イルフラコム鉄工会社

イルフラコム鉄会社(IIC) は、1873 年から 1874 年にかけてタスマニア北部で操業していた鉄鉱山および製錬会社です。この会社の事業には、高炉、鉱石鉱山、水車、村、桟橋が含まれていました。IIC は、現在ビューティーポイントの南部にあたるイルフラコムを終点とする、使われなくなった木材運搬用の路面電車を再建し、両端を延長して鉄鉱石鉱山と桟橋まで到達させました。この高炉の廃墟は、オーストラリアに 3 つしかない 19 世紀の鉄精錬高炉の廃墟の 1 つであり、タスマニアでは唯一のものとして重要です。これは、オーストラリアで唯一残っている鉄の外殻を持つ 19 世紀の高炉の廃墟です。

同社の鉱山から採掘された鉄鉱石は、1873年にメルボルンの鋳造所で精錬されました。この鉄から2つの鐘が鋳造され、小さい方の鐘はメルボルンのビクトリア博覧会（1872～73年）で展示され、大きい方の鐘は1873年のウィーン万国博覧会で展示されました。

同社はミドル アーム クリークの支流沿いに高炉を建設しました。当初は大型水車から高炉機械の動力を得る予定でしたが、水車は設置されたものの使用されませんでした。設計を何度かやり直しましたが、蒸気駆動の高炉機械は明らかに小さすぎました。この状況を改善するために資本金を増額する前に、オリエンタル銀行が差し押さえを行いました。資産は安価に売却されました。おそらく、新しい所有者は操業を再開するつもりだったのでしょう。しかし、鉄の価格が大幅に下落したため、その可能性はなくなったようです。

会社はあいまいな電報で銑鉄を生産したと発表したが、高炉が実際に銑鉄を生産したかどうかは疑問である。^[1]

1804年にヨークタウンにタスマニア北部に最初の入植地ができた直後、入植者たちはタマー川の河口の西側の丘陵に鉄鉱石の広大な鉱床があることを発見した。^{[2]この地域への関心は、1866年に政府の地質学者}チャールズ・グールドが発表した報告書によって再び高まった。^[3]

1870年代初頭に銑鉄の価格が上昇し、オーストラリアでは植民地時代の製鉄事業が数多く設立されました。輸入銑鉄の価格は、1870年の1トンあたり4ポンド10シリングから1873年には1トンあたり9ポンドに上昇し^[4]、地元で製造された鉄に大きく有利になりました。しかし、この高価格は長くは続きませんでした。製鉄能力が向上し、銑鉄は再びイギリスからオーストラリアに戻る帆船のバラストとして安価に輸入されたからです。

イルフラコム製鉄会社は、1870年代にタスマニアで地元の鉄鉱石から鉄を製錬していた4つのベンチャー企業の1つでした。他の2社は、ブリティッシュ・アンド・タスマニア木炭製鉄会社、テイマー・ヘマタイト製鉄会社（どちらも近くのテイマー川河口にあった）、およびダーウェント製鉄会社でした。5番目のベンチャー企業であるスウェーデン木炭製鉄会社は、目論見書を発行しただけで、それ以上のことはしませんでした。1870年代、オーストラリア本土には、フィッツロイ製鉄所、ラルラル製鉄会社、およびリスゴーバレー製鉄所という3つの商業的な鉄製錬事業もありました。

この鉱床は、チャールズ・グールドが1866年の報告書で言及したウェスト・テイマー地域の最初の鉱床でした。 ^{[5]それは、現在の}ビーコンズフィールドの町から南に約5km、ピークド・ヒルの西側斜面、ミドル・アーム・クリークの支流の私有地に位置していました。^[6]会社は後に、この鉱床の隣に製錬所を設置しました。

「ヘマタイトと褐色鉱石」からなるサンプルの分析結果は次のとおりです。

「鉄……60.6 [%]」

シリカ ........ 2.4 [%]

硫黄とリンは注意深く探したにもかかわらず検出されなかった。」^[7]

石灰岩は近くの鉱床から採取されました。燃料は地元の木材を燃やした木炭でした。

新会社の原動力となったのはダンカン・ロングデン船長だった。他の主要株主は、アイド・ダグラス（タスマニアの弁護士、政治家で、同地域で以前経営していた木材事業のオーナーでもあった）、ジェームズ・メジャー（メルボルンのエンジニアリング会社ドイン・メジャー・アンド・ウィレットの経営者）、ジェームズ・ビッカートン、ジョン・ロブ、デイビッド・スペンス、その他2名だった。^[8]

