ギャグ漫画(パネル漫画、一コマ漫画、ギャグパネルとも呼ばれる)は、多くの場合、1コマ漫画で、通常は絵の下にキャプションが付いています。場合によっては、コミックストリップの一般的な慣習に従って、吹き出しの中にセリフが表示されることもあります。パントマイム漫画にはキャプションはありません(パントマイム漫画も参照)。
その名の通り(「ギャグ」とはショービジネス用語で、コメディ的なアイデアを意味する)、これらの漫画はほとんどの場合、笑いを誘うことを目的としている。ギャグ漫画を掲載してきた人気雑誌には、『パンチ』、『ニューヨーカー』、『プレイボーイ』などがある。また、 『ヒューモラマ』のように、記事や小説ではなく漫画を雑誌のメインコンテンツとしている出版物もある。
キャプションは通常、1行に収まるように簡潔にまとめられています。1930年代以前のギャグ漫画には、時折長いキャプションが付けられ、絵に描かれた2人の登場人物の会話が描かれていることもありました。しかし、時代とともに漫画のキャプションは短くなっていきました。
1950年代半ば、ギャグ漫画家たちは大学の書店で大人気となったスタジオカードの登場により、新たな市場を見出した。1コマ漫画は、コーヒーマグやカクテルナプキンなど、様々な商品に掲載されるようになった。
従来、新聞や雑誌は漫画を白黒で掲載していたが、1950年代にプレイボーイ誌が毎号フルページのフルカラー漫画を掲載し始めたことで、この状況は変化した。
ペーパーバックとハードカバーの両方で数多くの漫画集があり、特にニューヨーカーのコレクションが有名です。1942年から1971年まで、漫画家兼小説家のローレンス・ラリアーは、毎年恒例のベスト漫画集を編集していました。[ 1 ]
1928年に『ニューヨーカー』誌に掲載された、カール・ローズ作、 E・B・ホワイトキャプションの有名な漫画には、母親が幼い娘に食事を完食させようと説得している様子が描かれている。「ブロッコリーよ、お嬢ちゃん」。「ほうれん草だって言うし、もうどうでもいいわ」というセリフは、英語の慣用句として定着している。
漫画家のチャールズ・アダムスは、1932年に『ザ・ニューヨーカー』誌に最初のギャグ漫画を描き、1937年には後に『アダムス・ファミリー』として知られるようになる、不気味なキャラクターたちを生み出し始めた。これは1960年代にテレビシリーズ化され、2年間放送された。その際、アダムスはキャラクターに名前を付け、より詳細な性格描写を加えるという契約を結んだ。
漫画家のテッド・キーは、 1943年に『サタデー・イブニング・ポスト』誌に、ヘイゼルという名の横柄なメイドを題材にしたギャグ漫画を連載した。これは1960年代にテレビシリーズ化され、5年間放送された。
ギャグ漫画では、よく使われるお決まりのパターンがいくつか存在する。