ガラスフロート

ガラス製の浮きは、世界中の多くの地域で漁師によって、漁網や延縄、垂下縄を浮かべるために使用されていました。

時には長さが 50 マイル (80 km) にも及ぶ、一続きの大きな魚網の群れが海に流され、浮力を得るために空気を含んだ中空のガラス球または円筒で水面近くで支えられていた。これらのガラス浮き輪はもはや漁師によって使用されていないが、その多くが今でも世界中の海、主に太平洋に浮かんでいる。これらは海岸で拾い物をする人や装飾家の間で人気の収集品となっている。現在ではレプリカが製造されている。

1840年頃、ノルウェーはガラス製の浮きを製造し使用した最初の国でした。これらの「現代的な」ガラス製の漁業用浮きに関する最初の言及は、 1842年のノルウェーのHadeland Glassverkの生産記録にあります。この記録によると、これは新しいタイプの生産でした。ベルゲン出身のノルウェー商人、クリストファー・フェイが発明したとされています。ガラス製の浮きは、Hadeland Glassverkの所有者の1人であるChr. Bergとの協力により開発されました。その多くは今でも地元のボートハウスで見ることができます。漁師がガラス製の浮きを使用した最も古い証拠は、1844年のノルウェーのロフォーテン諸島の大規模なタラ漁の刺し網にガラス製の浮きが使用されていたことです。

1940年代までには、ヨーロッパ、ロシア、北アメリカ、そして日本の多くの地域で、木やコルクに代わってガラスが使われるようになりました。日本では、1910年という早い時期にガラス製の浮き輪が使われ始めました。今日残っているガラス製の浮き輪のほとんどは、日本が製造したものです。なぜなら、日本には大規模な遠洋漁業があり、浮き輪が広く使われていたからです。その一部は台湾、韓国、中国で製造されました。日本語では、浮き輪は浮き玉(うきだま)やガラス玉(ビン玉)とも呼ばれています。

それ以来、ガラスフロートはアルミニウム、プラスチック、または発泡スチロールに置き換えられました。

最も初期の浮き子は、日本のガラス製漁用浮き子のほとんどを含め、ガラス吹き職人による手作りでした。リサイクルガラス、特に日本の古い酒瓶が一般的に使用され、ガラスの気泡や欠陥は急速なリサイクルプロセスの結果です。吹きガラスされた後、浮き子は吹き管から外され、溶けたガラスの「ボタン」で密封されてから冷却オーブンに入れられました。この密封ボタンは、ポンチルマークと誤って識別されることがあります。しかし、ガラス製浮き子を吹きガラスする過程では、ポンチル（またはプンティ）は使用されませんでした。浮き子がまだ熱くて柔らかい間に、商標として浮き子を識別するために、密封ボタンの上または近くにマークがエンボス加工されることがよくありました。これらのマークには、漢字記号が含まれることもありました。

後の製造方法では、フロートの製造工程をスピードアップするために木製の型が使用されました。ガラス製のフロートは、より簡単に均一なサイズと形状を実現できるように、型に吹き込まれました。フロートの外側の継ぎ目はこの工程の結果です。木製の型を彫ったナイフの跡がガラスの表面に見えることもあります。

現在、海に残っているガラス浮き子のほとんどは、北太平洋の海流の円形パターンにはまっています。台湾東海岸沖では、西に流れる北赤道海流の北支流として黒潮が始まります。黒潮は日本を通過して、親潮の北極海と出会います。この合流点で北太平洋海流（またはドリフト）が形成され、太平洋を東に横切ってアラスカ湾で減速します。南に向きを変えると、カリフォルニア海流が再び水を北赤道海流に押し込み、サイクルが続きます。ガラス浮き子の数は着実に減少していますが、多くの浮き子はまだこれらの海流で漂っています。時折、嵐や特定の潮汐条件により、浮き子がこの円形パターンから外れ、海岸に運ばれます。それらは、米国西部（特にアラスカ、ワシントン、オレゴン）、台湾、またはカナダの海岸にたどり着くことが最も多いです。しかし、太平洋諸島、特にグアム島の風上側の海岸や珊瑚礁沿いでは、多くの浮遊物が見つかっています。アラスカの海岸に打ち上げられるまでに、浮遊物は少なくとも 7 ～ 10 年は経過しているものと推定されます。しかし、打ち上げられる浮遊物のほとんどは、10 年間は漂っていたものです。北極を越えて大西洋に移動する北極の氷床に閉じ込められている浮遊物も少数あります。

フロートが浜辺に着くと、波に揺られて砂に浸食されることがあります。多くのガラスフロートは、砂、太陽、塩水の腐食力により、独特の摩耗パターンを示します。フロートから古い網が剥がれると、網の下に保護されていたガラスの表面にそのパターンが残ることがよくあります。他のフロートは、内部に少量の水が閉じ込められています。この水は、フロートが北極の氷の中に吊り下げられているか、網で水中に保持されている間に、ガラスの微細な欠陥からフロートに入り込むようです。

さまざまな漁法や網に対応するため、日本人は直径 2 ～ 20 インチ (510 mm) のさまざまなサイズや形の浮きを試しました。ほとんどは大まかな球形でしたが、円筒形や「麺棒」形のものもありました。

ほとんどのフロートは緑色の色合いをしていますが、これはリサイクルされた酒瓶のガラスの色だからです。しかし、透明、琥珀色、アクアマリン、アメジスト、青などの色も作られました。最も貴重で珍しい色は、赤またはクランベリー色です。クランベリーガラスの製造には金が使われていたため、これらを作るのは高価でした。エメラルドグリーン、コバルトブルー、紫、黄色、オレンジなどの他の鮮やかな色調は、主に 1920 年代と 30 年代に作られました。今日販売されている色付きのフロートのほとんどはレプリカです。

• フロート（航海用）
• 魔女の舞踏会

• エイモス・L・ウッド著『日本のガラス製フロートを探してビーチコーミング』（Binford & Mort、第 4 版、1985 年、ISBN  0-8323-0437-9）
• ガラスボール、太平洋の海岸で見つかった東洋のガラス製釣り用フロートの総合ガイド、ウォルト・ピッチ著（初版 2004 年、ISBN 0-9657108-1-5） 
• ウォルト・ピッチ著『北西部のビーチコマーズガイド、ガラス玉とその他の沿岸の宝物、カリフォルニアからアラスカまで』（初版 1997 年、ISBN 0-9657108-0-7） 
• エイモス・L・ウッド著『Beachcombing the Pacific』 （シファー、1987年、 ISBN 0-88740-097-3） 
• バート・ウェバーとマージー・ウェバー著『I'd Rather be Beachcombing』（Webb Research Group、1991年、ISBN 0-936738-20-0）