ゴールデンサマー、イーグルモント

『黄金の夏、イーグルモント』は、オーストラリアの画家アーサー・ストリートンが1889年に描いた風景画です。夏の干ばつの真っ只中に戸外で描かれたこの作品は、ストリートンのイーグルモントにある「芸術家キャンプ」から遠くの青いダンデノン丘陵まで広がる、陽光に照らされた起伏のある平原を牧歌的に描写しています。写実的でありながら詩情にあふれ、当時21歳だったストリートンが自身の最高傑作を生み出そうと意識的に制作したこの作品は、彼独特の明るい青と金のパレット、つまり彼が「オーストラリアの自然の色彩構成」と考えていた色彩の代表的な例です。

オーストラリア国立美術館は1995年にこの絵画を350万ドルで購入した。当時、これはオーストラリア絵画としては記録的な価格だった。この作品はストリートンの最も有名な作品の一つであり、オーストラリア印象派の傑作とみなされている。

ストリートンはこの作品を1889年1月に、メルボルン郊外の当時田園地帯だったハイデルベルクにあるイーグルモントの「芸術家キャンプ」で戸外で描いた。彼は1888年後半に、お気に入りの絵画の1つであるルイ・ブヴェロの『テンプルストウの夏の午後』 （1866年）に描かれた場所を探してこの地域を訪れた。帰路、画家であり友人でもあるデイヴィッド・デイヴィスの義理の兄弟であるチャールズ・デイヴィスと出会い、マウント・イーグルの頂上にある古い木造の農家を「芸術家としての所有権」として譲り受けた。ストリートンはその後18か月間その農家に滞在し、同じく戸外制作者のチャールズ・コンダーとトム・ロバーツが長期間滞在し、ウォルター・ウィザースをはじめとする他の芸術家も時折訪れた。

ストリートンはロバーツへの手紙の中でその場所を「我々の金の丘」と呼んで描写した。^{[ 1 ]}

私は銅と金に囲まれた最上階の席に座り、網戸の下で喜びの笑みを浮かべながら、目の前をゆっくりと自由に流れる光、栄光、そして揺らめく輝きを眺めている。これ以上の幸せはない。私は自分の莫大な富に歓声を上げ、笑い声をあげる。すべては自由で、何の責任も伴わない。誰がこれを私から奪えるだろうか？誰もだめだ。

タイトルは、キャンプの初期メンバーの一人である若き野外画家レオン・ポールに触発されたものかもしれない。コンダーはロバーツへの手紙でポールについて愛情を込めて書いているが、「彼は時々、ワインのことを『ゴールデン・サマー』と呼んで少し飲みすぎる」とも述べている。 ^{[ 2 ]}数年後、ストリートンは、コンダーと野外画家のジョン・フォード・パターソンとチーズとクラレットワインを分け合いながら『ゴールデン・サマー』を描いたことを回想している。^{[ 3 ]}イーグルモント・キャンプを頻繁に訪れたジャーナリストのジョン・サンデスは、1927年に次のように書いている。^{[ 4 ]}

ストリートンはイーゼルとキャンバスを持って一人で出かけ、シャツとズボンだけを身に着けて何時間も草の上に寝転がり、空や谷を流れる川、そしてダンデノン山脈をじっと見つめていた。……それから彼は立ち上がり、力強く確かな筆致で絵を描き始める。そっと近づいて彼の肩越しに見ていると、作品は次第に美しくなっていく。私が彼の肩越しに見守る中、彼はそうやって『黄金の夏』を描いたのだ――40年前のことだ。

この絵は厚塗りの絵具で知られており、ある晩、イーグルモントの農場で、ストリートンはナイフを持ってキャンバスに近づき、絵具の層を削り取ろうとした。ロバーツは彼に「そのままにしておけ」と説得し、ストリートンは後にそれに感謝した。^{[ 5 ]}

ハイデルベルクのいわゆる「印象派」も、結局は良いことを成し遂げたと言えるだろう。

Table Talkは1889年5月に、イーグルモントの黄金の夏は「ストリートンの完璧な色彩感覚を十分に証明している…彼はまるで田舎を愛しているかのように夏の効果を描いている」と報じた。 ^{[ 7 ]}この絵がビクトリア芸術家協会の1889年の冬の展覧会に出品された際、著名な批評家ジェームズ・スミスは、彼が「印象派の流行」と呼んだものに反対しながらも、黄金の夏は「展覧会におけるこの種の作品の最良の例である」と述べた。 ^{[ 8 ]}

1890 年 4 月、ボイド芸術家一族のアーサーとエマ・ミニー・ボイドは、ゴールデン サマー、イーグルモントをロンドンに持ち込み、翌年、ゴールデン サマー、オーストラリアとしてロイヤル アカデミーに展示され、オーストラリア生まれの画家による初の展示作品となった。1892 年、パリ サロンに出品され、最初は佳作、2 回目の出品では金メダルを獲得した。^{[5] ある批評家は、ゴールデン サマーが「サロンに群がる群衆」に人気があることを指摘し、「膨大なコレクションの中で他のどの絵とも全く異なる」ため、この絵を通り過ぎることは「まったく不可能」だと述べた。[ 9 ]}同様に、当時パリを拠点としていたオーストラリア人画家ジョン・ロングスタッフは、この絵は「かなりのセンセーションを巻き起こし、壁に飾られた他のすべての絵の^中で、統一性と質の高さで際立っていた」と述べた。^{[ 7 ]}

1898年、ゴールデンサマーはロンドンで開催されたオーストラリア美術展に出品され、あるイギリスの批評家は「自分の目で見た画家によって制作された」作品であり、「光と影の構成が…おそらくこの作品の最も優れた点である」と評した。^{[ 10 ]}

『黄金の夏』を完成させた直後、ストリートンはメルボルンのビクトリア国立美術館に100ギニーで売りに出したが、美術館の理事からは返事がなかった。ストリートンは2通目の手紙を送り、「この件に関心を示してくださった理事の方々に心からの感謝をお伝えいただければ幸いです」と皮肉たっぷりに書いた。^{[ 5 ]}スコットランドの造船業者チャールズ・ミッチェルは、 1892年のパリ・サロンの初日に『イーグルモントの黄金の夏』を購入した。この絵は、1919年にストリートンが造船業者の未亡人から買い戻すまで、ミッチェルの遺産の一部であった。

1924年にオーストラリアで公開オークションが行われる前に、ライオネル・リンゼイはこの作品が公共の美術館に収蔵されることを期待して、この作品を称賛した。^{[ 11 ]}

この静謐な風景は、簡素でありながらも実に精緻に作り込まれており、オーストラリア人にとって、他のどの民族も同じようには感じられない特別な感情を呼び起こす。これは、絵画の定型にとらわれることなく、オーストラリア生まれの画家によって描かれた、最初の偉大なオーストラリアの風景画である。したがって、これは歴史的に見て、オーストラリアで最も重要な風景画と言えるだろう。

ある個人コレクターが1,000ギニーでこの作品を購入したが、これは当時オーストラリア人アーティストの絵画としては記録的な価格だった。ストリートンはその資金を使って建築家に依頼し、メルボルン郊外のオリンダに新しい家とスタジオ「ロングエーカーズ」を設計・建設させた。^{[ 12 ]}ゴールデン・サマーは1995年にオーストラリア国立美術館が350万ドルで購入した際に、同じ販売記録を更新した。 ^{[ 13 ]}その後、この記録は何度か破られ、最も最近では2020年にブレット・ホワイトリーのアンリの肘掛け椅子（1974年）が610万ドル以上で売却された。^{[ 14 ]}

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