『十代のオペラ』からの抜粋

「Excerpt from A Teenage Opera」（別名「Grocer Jack 」）は、1967年にキース・ウェストがマーク・ウィルツのプロデュースで発表したシングルである。ヨーロッパで大ヒットし、全英シングルチャートで2位を記録した。^{[ 1 ]}このシングルは、より大きな「A Teenage Opera」プロジェクトの一部であった。この曲はウィルツとウェストによって書かれ、「Philwit / Hopkins」としてクレジットされている。

マーク・ウィルツによると、この歌は、20世紀初頭の小さな村に住むジャックという名の老齢の戸別訪問食料品店主の夢から生まれたもので、村人たちはジャックの存在を当たり前のように思っていたため、子供たちから嘲笑されていた。ジャックが突然亡くなったとき、村人たちは生活必需品を自分たちで調達しなければならなくなった不便さに怒りを覚えたが、子供たちは悲嘆に暮れた。実は、子供たちはジャックをずっと愛し、感謝していたのだ。^{[ 2 ]}

EMIスタジオ（後のアビーロードスタジオ）でEMIのレコーディングエンジニア、ジェフ・エメリックと「ムードモザイク」というプロジェクトに取り組んでいたヴィルツは、「『ティーンエイジ・オペラ』からの抜粋」というアイデアを思いついた。その理由は、「そうすれば、シングルがヒットすれば、人々はオペラ全体のLPを欲しがるだろう」からだとヴィルツは語った。レコーディングにはコロナ・アカデミーの子供たちの声が使われ、ヴィルツが一緒に仕事をしていたバンド、トゥモローのキース・ウェストがリードボーカル、バンドメイトのスティーヴ・ハウがギターを担当した。ヴィルツは1967年2月にエメリックにこの曲を披露し、2人はヴィルツが1967年4月にEMIの会長に披露するまでこの曲に取り組んだ。^{[ 3 ]}このシングルはEMIで録音され、エメリック、ピーター・ボーン、ピーター・ヴィンス、マルコム・アディがエンジニアを務めた。^{[ 4 ]}

当初、EMIの幹部は、いわゆる「ロック」レコードに子供の声を使うことに批判的だったが、ヴィルツはレコードのアセテート盤をラジオ・ロンドンのDJ、ジョン・ピールに聴かせたところ、ピールはそれを気に入り、自分の番組でかけた。^{[ 2 ]}最終的にリリースされると、この曲はイギリスのシングルチャートを駆け上がり、1967年9月には2位に達した（エンゲルベルト・フンパーディンクの「ラスト・ワルツ」に次ぐ）。^{[ 5 ]}このシングルはヨーロッパでは大ヒットしたが、アメリカでは1967年10月にビルボードのバブリング・アンダー・ホット100チャートで109位にしかならなかった。 ^{[ 6 ]}

ヴィルツによれば、EMIはシングルを単発の目新しいものとして扱い、2枚目のヒットシングルが出るまでフルアルバムの制作を許可しなかった。ヴィルツはロバート・スティグウ​​ッドからプロジェクト開発への協力の申し出を断った。彼はプロジェクトに取り組み続け、それを「万華鏡のような物語、さまざまなキャラクターとその運命についての寓話的で悲喜劇的な物語の花束であり、すべて同じ架空の世紀末の村に住んでいるという共通の糸で互いに関連している。各キャラクターは、あらゆる困難に反して、また同調に逆らって夢やライフスタイルを反抗的に追求することで個性を際立たせ、彼らの若さと個性の時代を超えた称賛は、まさにロックンロールの精神を体現している」ものにするつもりだった。^{[ 2 ]} しかし、ヴィルツはEMIとの契約紛争に巻き込まれ、Radio 1の導入により英国周辺のオフショアラジオ局が終了し、同社のマーケティングアプローチに変化が生じた。企画されていたティーンエイジ・オペラからの2枚目のシングル「サム」は、さほどヒットしなかったため、ワーツとウェストはこのプロジェクトへの興味を失い、共同作業は終了した。^{[ 2 ]}

2000年にヴィルツは次のように書いている。「ティーンエイジ・オペラを潰したのは、 EMIの盲目的で頑固な先延ばしと政治的な愚行であり、それが最終的に我々全員を破滅させた。しかしながら、未完成の形で最終的に失敗に終わったとはいえ、ティーンエイジ・オペラは明るい松明と輝く星として歴史に名を残し、先例を作り、障壁を打ち破り、私が失敗したところで他の人々が成功するための道を切り開いた。」^{[ 2 ]}

• キース・ウェスト- ボーカル
• コロナ・アカデミー児童合唱団― 子供たちの歌声
• アイビーリーグ- バックコーラス^{[ 7 ]}
• ザ・レディバーズ- バックコーラス^{[ 7 ]}
• ピーター・リー・スターリング- バックボーカル^{[ 7 ]}
• スティーヴ・ハウ- ギター^{[ 7 ]}
• ジム・サリバン- ギター^{[ 7 ]}
• ヴィック・フリック— ギター^{[ 7 ]}
• ラス・ステイブルフォード- ベース^{[ 7 ]}
• クレム・カッティーニ- ドラム^{[ 8 ] [ 7 ]}
• マーク・ウィルツ・オーケストラ — オーケストラ

この曲は、ハーフ・マン・ハーフ・ビスケットのアルバム『マッキンタイア、トレッドモア、ダヴィット』（1991年）に収録されている「アワー・チューン」という曲の中で言及されており、最後の行はコーラスの「食料品店のジャック！食料品店のジャック！放っておいてくれ！町へ行け！」だが、歌うのではなく叫んでいる。

引用文献

情報源

• エリック・ホールバーグ (1993)。Eric Hallberg プレゼンター Kvällstoppen i P3 [ Eric Hallberg Presents Kvällstoppen on P3 ] (スウェーデン語) (第 1 版)。ストックホルム：ドリフト。ISBN 9-789-16-302-14-04. OCLC 186244613 . 
• エリック・ホールバーグ。ウルフ・ヘニングソン (2012)。ティオ・イ・トップ - med de utslagna "på försök" 1961–74 [ Tio I Topp With The Eliminated On Try 1961–1974 ] (スウェーデン語) (第 2 版)。ストックホルム: プレミアム。ISBN 978-91-89136-89-2OCLC 939611828​​ 
• ケント、デイビッド（2005）。オーストラリア海図集 1940–1969。オーストラリア：オーストラリア海図集。ISBN 0-646-44439-5OCLC 62561852​​ 
• ウィットバーン、ジョエル（2005）。『ビルボード・ホット100のバブリング・アンダー、1959-2004』（第24 版）。アメリカ合衆国：レコード・リサーチ社。ISBN 978-089-820-16-282025年12月9日にインターネットアーカイブ経由で取得。{{cite book}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)