ハイウェイ20の幽霊

ハイウェイ20の幽霊とは、1970年代後半から1990年代前半にかけて、アメリカ合衆国オレゴン州のハイウェイ20号線沿いで行方不明になったり、強姦や殺人の被害者となった多数の人物を指す。 ^{[1] [2]オレゴン州}運輸局の高速道路整備士、ジョン・アーサー・アクロイドはこれらの事件の容疑者だった。刑事らは1978年のケイ・ターナー殺害事件で起訴することができ、^{[1]アクロイドは加重殺人罪で}終身刑5回を宣告された。アクロイドは継娘のラチャンダ・ピクルの殺人事件では不争を主張し、ターナー殺害事件では仮釈放を求めないことに同意した。メリッサ・サンダースとシーラ・スワンソンの殺人事件でアクロイドに対する訴訟が起こされたが、事件がオレゴン州リンカーン郡の大陪審に提出される前にアクロイドは死亡した。マルレーネ・ガブリエルセンは生存が確認されている唯一の被害者であり、また最初の被害者としても知られている。彼女の事件は起訴されなかった。

このタイトルは、ルート沿いで失踪した忘れられた女性たちの未解決事件を掲載したオレゴニアン紙^{によって採用された。複数回にわたるシリーズの制作に携わったチームは、記者のノエル・クロムビー、ビデオ編集者兼プロデューサーのデイブ・キレン、フォトジャーナリストのベス・ナカムラであった。 [2]これは、}ルシンダ・ウィリアムズのアルバム『The Ghosts of Highway 20』のタイトルでもある。

1977年の晩春、20歳のマーリーン・ガブリエルセンは夫とともにオレゴン州シスターズへロデオに出かけた。ロデオはレバノンの自宅から90マイル離れた場所で行われ、マーリーンにとっては3か月前に女児を出産して以来初めての外出だった。マーリーンと夫は意見が合わず、夫は友人たちと別れたいと言い、マーリーンは家に帰りたかった。^{[1] [2]}

ジョン・アーサー・アクロイドは彼女を車に乗せたが、彼女は眠ってしまった。1時間後、アクロイドは高速道路を降りて古い荷馬車道に入った。彼は彼女の首にナイフを突きつけ、森の中へと引きずり込み、ジーンズをはぎ取り、ナイフで下着とブーツを切り落とした。そして彼女を強姦した。彼女が自宅と赤ん坊のところへ連れて行ってほしいと懇願すると、アクロイドは彼女をレバノンの義母の家まで車で連れて行くことにした。ガブリエルセンは証拠を慎重に保存し、警察を呼ぶよう頼んだ。彼女はアクロイドを、森で働いていたかもしれない大柄で屈強な人物だと説明した。レイプキットや傷ついた遺体などの証拠は彼女の話を裏付けていたが、警察はアクロイドを起訴しなかった。他の女性や少女が行方不明になったり殺されたりした後、彼女は再び事情聴取を受けた。彼女はアクロイドの最初の犠牲者だったと考えられている。^{[1] [2]}

ケイ・ターナーは1978年のクリスマス休暇を夫や友人らとともにオレゴン州中央部のオレゴン州キャンプ・シャーマンで過ごした。 ^{[4] 35歳のケイと夫は}オレゴン州ユージーン出身。彼女はレーン郡コミュニティ保健社会福祉局のスタッフリソースマネージャーだった。^{[5]その年、ターナーはマラソンを完走し、}スリーフィンガードジャックとワシントン山に登頂した。^[4]

クリスマスイブの午前8時15分頃、彼女は朝食前に一人でランニングに出かけた。彼女は2車線のキャンプ道路に沿って1時間かかると予想されるランニングに出発した。キャンプ・シャーマンに住む州の高速道路作業員トーマス・ハンナは、彼女が南に走っているのを見つけ、別の高速道路作業員ジョン・アクロイドも見かけた。^[4]彼女の夫ノエル・ターナーは、妻が午前10時までに戻ってこなかったため、キャンプ・シャーマンを車で探した。妻が誘拐されたのではないかと恐れた彼は警察に電話し、捜索が組織された。警察は当初、妻が2人の男性と不倫していたため、ノエルが妻の失踪の原因であると疑っていた。警察は、午前6時30分に仕事を終えたアクロイドに事情聴取を行った。彼はオレゴン州サンティアム・ジャンクションを拠点とし、職場から約25マイル離れたキャンプ・シャーマンまで車で向かった。彼はコヨーテを狩るつもりだと言った。アクロイドは空き地でランナーを見たと言ったが、警察は彼を容疑者とは見なさなかった。^[4]

ターナーの捜索中、凍った雪の中から2組の足跡が発見された。1組はターナーのナイキの靴と一致した。もう1組は大柄な男性の足跡と一致した。現場から、乱闘があり、小柄な人物が引きずり出されたことがわかった。^[4]

