フレデリカの海軍行動

フレデリカの海軍行動
アメリカ独立戦争の一部
ジョージア海軍の艦艇がフレデリカ川でイギリス艦隊を捕獲している。
日付 1778年4月19日 位置 ジョージア州セントシモンズ島沖、フレデリカ川 結果 米国の勝利
交戦国
アメリカ合衆国	イギリス
指揮官とリーダー
サミュエル・エルバート大佐	トーマス・ジョーダン大尉（名目上）
強さ
3つのギャレー	フリゲート艦 1 隻、スループ艦 1 隻、ブリッグ艦1 隻、ブリガンティン艦 1 隻
死傷者と損失
なし	なし スループ船 1 隻を捕獲 ブリッグ船 1 隻を捕獲 ブリガンティン船 1 隻を捕獲

フレデリカ海戦は、アメリカ独立戦争中の海戦で、ジョージア州海軍のガレー船3隻がジョージア州沖でイギリスの襲撃隊を捕獲した。この海戦は 1778 年 4 月 19 日に発生した。

ジョージア州は、イギリス領東フロリダへの侵攻を二度試みたが、失敗に終わった。1778年、サミュエル・エルバート大佐の指揮の下、三度目の侵攻が開始された。侵攻のきっかけとなったのは、その年の4月にセント・シモンズ湾をイギリス船4隻が航行しているのが発見されたことだった。このうち2隻、スループ船レベッカと給水ブリッグ船ハッターは、イギリス海軍と契約していた民間船であり、他の2隻、フリゲート艦 HMS ガラテアとスループ船HMSヒンチンブルックは、イギリス海軍の船であった。

防衛のために、エルバートはジョージア州海軍のガレー船を保有していた。このうちワシントン、リー、コングレス、ブロックの4隻は大陸会議の資金援助を受け、1776年から1777年にかけてサバンナで建造された。4隻ともオリバー・ボーエン提督の指揮下にあった。

4月15日、エルバートはイギリス海軍が海岸沖で発見されたとの知らせを受け、フォート・ハウのジョージア大陸軍大隊から約360名をダリエンに行軍するよう指示した。彼らはここからワシントン、ブロック、リーの3隻のガレー船に乗船することになっていた。最初のガレー船はジョン・ハーディー船長、2番目のガレー船はアーチボルド・ハッチャー船長、3番目のガレー船はジョン・カトラー・ブラドック船長が率いた。

4月18日の午後半ばまでに、艦隊はフレデリカ川に入り、フォート・フレデリカの上流約1.5マイルのパイクス・ブラフに停泊した。ロバート・レイ大佐とダニエル・ロバーツ少佐の指揮する部隊が最初に上陸し、エルバートの命令でジョージ・ヤング大尉と砲兵隊が続いた。彼らは島に野砲を設置した。ガレー船の部隊を指揮する士官が選ばれた。ジョン・ホワイト大佐はリーに、ジョージ・メルビン大尉はワシントンに、バーナード・パティ中尉はブロックに配属された。エルバートはレイに100人の部下を連れて砦まで行進させ、そこでイギリス軍の捕虜を捕らえた。上陸していた偵察隊の何人かはボートで脱出し、ガラティアに伝言を残してトーマス・ジョーダン大尉にアメリカ軍の攻撃が迫っていることを知らせた。

エルバートは2隻のイギリス船に関する情報を受け取ったが、攻撃を開始するには夜遅すぎると判断し、部下にその夜の休息を命じた。

4月19日の早朝、エルバートはガレー船を率いて川を下り、すでに戦闘隊形を整えていたイギリス艦隊を攻撃した。ガレー船はおそらく夜明け直後の午前5時30分頃に攻撃を開始し、ヒンチンブルック、レベッカ、ハッターに対する襲撃を開始した。ガレー船は漕ぐことに特化した軽量の船である。ガレー船は脆弱であり、頑丈に造られた帆船に対しては非常に不利である。しかし、ガレー船は狭い海域や無風時には純粋な帆船に対して戦術的な優位性を持つ。偶然か、あるいは見事な計画によるものか、引き潮と無風が相まってアメリカ軍に有利をもたらした。風がないため、イギリス艦隊は前進してガレー船に乗り込んで襲撃することができず、動かざるを得なかった。その結果、ガレー船はイギリス船に向けて無差別に数発の砲弾を発射した後、安全な距離に停泊して激しい砲撃を開始した。

ヒンチンブルックとレベッカは4ポンド砲を積んでいたが、ガレー船のより重い砲にはかなわなかった。そこで彼らは、操船できる場所と風が吹く場所を探して川を下り始めた。彼らは水路が深いと考え、それに従って航行した。しかし、午前10時頃、レベッカは突然「ラクーンガット」と呼ばれる場所で座礁した。ヒンチンブルックとハッターもすぐに同じ運命をたどった。ガレー船が近づくにつれ、イギリス軍は船を放棄することを決定した。士官と兵士の大半は船のボートに群がり、まだ海峡に停泊していたガラテアまで川を下りた。ヒンチンブルックの乗組員のうち数名は取り残された。

この戦闘は比較的小規模であったが、サウスカロライナ州とジョージア州の海岸沖でアメリカの商船を拿捕していた2隻の船を無力化したことで、ジョージア州の人々に刺激を与えた。さらに重要なことは、この戦闘によってイギリス軍がモリス砦とサンベリーの町を占領しようとするのを8か月以上遅らせることができたことである。同時に、この戦闘は狭い海域での重武装ガレー船の有効性を実証した。

一方、エルバートは勝利に深く感銘を受け、ロバート・ハウ将軍に次のように書いた。

...我々の小さな軍人が、我々の海岸に恐怖を広げ、戦闘態勢を整えていたこの3隻の船を攻撃するのを見たとき、私がどんな気持ちだったか、想像できるでしょう。しかし、我々の金属の重さはすぐにこれらの英雄たちの勇気をくじき、彼らはすぐにボートに戻りました。そして、できるだけ多くの者が、船上のすべてのものとともに船を放棄し、我々はすぐにそれを奪い取りました。驚くべきことに、我々は1人も負傷していません...

フレデリカでの勝利から間もなく、エルバートはその年の後半に悲惨な第3次フロリダ遠征を指揮した。

• ワシントン（ギャレー）
• ブロック（ギャレー）
• リー（ギャレー）

• HMSガラテア（フリゲート艦）
• HMSヒンチンブルック（ブリガンティン） - 座礁し捕獲された
• レベッカ（スループ） - 座礁し捕獲された
• ハッター（ブリッグ） - 座礁し捕獲された

• ヴァージニア・スティール・ウッド、「1778 年 4 月 19 日のジョージア海軍の劇的な勝利」、ジョージア歴史季刊誌 90、第 2 号 (2006 年夏): 165–95、https://www.jstor.org/stable/40584908。
• https://archive.today/20070928235309/http://www.marshesofglynnsar.org/Frederica_Incident.htm 婚約の記録
• ジョージア州アメリカ革命協会発行のパンフレット