1954年のゼネスト

1954年のゼネストは、ホンジュラスの歴史における政治的・経済的な転換点となり、広範な変化をもたらした。

1953年の選挙を巡る争いの末、1954年に元ユナイテッド・フルーツ社の弁護士だったフアン・マヌエル・ガルベスが大統領に就任すると、彼は労働者寄りの姿勢を打ち出し、祝日勤務に対する割増賃金を含む8時間労働制を導入するなど、周囲を驚かせた。これは、ガルベスがより大きな選挙基盤を築こうとした試みだと広く解釈されている。

1954年4月、ユナイテッド・フルーツ社に雇用されていたバナナ労働者が、主に賃金問題をめぐって北部の町テラで非公認ストライキを開始した。5月には、プエルト・コルテスの港湾労働者が、法律に従って休日労働の2倍の賃金を要求した。彼らはユナイテッド・フルーツ社がリーダーを解雇したためストライキに突入し、その後、ユナイテッド・フルーツ社の全労働者約2万5000人と、ライバルのバナナ輸出業者スタンダード・フルーツ社の労働者約1万5000人もストライキに加わった。^{[ 1 ]}果物会社の労働者に加えて、製造業の町サン・ペドロ・スーラの工業労働者も参加し、このストライキは労働運動の注目すべき出来事となった。このストライキは、当時も今もその影響力をめぐって非難されることもある、当時も非合法だったがますます活発化していた共産党の役割に注目を集めた。米国務長官ジョン・フォスター・ダレスは、グアテマラの共産主義者がホンジュラスに潜入し、最終的にストライキの背後にいたと示唆した。 ^{[ 2 ]}

実際、現代の学者たちは、共産党はストライキの原因であると同時に、ホンジュラス革命民主党の反体制左派メンバーから生まれたものであり、中道右派の自由党を含む多くの左派グループがストライキを支持していたという証拠を提示している。地元の実業家たちは、公にはストライキを支持することに消極的だったものの、水面下で資金援助を行っていた。ユナイテッド・フルーツ社と政府がストライキ参加者を満足させようと動いたのは、主に米国が隣国グアテマラのハコボ・アルベンス大統領の共産主義的傾向を懸念し、その結果、両者にストライキ解決を迫ったためである。^{[ 3 ]}

ストライキは69日後の7月に解決し、その結果、労働者の賃金は大幅に上昇し、バナナ労働者のサンディカリスト労働組合が承認された。共産党も地位を高め、政府は労働者の要求の一部を1970年代まで続く改革プログラムに組み込む動きを見せた。^{[ 4 ]}