1979年8月、アクロイドは、ターナーが走っていた道路から半マイルほど離れた森の中でターナーの遺体を発見したと報告した。^[4]彼女は誘拐され、強姦され、殺害された。^{[1] [2]}アクロイドが遺体がケイ・ターナーのものだと主張したことに警察は驚いた。彼女の遺体は衣服の切れ端と散らばった骨以外にはほとんど見つからなかったからだ。彼はまた、自分が彼女を最後に見た人物だと述べた。時間が経つにつれて、彼はキャンプ・シャーマン地域に住む友人で仲間のハンターであるロジャー・デール・ベックという別の男を拾う前に彼女と話していたことを明らかにした。アクロイドは、彼女が失踪してから2か月後に彼女の遺体を見たが、目撃情報を報告しなかったと述べた。^{[4] [5]}アクロイドの継娘ラチャンダ・ピクルが1990年に行方不明になって初めて、警察はアクロイドの捜査に真剣に取り組み、新しい情報を収集し始めた。^[5]

アクロイドとベックはジェファーソン郡の大陪審によって起訴され、1992年に逮捕された。^[5]アクロイドは1993年10月にターナーの強姦、殺人、銃撃の加重殺人罪で有罪となり、終身刑を受けた。^{[ 2] [6]}ターナー殺害を家族に自慢していたベックは^[8] 、 1993年11月にジェファーソン郡巡回裁判所の陪審員によってケイ・ターナーの加重殺人罪でも有罪となった。^{[6] [9]}ベックの元妻パム・ラミレスの証言と新たな法医学的検査が、この事件の起訴に役立ったとされている。ジェファーソン郡地方検事ビル・ハンロンは、アクロイドはターナーを見つけると報酬を得ようとしたと述べた。彼が黙っていたら、「この事件はどこにも行き着かなかっただろう」。^[6]

13歳のラチャンダ・ピクルは、1980年代半ばにアクロイドと結婚したリンダ・ピクルの娘だった。二人はオレゴン22号線とアメリカ国道20号線の交差点にあるサンティアム・ジャンクションに住んでいた。そこは州の高速道路工事の作業員が住んでいた場所だった。その地域は辺鄙で、彼女と同年代の子供はいなかった。彼女はバスで学校に通っていた。アクロイドは彼女に対して身体的、性的虐待を行っていた。ある日、ラチャンダは家に一人残された。アクロイドはその日は休みを取ることにし、朝に帰宅した。彼女は二度と姿を現さなかった。^[10] 7つの郡から100人の警察官が大規模な捜索を行ったが、ラチャンダの失踪の手がかりは見つからなかった。^[11]死亡したと推定され、捜索は1993年まで続いた。^[12]

警察は、多数の聴取を含む証拠を収集した後、^[12]アクロイドを逮捕し、2014年4月にラチャンダ殺害の容疑で起訴した。^[13]彼は司法取引を行った。^{[1] [2]}リン郡地方検事ダグ・マーティーニーによると、彼の事務所は被害者の兄弟であるバイロン・ピクルと、殺人事件の起訴を「アクロイド氏が死ぬまで刑務所に留まるように」保留する取引を行ったという。^{[14] [8]}アクロイドは争わないと主張し、仮釈放を求めないことに同意した。つまり、彼は刑務所で死ぬことになる。^[8]

メリッサ・サンダース（17歳）とシーラ・スワンソン（19歳）は、1992年の春、サンダース一家とビバリービーチ州立公園でキャンプ旅行をしていた。少女たちは退屈し、ヒッチハイクすることにした。サンダース一家が朝起きたとき、少女たちはいなくなっており、友人たちにスウィートホームまで連れて行ってもらったと推定された。^{[1] [15]}

少女たちはハイウェイ20号線の内陸部に住んでいて、シャリーズ・レストランによく通っていた。レストランの常連客でもあったアクロイドが、少女たちの失踪に関与した疑いがあった。少女が失踪した夜、アクロイドは血まみれでスウィートホームの州道沿いの店に戻ってきたが、その血は自分が遭遇した鹿の血で、内臓を抜かなければならなかった。鹿の死骸はどうなったのかと聞かれると、アクロイドは海岸とスウィートホームの間のハイウェイ20号線沿いの勤務地近くの藪に捨てたと答えた。^[15]

地元の猟師が、ハイウェイ20号線の古い伐採地の近くでサンダースとスワンソンの遺体を発見した。彼女たちはオレゴンの海岸沿いで行方不明になった多くの女性や少女たちのうちの1人だった。^{[16] [8]} 1984年から1995年の間に、オレゴンの海岸沿いのリンカーン郡だけで5人の十代の若者が行方不明になっている。メリッサとシーラの遺体は、アクロイドがケイ・ターナーの殺人で起訴される約1か月前に発見された。アクロイドはサンダースとスワンソンの事件で警察の事情聴取を拒否した。アクロイドと少女たちの殺人を結びつける法医学的証拠はなかったが、捜査官はアクロイドが以前彼女たちと会って車に乗せてあげたことを突き止めた。また、アクロイドがニューポートと1992年に宿泊したキャンプ場の近くで主催するパーティーに彼らを招待したこともあった。アクロイドはまた、ハイウェイ20号線の伐採道路で少女たちの遺体が発見された場所の近くで3回目撃されている。^{[15] [8]}