会社は正式に登録される前からしばらく操業していた。この間、主に活動していたのはロングデンとメジャーだった。2人は1872年に3,000エーカーの土地を確保した。^[8]

イルフラコム鉄工会社は1873年1月28日に登録された。認可資本金は5万ポンドで、5ポンドの株が1万株あった。2000株は全額払込で発行されたが、これはおそらく新会社が必要とする不動産、資産、サービスと引き換えに発行された。残りの株は一部払込で4ポンドだった。^[8]

イルフラコム鉄工所がまだ登記されていない頃、同社は鉄鉱石をメルボルンに送り、ドライスデール・アンド・フレイザー所有の鉄道鋳造所で試験的に製錬していた。1872年11月、鉄鉱石はコークスと石灰石とともに炉（おそらくキューポラ炉）で製錬され、鐘2個、2ストーン（12.7kg）の「ピッグ」7個と3ハンドレッドウェイト（152kg）の「ピッグ」1個、^[9]および「18ポンド（8.2kg）の砲弾6個」など、さまざまな鋳物が作られた。^[7]合計で約400kgの鉄が作られたようで、タスマニアの鉄鉱石がオーストラリアで大量に製錬されたのはこれが初めてだった。

小さい方の鐘は重さ約9kgで、1872年から1873年のビクトリア博覧会に出展された。^[9]大きい方の鐘は高さ約2フィート、口幅18インチ、重さ210ポンド^[7] (95kg)で、 1873年のウィーン博覧会に出展され、^{[10] 1873年9月にフランツ}・ヨーゼフ皇帝によって視察された。^[11]鐘の片側にはメルボルンの紋章が、もう片側の縁には「イルフラコム鉄工所」の文字が刻まれていた。銑鉄から直接鐘を鋳造できることがその品質を証明した。^[9]

現場の管理者は、スコットランドの鉄鋼業界での経験を持つ土木技師ベンジャミン・ホーキンス・ドッズであった。炉の建設は、スコットランドのジェームズ・ベアード・ソーニークロフトの助言を得て、スウェーデン人の炉工カール・ヘインが担当した。^[12]

炉の礎石は1873年5月12日にメルボルンの商人で株主でもあったデイビッド・スペンスによって据えられた^{[12] [7]}。作業は急速に進み、1873年9月に現場を訪れた人は、約100人の作業員が現場で作業し、作業はほぼ完了し、作業は大幅に進んでいると報告した^{[7] 。}

1873年8月に炉に火が点けられ、その後も炉を乾燥させて生産準備を整えるために火が維持された。同社は「1873年10月」に予定していた最初の銑鉄鋳造を記念する鋳造用プレートの型紙を準備した。型紙は今も残っており、ローンセストンのクイーン・ビクトリア博物館と美術館に保管されているが、10月の鋳造は結局行われなかった。^[13]

1873年11月初旬、製鉄所を稼働させるのに使われていた蒸気機関が小さすぎたため、製鉄所を稼働させることができないことが判明した。別の大型の機関がメルボルンから運ばれており、「水車が稼働できる状態になるまで使用され、その後は緊急事態が発生したときに使用できるように待機する」ことになっていた。^[14]

1873年11月24日、メルボルンの新聞「アーガス」に小さな記事が掲載されました。記事には、「タスマニアの鉄鉱山について、ローンセストン・エグザミナー紙は次のように報じています。「イルフラコム鉄工所の工場で大量の鉄が極めてうまく採掘されました。炉は見事に反応しました。会社は平凡な見通しで作業を開始します。」」^[15]タスマニア北部の地元紙にはこれに相当する記事はなかったようです。これがイルフラコム鉄工所の最初の鉄生産をめぐる謎の始まりでした。

数日後、IICのマネージャーから電報が届き、「ジョージタウン、11月28日、タマー号でイルフラコム鉄12ピッグを出荷。すべて順調に進んでいます。」と書かれていた。 ^[1]地元の新聞、ローンセストン・エグザミナーは、この発表についてさらに詳しく、「上記の重量は約2トンで、木曜の午後に炉の出湯が行われたとみられる。その日の夕方、メイジャー氏に電報を送り、昨日出航したタマー号で出荷するよう手配するよう依頼した。」と付け加えた。 ^[1]これは、1873年11月24日のメルボルンでの以前の発表とは矛盾しているようで、タスマニアで成功が発表されたのはこれが初めてと思われる。

