クレーコート

クレーコートは、テニスコートの一種で、テニス競技が行われる。クレーコートは、砕石、レンガ、頁岩、その他の骨材を基礎に作られ、その上に薄い粘土粒子が敷き詰められている。クレーコートは、北米、アジア太平洋、イギリスよりも、ヨーロッパ大陸やラテンアメリカで一般的である。クレーコートを使用する唯一のグランドスラム大会は、全仏オープンである。

クレーコートには、より一般的な赤粘土（実際にはレンガを砕いたもの）と、やや硬い緑粘土（別名「ルビコ」、実際にはメタ玄武岩を砕いたもの）がある。他の種類のテニスコートよりも建設費がやや安いが、クレーコートはメンテナンスが大変である。表面は、質感と平坦さを保つために定期的に水をかけてローラーで転圧し、各試合の前には丁寧にブラッシングしなければならない。^[1]

クレーコートは、現在ではヨーロッパ大陸のものだと考えられているが、もともとはイギリスのテニス選手ウィリアム・レンショー（ウィンブルドンで7回優勝）と双子の兄弟アーネスト・レンショーが発明したものである。^{[2]レンショー夫妻はコートをコートを}南フランスのリビエラにある夏の別荘に造ったが、熱や日光に長時間さらされると耐えられないことがわかった。この問題を解決するため、1890年にウィリアム・レンショーはコートを太陽光線から守る細かい粉で覆うことを決意した。^[2]この粉は、兄弟が庭用の装飾用の鉢を定期的に購入していたカンヌ近郊のヴァロリスの小さな陶器工場で発見された廃棄された素焼きのテラコッタから調達された。 ^[2]この新しい表面はすぐに成功を収め、わずか1、2年後にはカンヌだけで104のクレーコートが造られたと報告されている。ヴァロリスの素焼きの鉢はすぐにレンガの粉に置き換えられたが、これは工場が需要の爆発的な増加に追いつけなかったためである。^[3]

その後、地中海や南米の多くの国では、コートをレンガの粉で覆うのが標準となった。夏でも耐久性があるだけでなく、芝のコートのように手入れや芝刈りをする必要がないからだ（ただし、転がしたり、「引きずったり」、時々水をやったりする定期的なメンテナンスは必要）。しかし、これらのコートの跳ね返りは不規則であることが多く、雨が降ると表面が乾くのが遅く、冬季は損傷を恐れて使用できないため、さらなる改良が不可欠だった。1909年、レスターシャーで新たに設立されたEn-Tout-Cas（英語では「あらゆる状況で」と大まかに訳される）という会社は、砕いたレンガと焼いた頁岩で作られた、標準的なクレーコートよりもはるかに速く排水できる試作品のコートを考案した。これは製品として提供されると非常に人気があり、1920年代までに同社はデビスカップやフランス、イギリス、カナダ選手権のクレーコートの敷設を担当するようになった。^[4]その後の10年間で、アメリカ人エンジニアのHAロビンソンはさらに進歩し、古典的な粘土をベースに緑色のメタ玄武岩を積み重ねた表面を作り出し、より一貫したバウンドを実現できると期待しました。これはロビンソンのイニシャルとコートで体験したバウンドの「本当の」性質に由来して、Har-Truとして知られるようになりました。^{[5] 1932年に}メリーランド州ヘイガーズタウンで初めて使用された緑色のHar-Tru粘土は、すぐにアメリカのクレーコートトーナメントで好まれる表面になりました。後年、Har-Tru社はバージニア州シャーロッツビルの工場で、年間を通じてプレーできる全天候型クレー表面を開発しました。 ^[6]

現在、レッド クレー コートのほとんどすべては、天然粘土ではなく、コートを作るために詰め込まれた砕いたレンガでできており、最上層は細かく砕かれたゆるい粒子で構成されています。このようなコートは、ヨーロッパとラテン アメリカで最も一般的です。表面の正確な色は、使用されているレンガの成分によって異なり、淡い黄色から濃い赤までさまざまです。

