素晴らしい改名

名称変更前は、ニュースグループは 3 つの階層に分類されていました。ARPANETからゲートウェイされたグループにはfa. *、モデレートされたディスカッションにはmod. *、モデレートされていないグループにはnet.*です。グループ名はかなり無秩序だったと言われています。^{[ 4 ]}

組織再編に関する議論は以前から行われていたものの、ソフトウェアの制約により、一貫した組織体制の採用は困難でした。1986年にアダムスがB Newsバージョン2.11で導入した改良により、モデレートされたグループに「mod.」という接頭辞を使用する必要がなくなり、個別の電子メールプログラムではなくニュースリーダーを使用してモデレートされたグループに投稿できるようになり、すべてのニュースグループの最初の14文字が一意である必要があったフラットストレージ方式も廃止されました。こうした柔軟性と透明性の向上により、組織再編の取り組みが実現可能となりました。

バックボーンプロバイダー、いわゆるバックボーン陰謀団は、新しいニュースグループのサポートに関して大きな影響力を持っていたため、Usenet の再編成において重要な役割を果たしました。陰謀団のメンバーは、上司から反対されないように、特定のニュースグループを talk.* 階層にまとめることに関心を持っていたと示唆する人もいます。^{[ 1 ]}

これらのニュースグループは、ニュースグループの作成と配布を容易にするために、一連の階層に分類されました。元の階層は、comp.*、misc.*、news.*、rec.*、sci.*、soc.*、talk.*でした。

これらの階層構造は総称して「ビッグセブン」と呼ばれ、（管理されたニュースグループを除いて）誰でも自由に参加できたが、命名や配信に関するいくつかの一般的な規則が適用された。

Usenetには他にもいくつかの人気のある階層が残っており、例えば教育、学校、大学に関連するトピックを特に扱うk12.*階層などがあります。

名称変更後まもなく、 alt.*という追加の階層も作成された。alt .*階層は中央集権的な管理から完全に独立しており、ビッグセブンの形式的な手続きにも従わなかった。

接頭辞「alt」は、主流の階層（comp、misc、news、rec、soc、sci、talk）とは異なる階層を指し示していました。alt.* での自由形式の議論は、より学術的な傾向のある形式的な階層とは対照的であるため、「代替ニュースグループを作成したい」 FAQでは、「alt」という名前は「anarchists, lunatics, and terrorists」の頭文字をとった略語だと冗談を言っていますが、これは実際には単なるユーモラスなバクロニムです。^{[ 5 ]}

1995 年 4 月、^{[ 6 ]} Usenet のトラフィックが特に学術界で大幅に増加したため、議論されている追加の種類のトピックをより適切にカバーするためにhumanities.*階層が導入され、名称変更によって作成された 7 つの階層とともに、今日のいわゆる「ビッグ 8」を構成しています。