1873年11月28日、メルボルンに向かう途中、ロンセストンからタマー川を下る蒸気船タマー号に豚を積み込む手配がなされていた。 ^{[1] [16]}おそらく、イルフラコム社の桟橋で豚を積み込むことでそれが行われたと思われる。ジェームズ・メジャーは豚に同行してメルボルンに到着し、1873年11月29日にビクトリア朝の株主などに鉄を披露するつもりだったのかもしれない。^[17]

鉄の生産が始まってしまえば通常通り炉は稼働し続けますが、炉が稼働し続けていないことがすぐに明らかになりました。

1873 年 12 月 20 日には、生産が再開されたという楽観的な報告が発表されました。おそらく同社とのやり取りに基づいていると思われますが、その報告には、「イルフラコム鉄工所の新しい垂直型鉄製シリンダーが完成し、見事に機能していることがわかりました。炉の必要な修理は完了し、当初は意図せず設置されていた劣悪な耐火レンガの代わりに適切な耐火レンガが使用され、先週の火曜日[1874 年 12 月 16 日] から本格的な操業が開始されました」とありました。^[18]

しかし、生産開始の報告があった1873年12月20日、著名な株主であるアイド・ダグラスがメイジャーとロングデンに会い、何が起こっているのかを自ら確かめるために現場に向かっていた。^[19]

1873年12月23日には、さらに大きな木製の送風シリンダーを使用して製錬の試みが再度行われましたが、その後、炉は再点火されませんでした。^[19]

会社は資本を使い果たし、水車などの一度も使われなかった資産に一部を浪費した。1873年12月16日と23日の精錬の試みが失敗した後、より大きな爆風エンジンとより大きな吹き込みシリンダーが必要であり、より多くの資本が必要であることが明らかになった。会社はオリエンタル銀行に対して負債も抱えていた。^[19]

より大きな資本を持つ新しい会社を設立し、既存の株主に新しい株式を発行して旧会社の資産と交換することが決定されました。これは、この時点で資金が底をついていたため、他の種類の再編に参加できなかったロングデンとメジャーにとって都合がよかったです。しかし、オリエンタル銀行は、新会社の設立を阻止し、ローンの返済を確保するために法的措置を取りました。資産を売却するよう保安官に命令が出されました。^[19]

競売は行われなかったが、資産は銀行への負債額とほぼ同じ805ポンドでアイド・ダグラスに売却された。ダグラスは資産を安く確保したが、他の株主の利益は消滅した。^[19]水車は売却され、最終的にルーラ鉱山のスタンパーバッテリーに電力を供給することになった。^[20]

控えめな売却とメイジャーとロングデンの無視は株主間の対立を示唆しており、現場の作業と運営を管理する人々として、メイジャーとロングデンが生産開始の失敗の責任を負っているとみなされていた可能性が高い。^[19]

売却当時は鉄の価格がまだ高かったため、ダグラスは工場を再開するつもりだったと思われるが、その後鉄の価格は暴落した。^[19]炉の敷地は放棄された。

イルフラコム製鉄会社が鉄の製錬の結果について何かを隠していたかもしれないという最初のヒントは、1874年12月の新聞「コーンウォール・クロニクル」^{[21] （「}タスマニアン^」[22]にも記事として転載）に掲載されたTCジャストの社説にあった。そこにはこう書かれていた。「イルフラコム製鉄会社が自社の敷地内で見つかった鉱石から銑鉄を製錬することに部分的に成功したことを記録してから、わずか12か月が経った。しかし、その後、この鉄は通常の炉のプロセスでは十分に生産されなかったことがわかり、その後の会社の倒産は、これが真実であることを示した。大型炉で大量に製品を生産しようとしたが、完全に失敗した。」

1873 年 11 月 28 日の電報による発表には、「タマールあたり 12 個のイフラコム鉄が出荷された」とだけ書かれており、溶鉱炉については何も触れられていないが、鉄は会社の高炉から運ばれたものであることは明らかだった。^[1]いずれにせよ、電報の翌日、鉄はメルボルンへ向かう海路に乗っていた。^[1]鉄が地域から姿を消すまで、地元の人々が鉄を見る機会はほとんどなかった。また、珍しいことに、高炉は最初の出銑後も継続的に生産されていなかった。^[19]