天然の粘土コートは珍しい。このタイプの表面は水を吸収しにくく、乾くのに2〜3日かかるからである。天然の赤粘土の良い例は、ピッツバーグのフリックパーク・クレイコートで見ることができる。これは1930年から継続的に使用されている6つの赤粘土コートを備えた公共施設である。^[7]

En-Tout-Casなどのスポーツ用サーフェスプロバイダーは、排水性を向上させるために表面層を粗くした赤土サーフェスを今でも提供しています。^{[8] [1]これらのコートは、}ビクトリア州などの南オーストラリア州で特に人気があり、「En-Tout-Cas」というフレーズはクレイコートの一般的な略語です。^[9]

アン・トゥー・カスの本拠地である英国では、ほとんどのレッドクレーコートは、排水性を高めるために焼成頁岩（レンガの有無にかかわらず）で表面仕上げされている。しかし、頁岩コートは現在では比較的珍しく、多くのクラブで全天候型人工サーフェス（人工粘土を含む）に徐々に置き換えられている。残っている数少ないコートは、スコットランド中部やランカシャーなどの工業地帯にある傾向がある。これは、スコットランドでブレイズと呼ばれる頁岩が炭鉱廃棄物の構成要素であるため、そのような場所では容易かつ安価に調達できるためである。^[10]頁岩コートは、ヨーロッパのクレーコートよりも明るい赤色になる傾向がある。

砕いたレンガや頁岩以外にも、天然の赤土の代用として他の表面が使われてきた。クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州では、砕いた蟻塚の土で作られたコート（「蟻塚」または「土」コートとして知られる）が時折見られる。蟻塚の「ローム」または砂利はピンクがかった茶色なので、これらは標準的な赤土コートと見た目が似ている。クイーンズランド州で育ったマル・アンダーソン、ロイ・エマーソン、ロッド・レーバーなどのオーストラリアのトップ選手は、若い頃に蟻塚コートで練習していた。^{[9] [11]}

グリーン・クレーは、ハー・トゥルーやルビコなどのブランド名でも知られ、レンガではなく砕いたメタ玄武岩でできており、^[12]表面がレッド・クレーよりもわずかに硬く、速くなります。これらのコートは主に中部大西洋岸とアメリカ南部にあります。また、カナダ中部と東部にも見られます。グリーンのハー・トゥルー・クレーコートで行われるWTAトーナメントは、サウスカロライナ州チャールストンで開催されるチャールストン・オープンのみです。1975年から1977年まで、全米オープンはハー・トゥルー・クレーコートで開催されました。^[13]

全米男子クレーコート選手権は、栗色のクレーコートで行われる。これはプロの試合で使用される他のクレーコートよりも暗い色であるだけでなく、ハー・トゥルー・コートの一種でもある。つまり、実際にはグリーンクレーコートと同じ物質（玄武岩）で構成されており、レッドクレーの一種ではない。^[要出典]ハー・トゥルーは、この種のコートを「アメリカン・レッドクレー」として売り出している。^[14]

クレーコートは「遅い」コートとみなされている。ボールが比較的高く跳ね、コート面に接触すると初速が大幅に低下するため、プレーヤーが返球できないショットを打つのが難しくなるためである。勝者が少ないため、ポイントは通常長くなる。クレーコートは、一貫性があり、守備に強いベースラインプレーヤーに有利であり、ラファエル・ナダル、ビョルン・ボルグ、クリス・エバート、ジュスティーヌ・エナンなどのプレーヤーが全仏オープンで成功を収めている。クレーコートでは優れているが、高速コートで同じフォームを再現するのに苦労するプレーヤーは、クレーコートスペシャリストとして知られている。クレーコートプレーヤーは通常、ベースラインから約 1.5 〜 3 メートル (5 〜 10 フィート) 後方の半円内でプレーする。クレーコートでは、より多くのトップスピンをかけるために「フルウエスタングリップ」が好まれる。クレーコートプレーヤーは、トップスピンを使って相手を惑わす。^{[出典が必要]}

