ゲイリー・ラーソン（ラグビーリーグ）

ラーソンは、 1987年のNSWRLシーズンで唯一の試合となった第9節のペンリス戦（ペンリス・スタジアム）でノースシドニーのファーストグレードデビューを果たした。ベンチスタートだったラーソンはデビュー戦でトライを決めたが、ベアーズは19対10でパンサーズに敗れた。1988年、ラーソンはベアーズで主にリザーブグレードでプレーし、シーズンを通して2試合しか出場しなかった。その中には、リーグに新しく参入したニューカッスル・ナイツとの試合で、ノースシドニーが6対38で敗れた際に、セカンドローとして先発出場したデビュー戦も含まれている。

北欧系の容姿から「スヴェン・スヴェンソン」の愛称で呼ばれたラーソンは、 1989年にノースシドニーのファーストグレードのフォワード陣に定着し、シーズン22試合に出場した。選手としては、試合での驚異的な運動量から「働き者」として信頼されるようになった。

ラーソンのブレイクスルーとなったシーズンは1991年だった。その年、フィル・ブレイク、デビッド・フェアリー、マリオ・フェネク、グレッグ・フロリモ、ピーター・ジャクソン、レス・キス、ビリー・ムーア、そしてゴールキックの名手ダリル・ハリガンといった選手たちと共にチームを率いた彼の努力は、クイーンズランド州代表としてステート・オブ・オリジンに選出されるという形で報われ、ノースを1982年以来となる決勝進出へと導いた。

リーグ最長の優勝空白期間（ 1922年以来優勝していない）を抱えるベアーズが復活を遂げるきっかけとなった。1991年から1999年（ラーソンがクラブに在籍した最後のシーズン）の間に準決勝進出を逃したのはわずか3回（1992年、1993年、1999年）だけだった。しかし、クラブの不運は依然として続いており、ベアーズは最後の難関（準決勝）で敗退し、グランドファイナル進出を逃したのは4回（1991年、1994年、1996年、1997年）に及び、1991年、1994年、1997年には最終的に優勝したペンリス、キャンベラ、ニューカッスルに敗れ、1996年には準優勝のセントジョージに敗れた。

ラーソンは1994年の準決勝でキャンベラ・レイダーズと対戦した際、レイダーズのセカンドロー、デビッド・ファーナーへの危険なタックルで退場処分を受けた。多くの専門家によると、この退場処分がラーソンが1994年のカンガルー・ツアーに選ばれなかった原因だったという。チームメイトのグレッグ・フロリモと1994年のロスマンズ・メダル受賞者であるデビッド・フェアリーは、カンガルー代表としてツアーに参加することになった。

ラーソンはスーパーリーグ戦争の間もベアーズとオーストラリアンラグビーリーグ（ARL）に忠誠を尽くした。彼はクイーンズランド代表として1995年のステート・オブ・オリジンシリーズでニューサウスウェールズを3勝0敗で圧勝した試合に出場した後、1995年のトランス・タスマン・テストシリーズでニュージーランドに勝利し、オーストラリア代表としてテストデビューを果たした。

ノースシドニーが8位でファイナルズ初戦でニューカッスルに敗退した1995年のARLシーズンの終わりに、ラーソンはイングランドとフランスで開催される1995年ラグビーリーグワールドカップのオーストラリア代表に選出されることが確実視されていた。彼はARLのみの代表に選ばれたが、個人的な理由で遠征を辞退した。しかし、大会序盤の試合でニューカッスルのフロントローのポール・ハラゴンが負傷したため、カンガルーの監督ボブ・フルトンはラーソンにイングランドでのチームに加わるようSOSを送った。ラーソンはその呼びかけに応じ、ロンドンの有名なウェンブリー・スタジアムで行われたワールドカップ決勝でオーストラリアがイングランドに16対8で勝利した試合に出場した。

ラーソンは1999年に代表戦からの引退を発表したが、ノースシドニーと地元のライバルであるマンリー・ウォーリンガが合併してノーザンイーグルスとなった後、パラマタ・イールズでキャリア最後のシーズンを終えることを選択した。

ラーソンは、1999年第26節にウィローズ・スポーツ・コンプレックスで行われたノース・クイーンズランドとの試合で、ノース・シドニーがトップグレードチームとして最後の試合に出場した。ノースは28対18で試合に勝利した。^{[ 3 ] [ 4 ]}

