶詰めされるウイスキーの中には、その出所である蒸留所を明らかにせずに販売されるものもあります。これらはしばしば「シークレット ボトリング」と呼ばれます。蒸留所の名前が明らかにされないのは、そのウイスキーを生産する蒸留所が、自社が発売するウイスキーにのみ自社の名前を関連付けたいと考えているため、またはボトラーがラベルを変更したり企業秘密を漏らしたりすることなく、さまざまな蒸留所から購入できるようにしたいためである可能性があります。

この種の秘密は必ずしも絶対的なものではない。それほど秘密ではないボトリングの例として、ダグラス・レイン社のオールドモルトカスクシリーズの「タクティカルセレクション」がある。ボトラーは蒸留所を明記していないが、多くの独立系ボトリングと同様に、その起源に関する手がかりがある。この場合、手がかりは地理的な場所である。タクティカルセレクションはスカイ島で蒸留されたが、蒸留当時、この島にはタリスカーという唯一のウイスキー蒸留所があった。^[12]

このような戦術により、ボトラーは商標や契約上の合意に違反することなく、その出所を示すことができるかもしれない。^[13]

2009年のスコッチウイスキー規制により、2012年11月23日以降、シングルモルトスコッチウイスキー（シングルモルトのみ、ブレンドは不可）を小売販売用ラベルの付いたボトル以外でスコットランドから輸出することは違法となった。 ^{[14] [15]}同法第7条には関連規定が含まれている。

（２）2012年11月22日までの期間中、シングルモルトスコッチウイスキーを木製の樽またはその他の木製の容器に入れてスコットランドから他の国へ持ち出すことは禁止される。

（３）2012年11月23日以降、小売販売用ラベルが貼られたボトル（不活性物質で作られたもの）に入れられている場合を除き、シングルモルトスコッチウイスキーをスコットランドから他国へ持ち出すことはできない。

• ウィスキー
• カスクストレングス
• チルフィルタリング
• ウィレット蒸留所–バーズタウン（ケンタッキー州）を拠点とするバーボンとライウイスキーの独立ボトラー^[16]（2012年現在、一部の生産については実際の蒸留所としての操業も再開している^[17]）
• ダグラス・レイン＆カンパニー–グラスゴー（スコットランド）を拠点とするスコッチウイスキーの独立ボトラー