1873 年 11 月にSS タマー号で出荷された 12 個の鉄塊 (2 トン) が、この炉から出たものでなかったとしたら (近くには他に炉が稼働していなかったため)、この鉄塊は、1872 年 11 月にメルボルンで製錬された鉄のように、他の場所の鉱石から製錬されたイルフラコム鉄か、あるいはイルフラコム鉄ではなかったかのいずれかであったでしょう。

もし鉄が別の供給源からのものであったとしたら、高炉が比較的遠隔地にあったことを考慮しても、それは手の込んだごまかしであり、少なくとも会社のスタッフと経営陣の何人かが関与する必要があっただろう。そのようなごまかしはあり得ないことから、一部の歴史家はジャストの論説を否定している。^{[23]ある歴史家は、これをライバルの}ブリティッシュ・アンド・タスマニア・チャコール・アイアン・カンパニーの株主であったジャストによる「政治的声明」^[24]と見ている。

しかし、1883年、1982年、1988年、2012年に廃墟となった高炉を調査した4人の専門家は、古い高炉の炉床で鉄を一切発見できなかった。高炉から出ていた未使用の鋳鉄製の出湯ブロックも現存しており、おそらくそのブロックは予備だったのだろうが、炉床に鉄がなかった理由を説明するのははるかに難しい。^[23]そのため、高炉に現在も残っている問題、つまり比較的小さな高炉の能力と高炉の大きさの不一致が、鉄鉱石を精錬して溶融銑鉄を生成するのに適した温度に達するのを妨げていた可能性があると思われる。そうだとすれば、よくできた高炉で鉄が生成されるはずはなかった。

この結論に反する物的証拠は一つだけある。高炉跡の考古学調査地図には、炉跡の近くに「ボッシュ スカル」が描かれている。^[25]ボッシュ スカルとは、固まった鉄とスラグの塊である。もしそれが遠く離れた場所に存在しているなら、ボッシュ スカルは高炉から来たに違いない。しかし、これでも、高炉が溶けた銑鉄を生成し、1873 年 11 月 27 日にうまく取り出したことは決定的に証明されていない。確実にわかっているのは、1873 年 12 月 16 日と 23 日の 2 回目と 3 回目の鉄精錬の試みはどちらも失敗したということだけだ。これが最後の試みとなった。その後、会社は資金を使い果たしたためである。^[19]

1873年11月28日の電報による発表は、おそらく、会社が切実に必要としていた追加資本を引き付けるために意図的に誤解を招く試みの一部であったと思われます^[23]。これは、1873年12月に生産が再開されたというその後の報告と同様でした。^[18]

この炉は上部が開放された冷間高炉であった。1873年9月20日のローンセストン・エグザミナー紙の記事には、次のように記されている。「炉の基礎は4フィートの深さのコンクリートで敷かれ、その上に6フィート6インチの堅固な石積みが敷かれている。石積みは十字形の4つの大きなアーチから成り、14フィート四方のコンパクトなブロックを構成している。ブロックを非常に堅固に構築する代わりにアーチが使用されているのは、炉の本体に湿気が上昇する可能性を減らすためである。この石積みの上には直径10フィートの大きなボイラープレートシリンダーが建てられ、その底部には頑丈で重い鋳鉄製のリングがあり、そこから石積みを通して基礎に固定ボルトが通されて固定され、直立したシリンダーをしっかりと固定している。」^[7]鉄製の殻は耐火レンガで覆われていた。

この炉には、排ガスを再利用して送風を加熱する改造設備があったが^[7]、送風を加熱するためのストーブは作られなかった。^{[7] [26]}これは、炉と送風機がおそらく熱風運転用にサイズ調整されていたが、冷風炉として使用されたことが、この炉の失敗のもう一つの理由であることを示唆している。

長さ95フィート、幅30フィートの鋳造小屋が建設され、木製の屋根が葺かれ、12時間ごとに銑鉄の鋳造が行われる予定でした。^[26]

吹き込みシリンダーはメルボルンのロバートソン兄弟社によって製造された。1873年9月20日のローンセストン・エグザミナー紙の記事では、この装置について次のように説明されている。「直径15インチ、ストローク24インチの二重シリンダーで、最低速度は毎分60ストロークで、128立方フィートを収容できる大型錬鉄製レシーバーに空気を排出し、そこから羽口を通って炉に送り込む」^{[7] 。}

当初の計画では、このブラスト機械は水車で駆動されるはずでしたが、実際には炉の実際の動作はすべて蒸気動力で行われました。当初は蒸気エンジンで駆動されていましたが、この目的のために借りられたエンジンは小さすぎました。後にもっと大きなエンジンが使用されましたが、どうやらそのエンジン、あるいはブラストシリンダー自体も小さすぎたようです。

