ローマのイマヌエル

イマヌエルは、ヘブライ語のマカマート集である『マフベロット・イマヌエル』で最も有名である。マカマートは、ヘブライ語ではマフベレットとも呼ばれ、アラビア語を起源とする韻文散文のジャンルで、中世イベリア半島ではアラビア語とヘブライ語の両方で盛んに用いられた。イマヌエルは『マフベロット・イマヌエル』の序文で、ユダ・アル＝ハリジの『タヘモニ』に言及している。ヘブライ語は中世イベリア半島でも14世紀のイタリアでも話される言語ではなかったため、著者は聖書のヘブライ語を自分たちの文学的活動に合わせて改変した。

『マフベロット・イマヌエル』は28章からなり、各章は様々な主題を扱い、韻を踏んだ散文と韻律詩が織り交ぜられている。ヘブライ文学の伝統と当時のイタリア文学の潮流が反映されている。イマヌエルのソネットは、同時代のダンテとチェッコ・アンジョリエーリの特徴的なモチーフを用いている。^{[ 4 ]： 150}愛する人は、アラビア語とヘブライ語の文学的伝統に典型的な「ガゼル」と、イマヌエルがイタリア語のdonnaを翻訳した「淑女」の両方で呼ばれている。^{[ 4 ]： 151}

このマカマ詩集には38篇のソネットが収められている。イマヌエルは、ヘブライ語の数量韻律（それ自体がアラビア語からアンダルシア的に翻案されたもの）とイタリア語の音節韻律を組み合わせた韻律を用いている。^{[ 3 ]}これらのソネットは、マフベロットの28の物語の中に含まれていた。例えば、第3章では、恋人たちが互いにソネットを交わしている。^{[ 4 ] : 151}

イマヌエルの『マフベロット・イマヌエル』は、ヘブライ語読者の間で非常に人気のある作品でした。特にイタリアはヘブライ語印刷の中心地であったため、印刷機の発明後に印刷された初期のヘブライ語作品の一つでした。16世紀の法典『シュルハン・アルーフ』によれば、安息日に読むことが禁じられていることからも、その悪名高さがうかがえます。^{[ 3 ]}

マフベロット・イマヌエルの中で最もよく知られている物語のうち2つは、「愛の巻物」（メギラト・ハ＝ヘシェク）と「地獄と楽園の物語」（マフベレット・ハ＝トフェト・ヴェハ＝エデン）である。

韻を踏んだ手紙の連作を通して、『愛の巻物』は、パトロンに唆されて一度も会ったことのない修道女に恋心を抱くイマヌエルの物語を語る。^{[ 3 ] [ 4 ]： 151}二人は10通の手紙を交わし、そのうち4通はソネットである。イマヌエルの詩才は修道女を説得し、彼と駆け落ちさせるが、イマヌエルが彼女がパトロンの異母妹だと知ったことで事態は暗転する。パトロンはイマヌエルへの支援を打ち切ると脅し、イマヌエルは芽生え始めた恋を終わらせざるを得なくなる。失意と屈辱に打ちひしがれた女性は飲食をやめ、すぐに亡くなる。イマヌエルはソネットで彼女の死を悼む。^{[ 3 ] [ 4 ]： 161}

『地獄と天国の物語』は、ダニエルに導かれたイマヌエルの文学的ペルソナによって語られる地獄と天国の物語である。ダニエルは聖書の預言者ダニエルかダンテを指していると思われる。彼は、茨の冠をかぶせられた柱に縛り付けられた罪人の描写を含めており、これはイエスへの暗示かもしれない。注目すべきは、この男が異端と性的に不適切な行為のために罰せられていることである。^{[ 5 ]： 356-360ダニエルとイマヌエルは、地獄と天国で他の聖書の人物や同時代の人物に出会う。学者たちは、イマヌエルの物語とダンテの}『神曲』との類似点を指摘している。イマヌエルは、ダンテとは異なり、煉獄を含めていない。煉獄はユダヤ教の神学の一部ではないからである。興味深いことに、この部分は韻律詩の部分が一切なく、完全に韻文散文で書かれた唯一の物語である。^{[ 3 ]}

イマヌエルは、この時代にイタリア語の詩を残した唯一のユダヤ人詩人である。イマヌエルはイタリア語で5つの詩（4つのソネットと『ビスビディス』）を書いた。『ビスビディス』は好評を博し、当時の詩選集に収録された。^{[ 6 ]： 86}『ビスビディス』は、その独創性と豊かな擬音語で学術的な注目を集めている。^{[ 6 ]}