ルースサーフェスでの動きは他のサーフェスでの動きとは非常に異なり、多くの場合、返球の準備をしながら飛んでくるボールに向かって滑る動作が含まれます。^[要出典]

クレーコートは、ボールの跳ね返りが地面に跡を残すという点で独特であり、それによってショットがインかアウトかを判断することができます。さらに、クレーコートはプレー時に少し濡れていることが想定されており、表面がハードコートや芝のコートよりも水分をよく吸収するため、小雨でもプレーできます。これは、小雨でもプレーがすぐに中断されることが多いハードコートや芝のコートとは対照的です。^[15]

オープン化以前の時代、アンソニー・ワイルディングはクレーコートでの功績で特に有名である。1910年5月の南アフリカ選手権から始まり、1914年6月の世界ハードコート選手権まで、彼はクレーコートの試合で120連勝を記録した。^[16]

全仏オープン男子シングルスで最多の14回の優勝を誇るラファエル・ナダルは、クレーコートでの成功で知られている。2005年のデビュー以来、同大会で負けたのは2009年、2015年、2021年、2024年の4回のみである。ナダルは、1968年のオープン化以降、男子選手による単一サーフェスでの最長連勝記録を保持している。2005年4月から2007年5月の間にクレーコートで81勝を挙げている。また、オープン化以降で最多のクレーコート優勝回数の記録も保持しており、その数は63回である。 ^[17]ギジェルモ・ビラスは、 62回のシングルス優勝のうち49回をクレーコートで優勝している。全仏オープンで優勝したのは1回だけであるが、1977年にクレーコートで開催された全米オープンでも優勝している。トーマス・ムスターも成功したクレーコート選手とみなされている。彼も全仏オープンで一度しか優勝していないが、シングルスで通算44勝のうち40勝はクレーコートで獲得したものである。^[18]クレーコートで大きな成功を収めた他の著名な選手としては、イワン・レンドルとビョルン・ボルグが挙げられる。前者は1984年、1986年、1987年に全仏オープンで優勝し、後者は6回優勝している。

同世代であることからナダルのクレーコートでの成功の影に隠れがちだが、ロジャー・フェデラーとノバク・ジョコビッチもキャリアを通じてクレーコートで非常に手強いことで知られ、大きな成功を収めた。フェデラーは2006年から2009年まで毎年全仏オープンの決勝に進出し、最後の大会でついに優勝した。一方、ジョコビッチは3回（2016年、2021年、2023年）優勝しており、2021年には優勝に至るまでナダルを破った。フェデラーは2007年、2007年ハンブルク・マスターズでナダルのクレーコートでの81連勝を終わらせたことでも有名である。

女子では、モニカ・セレシュ、ジュスティーヌ・エナン、イガ・シフィオンテクが、オープン化以降の全仏オープン連続優勝記録を3回保持している（セレシュは1990～1992年、エナンは2005～2007年、シフィオンテクは2022～2024年）。オープン化以前の時代には、ヘレン・ウィルス・ムーディ（1928～1930年）が最初にこの記録を達成し、ヒルデ・クラヴィンケル・シュパーリング（1935～1937年）がそれに続いた。^[要出典]

クリス・エバートはオープン化以降、男女を問わずクレーコートで最長の連勝記録を保持している。1973年8月から1979年5月まで、彼女はクレーコートで125連勝した。この間、エバートは世界チームテニスに参加するために、全仏オープン（1976～1978年）を3回欠場した。彼女はオープン化以降、クレーコートでのキャリア最高勝率（94.55%）も保持している。^[19]

現在最も成功している現役女子クレーコート選手はイガ・シフィオンテクで、 2020年、2022年、2023年、2024年に全仏オープンで優勝している。2022年と2024年、シフィオンテクは3つのタイトルを獲得し、クレーコートで負けたのは1試合のみだった。^[20]

クレーコートスペシャリストとは、他のどのコートよりもクレーコートで優れた成績を収めるテニス選手のことです。^[要出典]

