ジョージ・ポコック（発明家）

ジョージ・ポコック（1774年 - 1843年）は、イギリスの教師であり、テント・メソジスト^{[1]の創始者、発明家でもあり、特に}凧で引く馬車「シャルボラン」を発明したことで知られています。

ジョージは1774年にバークシャーのハンガーフォードで、同地の家具職人ジョン・ポコックとその妻メアリーの息子として生まれた。 ^{[1]成人後、彼は}ブリストルに移り、そこで教師になった。ポコックは幼い頃から凧に興味を持ち、凧の力で荷物を引っ張る実験をし、小さな石から徐々に厚板や大きな荷物へと進めていった。彼はブリストルのプロスペクト・プレイスの学校で教え、生徒たちと実験を続けた。1820年までに、彼は凧と人力凧の組み合わせでかなりの重量を支えることができると判断し、人を持ち上げるための凧の実験を始めた。1824年、彼は椅子式の装置を取り付けた30フィート (9 m) の凧を使って、娘のマーサ (クリケット選手W.G. グレースの将来の母親) を270フィート (82 m) 以上空中に持ち上げた。同年後半、彼は引き続き家族を被験者として、息子をブリストル郊外の崖の頂上まで持ち上げた。息子は200フィート（60メートル）の崖の頂上で一時的に椅子から降り、凧糸のクリップを外して椅子についたままロープを滑り降りて地上に戻ることでテストを終えた。

凧は人間を持ち上げることができるという結論に達した彼は、再び凧を使って荷物を引っ張る実験を始めました。今度は、車両を引っ張る方法として実験しました。凧をさまざまな配置で使用して、少数の大きな凧が乗客を乗せた車両を引っ張ることができることを突き止めました。

1826年、彼は「シャルボラン」バギーの設計特許を取得した。これは、長さ1,500～1,800フィート (457～459 m) の一本のロープに凧2枚を張り、数人の乗客を乗せたバギーをかなりのスピードで引っ張るのに十分な動力を供給したもので、現代の凧揚げスポーツに似ている。著書『凧または浮力のある帆を使った空中航行術』の中で、ポコックは、このバギーがかなりの距離を時速20マイル (32 km/h) の速度で進み、渋滞した道路でも1マイルを2分35秒で走破できることがよくあると記録している。3台のシャルボランが一緒に113マイル (182 km) の旅をし、ブリストルとマールボロの間を走ったとき、バギーの1台が当時最速の旅客輸送手段であった郵便馬車を追い抜いた。別の旅行では、シャルボランがグロスター公爵の馬車を追い越しましたが、これは非常に失礼なマナー違反とみなされ、乗客は公爵が追い越すために停車しなければなりませんでした。

凧に付いている4本の操縦ロープが操舵手段となっていた。これらのロープは、客車の前部に取り付けられた大きなスプールから繰り出されたり巻き込まれたりしていた。大きな車輪のおかげで、客車は凧の力を効果的に利用できた。凧の制御に加え、運転手は前輪の方向を制御するTバーで客車を操縦する必要があり、またブレーキもTバーが担っていた。ブレーキは客車に取り付けられた鉄の棒で、レバーを引くと路面に食い込むものだった。シャルボランの制御は難しく、それが商業的に成功しなかった理由かもしれない。ただし、シャルボランは馬車に課せられた道路の通行料を免れた。通行料は馬の数に応じて課せられ、シャルボランには馬がいなかったため、料金はかからなかった。

ポコックは著書の中で、凧のその他の用途を提唱しており、その中には船の補助帆動力（現代の牽引凧に類似）、難破船からの錨下ろしと救助の手段などがある。また、彼は著書を使って、教師と生徒が中に立って星を見るための天球儀など、自身の他の発明品の宣伝も行っていた。

彼は1843年11月9日にブリストルの自宅で気管支炎のため亡くなった。^[1]

• 「特別コレクション: 今月の書籍: 凧または浮力のある帆を使用した空中航行の航空流体工学技術」グラスゴー大学。2001 年 3 月。2007 年1 月 23 日閲覧。
• ボブ・ホワイト。「凧の歴史 101」。2006 年 10 月 31 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007 年1 月 23 日閲覧。
• ジョセフ・J・コーニッシュ3世（1957年4月）。「凧揚げをしよう」。自然史マガジン。 2007年1月2日閲覧。