カメルーンにおける鉄道輸送の歴史

カメルーンの地形は鉄道建設に適していなかった。最大の港湾都市ドゥアラの内陸部には山々や密林地帯が広がっており、長らくカメルーンの鉄道時代到来を阻んできた。

カメルーンで最初に運行を開始した鉄道は、西アフリカ植林協会ビクトリア（ドイツ語: Westafrikanische Pflanzungsgesellschaft Victoria ）（WAPV ）が建設した、軌間600  mm（1 フィート11インチ5/8インチ）  の狭軌の野外鉄道でした。当初、この鉄道は、 1901年から1919年までドイツ領カメルーンの植民地首都であったブエア近郊のソッポにあるツヴィンゲンベルガー・ホーフから、現在リンベとして知られる小さな港町ビクトリアまでを結び、旅客サービスも提供していました。^{[ 1 ]} その後、拡張されました。

同様の600mm ゲージの鉄道は、カメルーン開発公社（CDC）によって（WAPV）のさらに東に建設され、1970年代まで運用されていた。

カメルーンで2番目に建設された鉄道は、ドゥアラ-ンコンサンバ鉄道（北部鉄道（Nordbahn）としても知られる）で、全長160キロメートル（99マイル）です。この鉄道は、1906年から1911年にかけて、ボナベリ（ウーリ川河口のドゥアラの対岸）からンコンサンバまで建設されました。 ^{[ 2 ]}カメルーン鉄道公社（ドイツ語：Kamerun-Eisenbahn-Gesellschaft）は、この目的のために1906年に設立されました。3番目の鉄道は、ドゥアラ -ンガウンデレ鉄道（中央鉄道（Mittellandbahn）としても知られる）です。これら2つの路線は、1,000 mm（3フィート3 + 3/8インチ）のメートルゲージで建設され、カメルーンにおける将来の鉄道建設の基準となりました。     

中央鉄道として知られる第三鉄道の建設は、1910年から1914年にかけて、ドイツの民間企業によってドゥアラ港からエセカまで行われた。

1918年の休戦協定後、カメルーンの大部分は国際連盟の委任統治領としてフランスに与えられ、残りの地域はイギリスに与えられた。

国際連盟による「信託統治」は、フランスの植民地支配国がカメルーンの鉄道に多額の投資を行う動機付けにはならなかった。当初、彼らはドイツ統治時代に建設された路線を復旧させ、運行可能な状態にしたに過ぎなかった。北部鉄道と中央鉄道は合併してカメルーン鉄道（CFC）となったが、それぞれ独立したネットワークとして運営され続けた。

フランス委任統治下で中央鉄道の建設は続けられ、1927年にはヤウンデに到達した。その後、植民地行政の中心地がヤウンデに移された。ムバルマヨへの空白地帯は、まずオテレからフェルトバーン社の動力車と車両を用いた600mm  （1フィート11インチ5/8）の鉄道によって埋められた。この延伸区間がメーターゲージに改軌されたのは1933年のことだった。   

ディーゼル運転への切り替えは1950年から加速された。石炭はすべて南アフリカから輸入しなければならず、これが配送過程における度重なる不規則性につながったためである。1955年には、12キロメートル（7.5マイル）の線路とウーリ川に架かる1,850メートル（6,070フィート）の橋を介して、中央鉄道と北部鉄道の間に構造的な接続が行われた。^{[ 3 ]}