ラーソンは2000年にパラマタに加入したが、それは彼にとって引退前の最後のラグビーリーグシーズンとなった。彼は2000年にパラマタのクラブで16試合に出場し、ほとんどベンチからの出場だったが、チームをリーグ7位に導いたものの、怪我のため決勝戦には出場できなかった。^{[ 5 ]}

ラーソンはノースシドニーとパラマタで14シーズンにわたり、ファーストグレードの試合に249試合出場し、34トライを記録した（ノース：233試合、33トライ。パラマタ：16試合、1トライ）。2006年8月、ラーソンはノースシドニー・ベアーズの世紀のチームにプロップフォワードとして選出された。

ラーソンは、1991年のステート・オブ・オリジン・シリーズの第1戦で、ブリスベンのラング・パークで行われた試合でロック・フォワードに選ばれ、クイーンズランド代表として初出場を果たした。彼はその後、1991年シリーズの第1戦での初出場から1998年シリーズの第3戦での最後の出場まで、クイーンズランド代表として24試合連続出場という、ステート・オブ・オリジン最多出場記録を樹立した。この記録は、クイーンズランドが史上最多となる7連覇を達成した歴史的な2012年シリーズの第3戦で、クイーンズランドのジョナサン・サーストンによって並ばれた。

ゲイリー・ラーソンは、1995年のシリーズの第2戦と1997年のシリーズの第3戦でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。ロイとHGは、ラジオでステート・オブ・オリジンの試合を解説する際、ラーソンが競技場の「向こう側」にいると表現することがあった。これは、彼の名前が有名な漫画家ゲイリー・ラーソンと同じであることにちなんだジョークだった（「そしてボールはゲイリー・ラーソンに渡される…向こう側に…」）。

1995年から1997年にかけて、スーパーリーグ戦争が最高潮に達した時期に、ゲイリー・ラーソンはオーストラリア代表として9回のテストマッチに出場した。1995年にARLがスーパーリーグ所属選手を代表に選出しないという決定を下したことを受け、ラーソンは1995年のニュージーランドとのトランス・タスマン・テストシリーズの第1戦で遅ればせながらテストデビューを果たした。彼はニュージーランドとの3試合すべてに出場し、当初はスーパーリーグの選手がいない「二軍」チームだと多くの人が考えていたにもかかわらず、カンガルーズの3勝0敗でのシリーズ完勝に貢献した。

ラーソンは当初、家族の都合で1995年のラグビーリーグワールドカップのオーストラリア代表チームへの参加を辞退していた。しかし、ポール・ハラゴンが頬骨を骨折したことを受け、ボブ・フルトン監督からイングランド遠征への参加要請を受け、代表チームに合流。フィジー戦で66対0の大勝を収め、自身唯一のテストマッチでのトライを決めた後、準決勝のニュージーランド戦、そしてロンドンのウェンブリー・スタジアムで66,540人の観客の前で行われたイングランドとの決勝戦にも出場した。オーストラリアは16対8で勝利し、8度目のワールドカップ優勝を果たした。

ゲイリー・ラーソンは1996年に2つの「テストマッチ」に出場した。1つ目はニューカッスルのマラソン・スタジアムで行われた、ARL（オーストラリアラグビーリーグ）に所属するフィジー代表との試合で、84対10で勝利。2つ目はポートモレスビーのロイド・ロブソン・オーバルで行われた、ARLに所属するパプアニューギニア代表との試合で、52対6で勝利した。

ラーソンがオーストラリア代表として出場した最後の試合は、1997年の「世界の選抜チーム」との試合だった。当時、オーストラリアラグビーリーグ（ARL）は、ほとんどの選手がスーパーリーグと契約していたため、他国との国際試合を行うのに苦労していた。そこで、ARL所属選手で構成された国際選抜チームが結成され、ブリスベンのサンコープ・スタジアムでオーストラリア代表と対戦することになった。ラーソンはいつものように精力的なプレーを見せ、わずか14,927人の観客の前でカンガルーズを28対6の勝利に導いた。これは、ブリスベンで15年間で最も少ない国際試合の観客数だった。