リンカーン郡地方検事局の捜査官ロン・ベンソンは、1977年のマーリーン・ガブリエルセンの事件と1978年のケイ・ターナーの事件、さらにアクロイドの継娘ラチャンダの1990年の失踪、メリッサとシーラの1992年の殺人事件を結び付けた。警察は2012年に1992年の事件を再開し、ベンソンとリンダ・スノーが捜査した。ベンソンは、殺人犯が犠牲者の遺体を埋めていなかったこと、アクロイドが犯行の前後に休暇を取っていたこと、犯行当時の行動に関する供述が野生動物や狩猟に関連していたことなど、異なる事件とアクロイドに対する証拠に類似点があると判断した。捜査官は、アクロイドがシフト終了後にかなり遅れて血まみれで帰宅するのを目撃した男たちを見つけ出した。^[15]アクロイドはすでに刑務所におり、訴訟には多額の費用がかかることから、事件は終結した。^[8]

警察は、4件の殺人事件と1件の暴行および強姦事件をアクロイドと関連づけており、また、アクロイドが活動していたと疑われていた当時、この地域で多数の死者を出した犯人でもあると考えている。オレゴン州スウィートホームのリン郡で苔狩りをしていた人が、 1976年7月24日にハイウェイ20号沿いのスワンプ・マウンテン・ロードの近くで、身元不明の女性の白骨遺体を発見した。アクロイドは彼女の殺人事件の第一容疑者だが、彼女の身元は未だに判明しておらず、当局は彼女をスワンプ・マウンテンのジェーン・ドウと呼んでいる。^[17]

14歳のロドニー・リン・グリソムと15歳のカレン・ジーン・リーが最後に目撃されたのは、1977年5月24日と26日で、オレゴン州コーネリアスでのことだった。当局は、グリソムはカリフォルニアまでヒッチハイクするつもりでリーと一緒に出発したが、出発から2日後に行方不明になったと考えている。2人は家を出た後、オレゴン州レバノンの公衆電話から友人に電話をかけたが、カレンが「私たちの乗り物が来たわ。行かなきゃ」と言ったところで電話が切れた。 ^{[18] [19]}カレンとロドニーはその後目撃されていない。その年の後半、オレゴン州リン郡のハイウェイ20号線近くで、カップルの所持品が発見された。発見された品物には、ロドニーの腕時計とその他の所持品、カレンのズボン、ノートのページ数枚、カレンが作ったブラウスなどがあった。カレンのジーンズは切り取られたように見えた。エリザベス・マスラーさん（22歳）は1977年の夏、レバノンのダウンタウンで行方不明になった。翌年、リン郡のハイウェイ20号線沿いにあるグリーン・ピーター貯水池のシスル・クリーク出口近くの森の中の浅い墓の中で彼女の骨が発見された。

1978年4月27日、オレゴン州リン郡東部のアメリカ国道20号線の森林地帯で、別の身元不明の女性の頭蓋骨が発見された。当初、この死体は行方不明の女性カレン・リーではないかと推測されたが、最終的には否定された。被害者は身元不明のままで、当局からはリン郡ジェーン・ドウとして知られている。^[20] 1978年8月27日午前7時、オレゴン州ミルトン・フリーウォーターの男性2人がエルギン近郊のフィンリー・クリーク・カウ・キャンプで狩りをしていたところ、近くの墓で白骨化した遺体を発見した。遺体は散乱しており、頭蓋骨は墓から突き出ているように見えた。彼女は浅い墓にうつ伏せで埋葬されていた。彼女は妊娠しており、妊娠6～8ヶ月目と推定された。彼女はフィンリー・クリーク・ジェーン・ドウとして知られている。^[21]

1986年、オレゴン州クラカマス郡マウントフッドのUS26号線沿いのガバメントキャンプ付近で、森林局の職員2人が人間の頭蓋骨の一部と骨片、歯1本を発見した。当時、頭蓋骨は身元が確認されていなかったが、オレゴン州検視局が助成金を得て、マウントフッドの頭蓋骨を含む身元不明の遺体100体以上のDNA鑑定を開始した。頭蓋骨の系図調査とDNA鑑定により、 19歳のワンダ・アン・ハーが一致する可能性があると判明した。当局は、生存している姉妹を見つけることで彼女を特定することができた。ハーが1976年6月に失踪したとき、彼女はオレゴン州グレシャムのグループホームに住んでいた。当時、行方不明者の届け出は出されていなかったため、家出人だと思われた。^[22]

• カントン、ルース（2021年）。『ジョン・アーサー・アクロイド、連続殺人犯』。トレリス出版。