ラケット技術の進歩もあって、現在のクレーコートのスペシャリストは、重いトップスピンを生み出す長く曲がりくねったグラウンドストロークを採用することで知られています。このようなストロークは、ボールがそれほど高く跳ねない速い表面では効果が低くなります。クレーコートのスペシャリストは、他のプレーヤーよりもクレーコートでより効果的にスライドする傾向があります。彼らの多くは、ドロップショットを打つのに非常に長けています。これは、クレーコートでのラリーでプレーヤーがベースラインをはるかに超えて押し出されることが多いため、効果的です。さらに、ゆっくりとした長いラリーには、かなりの精神集中と体力が必要です。^[要出典]

「クレーコートのスペシャリスト」の定義は様々である。アンソニー・ワイルディング、セルジ・ブルゲラ、アルバート・コスタ、ガストン・ガウディオは、キャリアのタイトルの全て、またはほぼ全てをクレーコートで獲得した全仏オープンのチャンピオンである。アンドレス・ヒメノ、アドリアーノ・パナッタ、マヌエル・オランテス、ヤニック・ノア、マイケル・チャン、トーマス・ムスター、グスタボ・クエルテン、カルロス・モヤ、フアン・カルロス・フェレーロは、クレーコートでのみメジャータイトルを獲得したが、マスターズシリーズイベントを含む下位のトーナメントでは他のサーフェスで優勝した。女性選手の中で、最高の成績をクレーコートのみに限定した選手はほとんどいない。バージニア・ルジチ、アナスタシア・ミスキナ、イヴァ・マジョリ、スー・バーカー、アナ・イバノビッチ、フランチェスカ・スキアボーネ、エレナ・オスタペンコは、オープン時代の始まり以来、全仏オープンでのみメジャータイトルを獲得した唯一の女性選手である。^[要出典]

クレーコートの選手たちは、他のサーフェスでより良いプレーをしようと試みることが多くなり、^[21]ある程度成功している。^{[22]フェレーロは}2003年に全米オープンの決勝に進出し、^[23]同年全仏オープンで優勝し、ハードコートの大会でもいくつか優勝した。^{[24]ナダルは、}ダブルキャリアグランドスラムやキャリアゴールデンスラムの達成など、他のサーフェスでの一連の成功により評判が広がるまでは、クレーコートのスペシャリストとみなされていた。^[25] 2016年全仏オープン優勝者のガルビネ・ムグルサは、 2015年のウィンブルドン決勝に進出し、2017年のウィンブルドンで優勝した。^[26]

プロのクレーコートシーズンは、短いグラスコートシーズンよりも多くのトーナメントで構成されますが、それでもハードコートシーズンよりは短いです。年間を通じて 3 つの異なるクレーコートシーズンがあります。^[要出典]

1つ目は、男子の南米クレーコートシーズンです。主に2月に全豪オープンとインディアンウェルズマスターズの間に開催され、ATPはこのシーズンに4つのトーナメントを開催しますが、ハードコートで行われる他のATPトーナメントも同じ週に開催されます。WTAは2016年以降リオデジャネイロへの参加を中止したため、この期間中にクレーコートの女子トーナメントはありません。^[要出典]

2 つ目は、アメリカ大陸とモロッコで始まり、ヨーロッパ大陸へ移動して全仏オープンで終了する長い春のクレー シーズンです。通常、マイアミ オープン後の 4 月から 6 月までの 2 か月間にわたって開催されます。他の 2 つのクレー シーズンとは異なり、この期間の大部分はハード コート トーナメントの同時開催とは関係ありません。^{[引用が必要]}

3 つ目は、ウィンブルドンの後に行われる短い夏のクレー シーズンです。このシーズンは完全にヨーロッパで行われ、通常は 7 月に開催されます。シーズンの終わり近くに、全米オープン シリーズの開始と重なります。^[要出典]

• ハードコート
• 芝生コート
• カーペットコート
• ウッドコート