ホビーロビーの密輸スキャンダル

ホビーロビー密輸スキャンダルは、 2009年にホビーロビー工芸品店チェーンの担当者が古代近東起源の粘土製のブラや粘土板を大量に受け取ったことから始まった。これらの工芸品は、オクラホマ州に拠点を置くチェーンを所有する福音派キリスト教徒のグリーン家が資金提供している聖書博物館に収蔵される予定だった。 ^{[1]社内スタッフは上司に対し、これらの品物の出所は疑わしく、}イラクから略奪された可能性があると警告していた。

2011年に米国の税関職員がこれらの遺物の出荷を数回押収したことをきっかけに、ホビーロビーと連邦政府の間で争いが起こり、2017年には民事没収訴訟「アメリカ合衆国対古代楔形文字板約450枚と古代粘土板約3,000枚」に至った。この訴訟の結果、ホビーロビーは遺物を返還し、300万ドルを没収することに同意した。米国移民関税執行局は2018年5月にホビーロビーから押収した3,800点の品物をイラクに返還した。^[2] 2020年3月、ホビーロビー社長のスティーブ・グリーンはエジプトとイラクに11,500点の品物を返還することに同意した。^{[3] [4]}

2010年12月、ホビーロビーはアラブ首長国連邦のディーラーから160万ドル相当のイラクの遺物を購入した。遺物は主に楔形文字の粘土板、土製の印章、円筒印章で、一部はチグリス川沿いの古代都市イリサリグに由来するものと思われる。^[5]遺物の多くには由来や所有者を裏付ける証拠がなく、遺物が略奪されたか闇市場で売られた可能性が浮上した。^[6]米国政府はこれらの行為について同社を調査した。^{[7] [8] [9] [10] [11]}

考古学者によると、一部の品々は2003年のアメリカのイラク侵攻後に略奪されたイラク国立博物館から来た可能性がある。ホビーロビーは、曖昧な文書と不十分な説明しかない状態で大量購入し、 ^[12]「経験の浅い学者に古代のテキストの分析を依頼した」と、学者のキャンディダ・モスとジョエル・バーデンは著書『Bible Nation』の中で述べている。^{[13] [14]}聖書博物館の主任学芸員は2017年に次のように要約している。「特定の品物がどの購入品に属していたかさえわからないことがあります。購入時または配送時に文書化されていなかったからです。...したがって、これらがどこから来たのかを知る方法はありません。」^[12]

2000年代を通じて、古美術品市場全体、特にホビーロビーのスタッフは、専門の分析家にとって明らかな同じ安っぽい欠陥のある偽造品の蔓延について、広く公に警告を受けていた。^{[13] [15]}さらに、学界は博物館の使命全体を軽蔑し、アメリカ考古学協会会長のジョディ・マグネスの次の発言もその一つである。「考古学が聖書のテキストの史実性と正確性を証明する手段として使用されているとしたら、それは非常に問題である」。彼女は一般的に、「多くの[出所不明の]古美術品は、間違いなく考古学遺跡の違法な発掘や略奪から来ている」と警告した。^[16]

楔形文字の粘土板が米国に輸送された際、申告書には陶器や粘土タイルのサンプルであると虚偽の記載があり、トルコとイスラエル産であると偽の原産地表示がされていた。^[17]米国移民関税執行局は積荷を押収した。^[17]

2017年7月初旬、米国連邦検察官はニューヨーク東部地区で「アメリカ合衆国対古代楔形文字板約450枚と古代粘土板約3000枚」という事件名で民事訴訟を起こした。^[18] 司法省は次のように記している。

2010年10月、ホビーロビーが雇った文化財法の専門家は、楔形文字板や円筒印章などイラク産と思われる文化財の取得は、イラクの遺跡から略奪されたものである可能性があると警告した。専門家はまた、ホビーロビーの骨董品コレクションにイラク産の品がないか確認し、米国への輸入時に原産国が適切に申告されていることを確認するよう助言した。専門家はホビーロビーに対し、文化財の原産国を不適切に申告すると、CBPによる押収や没収につながる可能性があると警告した。^[7]

2017年7月5日、ホビーロビーは、遺物の没収と300万ドルの罰金の支払い、そして5500点以上の遺物の返還を要求する和解に同意した。^{[19] [10] [20]}

2017年7月30日の早朝、イスラエル当局はエルサレムにあるパレスチナ系の古美術商5人の個人宅や店舗を捜索し、エジプトの『死者の書』のパピルス片やポンペイの壁画など、歴史的遺物や20万ドル以上の現金を押収した。^{[21] [10]}イスラエル考古学庁は2016年に米国国土安全保障省から連絡を受け、グリーンとイスラエル認可の古美術商との間の資金移動の証拠をイスラエル当局に提供した。合計5人が脱税で逮捕された。^[22]キャンディダ・モスとジョエル・バーデンは著書『聖書国家：ホビーロビーの合衆国』の中で、グリーン家の慈善活動（同家所有の博物館への古美術品の寄贈を含む）は、常に鑑定価格と購入価格の3:1の比率で行われてきたと報告している。^{[14] : 24}これは、税控除による大きな利益率を狙ったもので、「政府はグリーン家に疑わしい古美術品のコレクションを集めるために実質的に金を払っている」と伝えられている。^[13]

