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独立党（旧称：独立連盟）は、新聞発行人であり政治家でもあったウィリアム・ランドルフ・ハーストが1906年に設立した、短命に終わったアメリカの小規模政党である。この組織は、ハーストが1905年にニューヨーク市長選に出馬した際に所属していた地方自治体所有連盟の後継組織であった。
1907年のマサチューセッツ州知事選で2位に終わった後、同党は大統領選に照準を定め、1908年に候補者指名のための全国大会を開催した。しかし、 1908年の選挙で全国でわずか8万3000票しか獲得できず、全国的な勢力としては即座に解散した。
ニューヨーク独立連盟は、1914年の州選挙までニューヨーク州の公職候補者の指名を続けた。
1905年、億万長者の新聞発行人ウィリアム・ランドルフ・ハーストは、地方自治体所有連盟の旗の下、ニューヨーク市長選に立候補し注目を集めた。ハーストは改革派として、現職のタマニー・ホールの民主党員ジョージ・B・マクレラン・ジュニアと共和党員ウィリアム・ミルズ・アイヴィンス・シニアに対抗して出馬した。 [ 1 ]ハーストは惜しくも当選を逃し、3人の候補者に投じられた約60万票のうち、民主党員に3,500票弱の差で敗れた。ニューヨーク州最高裁判所は、選挙不正の訴えの中で、6月30日に最終的にタマニー・ホールに有利な判決を下した。[ 2 ]
敗北後、市営所有者連盟は、より社会主義的な傾向の少ない名称を持つ新たな政治組織、ニューヨーク独立連盟に取って代わられた。
1906年、ハーストは再び政治家を目指して立候補したが、今回は民主党と独立連盟の合同候補としてニューヨーク州知事選に立候補し、敗北した。ハースト自身は落選したが、合同候補の他のメンバーは当選し、ルイス・S・チャンラーが副知事、ジョン・S・ウェーレンが州務長官、マーティン・H・グリンが会計監査官、ジュリアス・ハウザーが財務官、ウィリアム・S・ジャクソンが司法長官、フレデリック・スキーンが州技師に選出された。
同時期には、カリフォルニア州やマサチューセッツ州など、他のいくつかの州でも独立同盟が活発に活動していた。マサチューセッツ州では、州党の候補者トーマス・L・ヒスゲンが1907年の州知事選挙で相当数の票を獲得し、民主党の候補者を上回って2位となった。新たな全国的な政治組織が、民主党に代わってアメリカ合衆国の主要野党となる可能性は明るいように見えた。
マサチューセッツ州でのトーマス・ヒスゲンの有望な結果に勇気づけられた独立連盟は、1908年の選挙に先立ち、シカゴで開催された大会で独立党として全国的な存在感を確立しようと動き出した。この集会は1908年7月27日に、愛国的な赤白青の旗や飾りで飾られたホールで開かれた。[ 3 ]
ヒスゲンは総会前には指名獲得の最有力候補と見なされていたが、指名大会の決定は満場一致ではなく、指名プロセスも険悪なもので、最終決定に至るまでに集まった代議員による3回の投票が必要だった。最初に指名されたのはアラバマ州フォートペインの元下院議員ミルフォード・W・ハワードで、長々とした演説で野次を浴びた。[ 4 ]ハワードの指名に続いて、マサチューセッツ州のローランド・D・ソーヤー牧師が演説を行い、正式にヒスゲンの名前を候補者リストに加えた。[ 4 ]続いて、ハースト新聞の編集者であるジョージア州出身のジョン・テンプル・グレイブスが指名された。[ 4 ]
カンザス州代表が民主党の大統領候補ウィリアム・ジェニングス・ブライアンの名前を指名しようとしたところ、激しい野次が飛び交い、議長は一時的に演説を続けることができなかった。[ 4 ]秩序が回復すると、議長はブライアンを正式に指名しようと試みたが、ニューヨーク・タイムズの報道によると、さらに激しい怒りと抗議の爆発を引き起こした。
「その後すぐに暴動が起こり、数人の代表者が演壇に上がろうとし、演説者に暴力を振るおうとした。『最後まで話させていただければ、ウィリアム・J・ブライアン氏を指名したいと思います』とシェパード氏は述べた。」
「ホールは大騒ぎになり、十数人の代表者がシェパード氏に近づこうとメイン通路で必死にもがいた。杖や拳が激しく振り上げられ、ホールの四方八方から罵声が上がった。」[ 4 ]
長時間の騒乱の後、ようやく秩序が回復し、シェパードは独立党員ではない人物を指名したという理由で議事進行違反とされた。[ 4 ]シェパードは大会の2人の警備係に守られながら演壇から降りたが、通路を通り過ぎる際にニューヨーク代表に杖で殴られ、ニューヨーク代表は力ずくで制止された。[ 4 ]その後まもなく、シェパードが独立党全国委員会の委員から解任されたとの発表があった。[ 4 ]
指名がようやく完了し、党大会での投票が行われた。最初の投票では、ヒスゲンが396票、グレイブスが213票、ハワードが200票、ルーベン・R・ライオンが71票、ウィリアム・ランドルフ・ハーストが49票を獲得した。[ 4 ] 2回目の投票では、ヒスゲンが590票を獲得し、グレイブスの189票、ハワードの109票を上回り、指名獲得に近づいた。[ 4 ] 7月29日水曜日の早朝になってようやくヒスゲンが過半数を獲得し、指名を獲得した。[ 4 ]グレイブスは党大会でヒスゲンの副大統領候補に選ばれた。
シカゴ大会で採択された党綱領は、企業の腐敗、政府支出の浪費、独占企業の搾取的な価格設定、高額な関税、そして政治マシーンによる支配が、投資家と労働者の両方に多大な経済的負担を強いてきたと宣言した。[ 4 ]独立党は、共和党と民主党の両方に責任があると宣言し、「利己的な利益、政治的策略家、腐敗したボスから公共の事柄の運営を奪い取り」、政府を「公共の利益のための機関」にするための努力の旗手として自らを位置づけた。[ 4 ]
党綱領は、腐敗した政治組織に反対し、8時間労働制を支持し、労働争議を解決するために司法命令を使用することに反対し、労働省の創設を支持し、職場の安全性の向上を支持し、中央銀行の設立を支持した。[ 4 ]同組織は、ストライキ中の労働者に対するブラックリストの維持と、市場向け商品の生産に刑務所労働を使用することに反対を表明した。[ 4 ]同組織はまた、イニシアチブとレファレンダム制度の広範な実施と、選出された公職者のリコール権を支持した。[ 4 ]
独立党の綱領は、内容的にはやや社会民主主義的であったものの、同党を「アメリカの自由と独立の維持に尽力する、アメリカ政治における保守勢力」として位置づけることに力を注いだ。[ 4 ]
国民党は1908年の選挙後に崩壊した。この選挙では、ヒスゲンとグレイブスは一般投票の1パーセントにも満たない得票率しか得られなかった。
ハーストは1909年にニューヨーク市長選に、1910年には副知事選に再び立候補したが、いずれも落選した。ニューヨーク独立連盟は、1914年の州選挙までニューヨーク州知事および副知事の候補者を擁立し続けた。