ヘレン・パーカー-ジェーン・イシボル

ヘレン・エペガ（旧姓イシボル）、別名ザ・ヴィーナス・ブッシュファイアーズ（1981年生まれ）^[1] は、ナイジェリア系イギリス人のオペラ歌手、作詞家、作曲家、ビジュアル・パフォーマンス・アーティストであり、世界初のピジン英語によるオペラを作詞作曲した。ワーグナーの『パルジファル』を見てインスピレーションを得た彼女の『Song Queen: A Pidgin Opera』は、 2015年7月にロンドンで上演された。 ^{[2] [3]}

エペガはナイジェリア南西部のイバダンで5人兄弟の家庭に生まれた。両親は医療コンサルタントと童話作家で、両親とも音楽に興味を持っていた。1980年代に7歳でロンドンに移るまではベニンシティに住んでいた。女子修道院の学校に通った後、ブルネル大学ロンドン校でコミュニケーションとメディアの学位を取得した。^[4]

彼女はラッパーとしてキャリアをスタートし、フェラ・クティやミリアム・マケバなどの政治意識の高い歌手に興味を持ったことで自分の声を見つけた。2007年にイビサ島に滞在していたときにハンドドラムを発見し、それ以来これが彼女のお気に入りの楽器となった。^[3]

イングランド芸術評議会の資金援助のおかげで、エペガは伝統的なオペラのラインに沿って世界初のピジン英語オペラ「ソング・クイーン：ピジン・オペラ」を作曲したが、弦楽器はそのままに、コラなどの伝統的なアフリカの楽器を導入し、トーキングドラム、ジャンベ、ハングを打楽器として取り入れた。 2015年にロンドンのザ・プレイスで初演されたバージョンは1時間だったが、エペガはその後、1時間半または2時間に延長した。^{[3]また、南アフリカの}ケープタウンのアートスケープ・シアター・センターでも上演され、2016年から2019年にかけてラゴスでも上演された^。[5]

エペガは「ヴィーナス・ブッシュファイア」として知られ、「一と多数の創造的な集団」^[6]であり、その名前について次のように説明している。「2008年に祖母を訪ねてベニンシティに行ったとき、土地が焼かれていました。母になぜ焼いたのか尋ねると、地面を片付けるためだと答えました。数週間のうちにすべての植物が急速に成長し、森林火災が発生すると出産の可能性があることに気付きました。また、ヴィーナスは愛の女神であり、私はアマチュア天文学者で星が大好きなので、ヴィーナスを使用しました。この名前はバランス、愛、地球、神聖なもの、俗なもの、そして母なる自然を祝うものです。生命の祝福なのです。」^[7]

彼女の最新作（2021年）は「Sounds of Us: A Sound Art Snapshot - Life, Love, Fear, Hope & Protest In The Time Of Pandemic Lockdown」です。^[8]

2015年5月、イシボルはEMC3会長のババ・エペガと結婚した。^{[9] [10]}

• ヴィーナス森林火災ウェブサイト
• シハム・アリ、「『Sounds of Us: サウンドアートのスナップショット - パンデミックによるロックダウンの時代における人生、愛、恐怖、希望、抗議』」、クリエイティブ・ブーム、2021年6月29日。