意識の高次理論

内感覚理論とも呼ばれるこの高次理論のバージョンは、現象意識は直接的な感覚ではなく、それらの感覚のより高次の感覚から成ると提唱している。言い換えれば、

現象的に意識的な精神状態は、アナログ的／非概念的な意図的内容を持つ状態であり、それは「内的感覚」の働きを通して、より高次のアナログ的／非概念的な意図的状態の対象となる。^{[ 1 ]}

このアプローチの動機の一つは、経験に関連する信念や行動を伴わない現象的意識を説明できる点にある。例えば、痛みを感じても、必ずしも痛みに対する機能的な反応を示すとは限らない。^{[ 1 ]}

デイヴィッド・ローゼンタールはこの見解の最も有力な提唱者である。この見解によれば、精神状態は高次思考（HOT）の対象となるときに意識的になる。特に現象的意識は、HOTの対象となる特定の種類の精神状態（例えば、視覚入力）に対応する。ローゼンタールは、意識的な演繹によって自分の低次状態について学ぶという特殊なケースを除外している。例えば、精神分析によって無意識の動機が明らかになったとしても、それによって突然それらが意識的になるわけではない。^{[ 1 ]}

性向主義は現実主義の見解を反映しているが、第一の精神状態は実際に考えられる必要はなく、考えられる可能性があればよいという点が異なる。^{[ 1 ]}

現実主義的な説明では、すべての一次知覚に対して膨大な高次計算が必要となるように思われるが、性向主義的な説明ではそうではなく、一次情報の利用可能性のみが必要となる。このような利用可能性は、例えばグローバルワークスペース理論のようにグローバルブロードキャストから得られる可能性がある。^{[ 1 ]}

自己表象的な高次理論では、高次状態は一次状態を構成するもの、あるいは一次状態の内部にあるものとみなされる。 ^{[ 1 ]}これは以下の理由による可能性がある。

1. 一次状態と高次状態は同一であり、同じ状態が2つの異なる役割を果たしている、または
2. 一次状態と高次状態は同じ全体の一部であり、その複合体全体が意識となる。^{[ 1 ]}

第二の「部分全体」自己表象理論の例として、ヴィンセント・ピッチュートの「意識の引用理論」が挙げられる。この理論では、意識は一次知覚を「心の中で引用する」ことから成り立っている。^{[ 4 ]}

この理論では、高次処理によって一次表現が信頼できると判断される。^{[ 5 ]： 366}

HOT理論と同様に、この理論は、信頼できる下位レベルの表現が存在する場合に脳が「学習」すると提唱している。^{[ 5 ]： 366}

スコット・スタージョンは、内感覚理論に反対する根拠として、例えば、赤色の一次知覚が誤って「オレンジ色に見える」という二次感覚を引き起こすような障害が生じる可能性があると述べている。しかし、神経学においてそのような障害は確認されていない。^{[ 1 ] [ 7 ]}より一般的には、内感覚理論と実在論的見解は、「目標のない高次表象問題」に直面する。これは、例えば、対応する一次の赤色知覚がないにもかかわらず、赤色を知覚することに関する高次経験／思考が存在する可能性があるという問題である。^{[ 1 ]}これに対する一つの反論は、これは高次理論にとって、他の神経科学的な意識理論にとっての問題と何ら変わらないというものである。他の理論もまた、理論的には矛盾する可能性のある多くの処理層を含んでいるからである。^{[ 5 ]： 370}

ピーター・カルザーズは、一次知覚に関する内的な感覚や実際的なHOTは、刺激を意識的に処理するために必要な計算能力を大幅に増加させる可能性があると指摘している。なぜなら、知覚を持つ必要があるだけでなく、その知覚について別の（おそらく非常に詳細な）知覚や思考を持つ必要があるからである。^{[ 1 ] [ 8 ]}