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『ヘンリー、スウィート・ヘンリー』は、ナンナリー・ジョンソンが脚本を、ボブ・メリルが音楽と歌詞を手がけたミュージカルです。
ジョンソンの娘ノーラが1964年に発表した小説『ヘンリー・オリエントの世界』と、それに続く同名の映画を原作とする本作は、裕福で恋に夢中な10代の少女ヴァレリーとマリアンが、前衛的な作曲家で老齢の女たらしをストーキングする物語である。
このミュージカルは1967年10月23日にブロードウェイのパレス劇場で初演され、80回の公演と12回のプレビューを経て1967年12月31日に閉幕した。演出はジョージ・ロイ・ヒル、振付はマイケル・ベネットが担当した。出演者はドン・アメチ、ネヴァ・スモール、ロビン・ウィルソン、キャロル・ブルース、ルイーズ・ラッサー、バイヨーク・リー、プリシラ・ロペス、アリス・プレイテン、ピア・ザドラであった。[ 1 ]
この舞台ミュージカルは映画化されなかった。しかし、ブロードウェイ公演中、アリス・プレイテンとコーラスは、劇中歌「Poor Little Person」をエド・サリバン・ショーで披露した。[ 2 ]
この作品は、ウィリアム・ゴールドマンが1968年に著した『ザ・シーズン』で取り上げられた作品の一つで、ブロードウェイのシーズンの内情を詳細に描写している。ゴールドマンは、『ヘンリー、スウィート・ヘンリー』は観客から好評を博した（当時の大ヒット作『メイム』に匹敵するほどの反応を得た）ものの、当時ブロードウェイの楽曲にポップミュージックを取り入れようと躍起になっていたニューヨーク・タイムズのクライヴ・バーンズによる酷評に耐えられなかったと主張している。ゴールドマンはまた、この作品は若き主演ロビン・ウィルソンをスターダムに押し上げるための手段となるはずだったが、結果的に二番手のアリス・プレイテンに主役の座を奪われてしまった経緯についても述べている。
ジェームズ・ロッコが演出・プロデュースし、レベッカ・ウリッチが振付を担当したミュージカルのオフ・オフ・ブロードウェイ再演は、上演予定だったマーサー・アーツ・センターが倒壊した時、リハーサルの最中だった。当時16歳だったロッコは、ラムズ・クラブからある挑戦を受けた。ショーを再構成できれば、45丁目の劇場を使わせてくれるというのだ。若者たちはその挑戦に応え、ショーは限定公演を続け、数回の追加公演が行われた。主演は、オリジナル公演でアンダースタディを務めたレベッカ・ウリッチがヴァル役を演じた。[ 3 ]
ニューヨークのヨーク・シアター・カンパニー「ミュージカルズ・イン・ムフティ」は、2004年10月にこのミュージカルの舞台コンサートを上演した。[ 4 ]
出典：Playbill [ 1 ]