ジョージ・ワシントン・ゲイル・フェリス・ジュニア

ジョージ・ワシントン・ゲイル・フェリス・ジュニア（1859年2月14日 - 1896年11月22日）はアメリカの土木技師。彼は主に1893年のシカゴ万国博覧会のために最初の観覧車を設計したことで知られている。^{[ 1 ]}

フェリスは1859年2月14日、イリノイ州ゲイルズバーグで生まれた。この町は、彼の名前の由来となったジョージ・ワシントン・ゲイルによって創設された。彼の両親はジョージ・ワシントン・ゲイル・フェリス・シニアとマーサ・エジャートン・ハイドであった。^{[ 2 ]}彼には1843年生まれの兄フレデリック・ハイドがいた。^{[ 3 ]} 1864年、フェリスが5歳のとき、彼の家族は酪農場を売却し、ネバダ州に移住した。彼らは2年間カーソンバレーに住んでいた。

1868年から1890年まで、彼の父ジョージ・ワシントン・ゲイル・フェリス・シニアは、ネバダ州カーソンシティの西3番街311番地にあるシアーズ・フェリス邸を所有していた。元々はカーソンシティの開拓者実業家グレゴリー・A・シアーズによって1863年頃に建てられたこの家は^{[ 4 ]} 、 1979年2月9日にカーソンシティの国家歴史登録財に登録された^{[ 5 ]。}

フェリス・シニアは農業家/園芸家で、1870年代のカーソンシティの景観整備の多くを手がけ、東部から多数の樹木を輸入して市内に植えたことで、カーソンシティの発展において特筆すべき人物である。^{[ 6 ]}

フェリスは1875年にネバダ州を離れ、オークランドのカリフォルニア陸軍士官学校に入学し、1876年に卒業した。彼は1881年にニューヨーク州トロイのレンセラー工科大学を土木工学の学位を取得して卒業した。RPIでは、彼は地元のChi Phi学生友愛会の創設メンバーであり^{[ 7 ]} 、レンセラー技術者協会のメンバーでもあった。彼は1998年にレンセラー工科大学同窓会殿堂入りを果たした^{[ 8 ]。}

フェリスは鉄道業界でキャリアをスタートさせ、橋梁建設に興味を持っていた。^{[ 8 ]}彼はペンシルベニア州ピッツバーグ にGWG Ferris & Co.という会社を設立し、鉄道や橋梁建設業者向けの金属の試験と検査を行った。

フェリス・ハウス（セントラル・ノースサイド、アーチ・ストリート1318番地にある彼の家）は、2001年6月28日にピッツバーグ市の指定歴史的建造物リストに追加されました。^{[ 9 ]}

1893年にイリノイ州シカゴで開催される世界コロンビア博覧会のニュースがフェリスをシカゴへと引き寄せた。1891年、博覧会の運営者たちは、1889年のパリ万国博覧会の巨大な建造物であるエッフェル塔を凌駕する博覧会のモニュメントを考案するよう、アメリカの技術者たちに課題を出した。 ^{[ 10 ]}計画者たちは「独創的で大胆かつユニークなもの」を求めていた。フェリスは、来場者が博覧会全体を見渡せる観覧車を提案した。それは「エッフェル塔を凌駕する」観覧車だった。^{[ 11 ]}

フェリスは数週間後、著名な技術者たちからの確かな推薦状を携えて戻ってきて、委員会は建設開始を許可することに同意した。最も説得力があったのは、彼が建設費用40万ドルを賄うために地元の投資家を何人か集めていたことだった。

観覧車には36台のゴンドラがあり、それぞれに40脚の回転椅子が備え付けられ、最大60人まで乗車可能で、総定員は2,160人でした。^{[ 12 ]}遊園地が開園した当初は、1日に約38,000人の乗客を運び、2回転するのに20分かかりました。最初の回転では乗客の乗降のために6回停止し、2回目の回転は9分間ノンストップで、チケット所有者は50セントを支払いました。1906年に最終的に解体されるまでに、250万人の乗客を運びました。^{[ 13 ]}

博覧会が閉幕した後、フェリスは、博覧会運営側が彼の観覧車がもたらした約75万ドルの利益のうち、彼と彼の投資家の取り分を奪ったと主張した。彼はその後2年間訴訟に費やした。^{[ 14 ]}

フェリス・シニアは1895年に亡くなり、そのすぐ後の1896年11月22日、フェリス・ジュニア自身もペンシルベニア州ピッツバーグのマーシー病院で腸チフスにより亡くなった。^{[ 1 ] [ 15 ]}彼の遺灰は1年以上ピッツバーグの火葬場に安置され、誰かが引き取るのを待っていた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

• 観覧車

• ワインガルト、リチャード・G. 『空の円：ジョージ・フェリスの生涯と時代』。バージニア州レストン：アメリカ土木学会、2009年。
• ラーソン、エリック 著『ホワイトシティの悪魔：アメリカを変えた博覧会における殺人、魔術、狂気』クラウン・パブリッシャーズ、2003年

• マサチューセッツ工科大学：歴史上の発明家 – ジョージ・フェリス – 観覧車
• レンセラー工科大学：卒業生殿堂 – ジョージ・W・G・フェリス