この工場は水力を利用することを意図していた。常年水路であるスノーイズ・クリークにダムが建設された。ダムは炉から約半マイルのところにあり、壁の高さは50フィートだった。水は水路を通って97フィートの落差のある水路に流れ込んだ。水路のほぼ中間地点で、小さな水平水車が製材所を動かし、水は水路の残りの部分を通ってメインの水車まで流れ続けた。水車の後、水は地下水路を通ってクリークに流れ込んだ。^[26]

水車は炉から120フィートのところにあった。直径30フィート、幅4フィートで、64個のバケツと、シャフトが通る直径3フィートの重い鋳鉄製のボスがあった。^[7]この大きな水車はイルフラコム鉄工所では使われなかったようだが、後に金鉱のスタンパーバッテリーに電力を供給するために使われた。^[20]

ダムと炉の中間に、長さ 200 フィート、幅 20 フィートの炭窯が 2 つありました。壁と屋根は芝でできており、炭焼きのプロセスに必要な制限された空気の流れを維持するために、側面に鋳鉄製の舷窓がありました。

かつてのイルフラコム製材所には使われていない木材軌道があり、都合よく鉄鉱石の鉱床に沿って走っていました。この軌道は1857年に敷設されましたが^[27]、1870年代には草木が生い茂り腐っていたため、軌道の全面的な再構築が必要でした。^[7]川の端では、新しい桟橋の場所まで北に延長する必要がありました。

新しい路面電車は馬車式で、3インチ×2インチの木材^[28]で作られた3フィートの軌間に設置された木製レールが使用されていました^{[7] 。}

木材運搬用トラムウェイの終点であった元の桟橋は、IICが新しい桟橋を建設した場所よりさらに南にありました。^[29]新しい桟橋の場所の選択は適切でした。新しい桟橋は、いくらか拡張すれば、500トンの船を収容できる30フィートの水深に達することができたからです。^[7]

この桟橋は「長さ133フィート、幅15フィートの大きな桟橋」で「石と丸太で造られた」と説明されている。路面電車は桟橋の全長にわたって走り、製錬所の敷地と繋がっていた。^[7]

高炉の廃墟は私有地にあります。オーストラリアにある 19 世紀の高炉の廃墟は 3 つしかありませんが、タスマニアでは唯一の廃墟です。鉄の外殻を持つ唯一の廃墟です。

高炉の最も低い部分の約 3 メートルはまだ立っており、石の土台と炉床 (3 つの羽口と 3 つの羽口パイプを含む) と鉄製の外殻の最も低い部分がそのまま残っています。炉に隣接する地面には、崩壊した炉の上部の鉄製の外殻が横たわっています。 [ ^{30] [31]}これは、大きな木が倒れたときに炉の構造を切り落としたものです。^[32]倒れた木は 1969 年に炉の上にありましたが^{[33] 、}現在はなくなっています。^[31]炉の土台のすぐ隣には耐火レンガが散らばっています。古い炉から使用されていない鋳鉄製の出湯ブロックが残っており^[34]、ビーコンズフィールド鉱山 & 遺産センターに展示されています。^[35]

鉄鉱石の採掘現場は近くにあり、ダムと水車の跡も現在も確認できる。^[25]

テイマー川沿いのイルフラコム鉄工会社の桟橋の跡は残っていません。その跡地は、ビューティー ポイントにあるオーストラリア海事大学の訓練施設の近くにあります。

1873年10月に中止された銑鉄鋳造を記念する銘板の型紙は、ローンセストンのクイーン・ビクトリア博物館・美術館に展示されている。^[13]

1873年のウィーン万国博覧会で展示された鉄鐘のレプリカは2017年にタスマニアで鋳造され、ビーコンズフィールド鉱山・遺産センターに展示されている。^[36]鐘の縁には「イルフラコム鉄会社」という文字が鋳造されている。

• ブリティッシュ・タスマニア炭鉄会社
• タマールヘマタイト鉄会社
• ラルラル鉄鉱山と製錬所- ビクトリア州にあるもう一つの 19 世紀の高炉跡
• ボゴロン鉄鉱山と高炉- ニューサウスウェールズ州にあるもう一つの 19 世紀の高炉の遺跡
• オーストラリアにおける 19 世紀の鉄製錬事業の一覧

41°14′33.3″S 146°47′24.0″E / 41.242583°S 146.790000°E / -41.242583; 146.790000