2019年に出版された『イリサリグの書庫からの碑文』は、イラクの4000年前の失われた都市イリサリグから盗まれた可能性のある1000枚以上の楔形文字の碑文の分析の中で、このスキャンダルについて言及している。 ^[23]ホビーロビーが購入した碑文は、同社のオクラホマ州倉庫で4年間にわたり研究された。「新たな発見は、ホビーロビー社（共同所有者のスティーブ・グリーンは2017年11月にワシントンDCで聖書博物館の設立に協力した）が、この都市やイラクの他の場所から（おそらく違法に）入手した楔形文字の碑文を、これまで考えられていたよりもはるかに多く持っていたことを示しています。」イラクに返還される予定の1400点もの遺物が、ホビーロビーのコレクションからなくなっているようだ。^[24]

2018年10月、聖書博物館は、所蔵する死海文書の断片16点のうち5点が偽物であることを明らかにした。^[25] 2020年3月、博物館が雇った独立した美術品詐欺調査員は、16点の断片すべてが古代の革と現代のインクで作られた偽物であることを明らかにした。^[26]

博物館は、 NASAの宇宙飛行士が月に持ち込んだとされるミニチュア聖書という、もう一つの議論を呼んでいる遺物の展示を撤去した。 ^{[27] [28]}

2019年10月、パピルス・プロジェクトを管理する非営利団体、英国エジプト探検協会の関係者は、オックスフォード大学の学者、ダーク・オビンクが「少なくとも11の古代聖書の断片」を盗み、ワシントンで聖書博物館と慈善団体を運営するホビーロビーの所有者であるグリーン家に売却したと主張した。博物館は、断片をエジプト探検協会とオックスフォード大学に返還すると述べた。^{[29] [30]}

2020年3月、ナショナルジオグラフィックは、博物館が盗まれた品々を返還する目的で「収蔵品の全ての資料の由来を再評価している」と報じた。^[31]博物館の理事長でホビーロビーの社長であるスティーブ・グリーンは、博物館が数千のパピルスの切れ端や古代の粘土片を含む11,500点の遺物をエジプトとイラクに返還すると発表した。グリーンは「私は収集の世界についてほとんど知らなかった[...]私の過ちから生じた博物館への批判は正当なものだった」と認めた。マンチェスター大学のパピルス学者ロベルタ・マッツァは、グリーン家は「品々の歴史、物質的特徴、文化的価値、脆弱性、問題について全く見当もつかずに、合法および違法の古美術品市場に何百万ドルも注ぎ込んだ」と述べた。^[32]

この返還品には、ギルガメシュ叙事詩の一部が書かれたギルガメシュ夢の石板も含まれている。これは1853年にイラクで発見され、2003年にヨルダン古美術協会によって古美術商に売却され、^{[33] 2014年に}クリスティーズオークションハウスからホビーロビーに160万ドルで再売却された。このオークションハウスは、この遺物が市場に流入した経緯について嘘をつき、米国では数十年前から市場に出回っていたと主張した。2019年9月、連邦当局がこの石板を押収し、2020年5月には没収を求める民事訴訟が起こされた。^{[34] [35] [36]}

2021年1月、8,000点の粘土製品がイラク博物館に移送され、スティーブ・グリーンは「5,000点のエジプトの品々を保管していた美術品保管施設の管理を、自主的な行政手続きの一環として米国政府に移管した。米国政府が現在、パピルスをエジプト当局に引き渡したと理解している」と発表した。^[37]

2021年7月、米国司法省はホビーロビーからギルガメッシュ石板を押収し、イラクに送還すると発表した。^[38]ニューヨーク東部地区のジャクリーン・M・カスリス代理米国検事は、「この事務所は、文化財の闇市場での販売や略奪された工芸品の密輸と戦うことに尽力しています」と述べた。ホビーロビーは古美術品収集に関する専門家のアドバイスに従わなかったため、複数の押収と罰金が発生している。^{[39] [40]}

2021年8月、イラクは聖書博物館が以前保管していた略奪された遺物17,000点を取り戻した。^[41]

ウィキメディア・コモンズには、ホビーロビー密輸スキャンダルに関連するメディアがあります。

• 聖書博物館、1年で最高責任者交代、ワシントンポスト
• ホビーロビー、300万ドルの罰金支払い、古代遺物の没収へ、CNN
• ホビーロビーがかつて購入したイラクの工芸品が帰国へ、ニューヨークタイムズ
• ホビーロビーの密輸品はイラクに返還される予定、NPR
• ホビーロビーの密輸品の一部は、スミソニアン博物館の失われたシュメール都市から来たものかもしれない
• 聖書博物館が遺物をエジプトに返還、ニューヨーク・タイムズ
• 連邦政府がホビーロビー、フォーブスが所有する密輸された古代の「ギルガメシュ叙事詩」の石板の所有権を取得
• ビジネスインサイダーが報じた、クラフトチェーンの50年近い歴史における最大の論争16選
• 裁判所における2度目のリーク疑惑の本当の問題、スレート
• スーパーボウルで放映されたイエスの「彼は私たちを理解する」広告の裏にある真実、CNN