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オペラ『フランチェスカ・ダ・リミニ』（作品4）は、リッカルド・ザンドナイ作曲、ティト・リコルディ2世台本による全4幕のオペラで、ダンヌンツィオの戯曲『フランチェスカ・ダ・リミニ』に基づいている。1914年2月19日にトリノのテアトロ・レージョで初演され、現在でも時折上演されている。
このオペラはザンドナイの最も有名な作品である。『ニュー・グローブ・オペラ辞典』の中で、レナート・キエーザは本作を「20世紀で最も独創的で洗練されたイタリアのメロドラマの一つであり、イタリアの旋律に対する力強い才能と、卓越したオーケストレーションの技量が見事に融合している」と評している。タイトルロールを演じた著名な歌手には、ジルダ・ダッラ・リッツァ、マグダ・オリヴェロ（1969年にデッカ・レコードのためにこのオペラからの抜粋を録音）、ライナ・カバイヴァンスカ、レナータ・スコットなどがいる。
グイド1世ダ・ポレンタの娘フランチェスカは、国家の事情により、マラテスタ・ダ・ヴェルッキオの奇形児であるジョヴァンニ（通称ジャンチョット）と結婚させられることになっていた。しかし、フランチェスカは足が不自由で奇形なジャンチョットとの結婚を断固拒否するだろう。そこで、周到に練られた策略によって、彼女は第一幕で、ジャンチョットのハンサムな弟パオロ（通称イル・ベッロ）と引き合わされる。パオロが運命の相手だと信じ込んだフランチェスカは、一目惚れで彼に深く恋をする。パオロもまた、言葉を交わすことなくフランチェスカに激しく恋をするのだった。
次の場面はマラテスティ家の塔の上で展開され、ゲルフ派とギベリン派の間で激しい戦闘が繰り広げられる。ジャンチョットと結婚したフランチェスカはパオロと出会い、彼が自分にした詐欺行為を非難する。パオロは許しを請い、彼女への激しい情熱を明かす。ジャンチョットはパオロがフィレンツェの人民とコムーネの隊長に選出されたことを告げる。パオロはフィレンツェへと旅立つ。
第三幕では、フランチェスカは豪華なアパートで、女中たちにランスロットとグィネヴィアの物語を読み聞かせている。女中たちは春の到来を祝って踊り歌い始めるが、奴隷のささやき声でフランチェスカは彼女たちを下がらせる。フランチェスカへの想いに胸を焦がすパオロがフィレンツェから戻ってきた。彼が部屋に入ると、二人は再びグィネヴィアの物語を読み始める。そして、もはや感情を抑えきれなくなった二人は、唇を重ねて長いキスを交わす。
第4幕では、フランチェスカに情欲を抱いているジャンチョットの末弟マラテスティーノが、フランチェスカとパオロの密会を知ってしまう。フランチェスカが彼の誘いを拒絶すると、マラテスティーノはフランチェスカとパオロのことをジャンチョットに密告する。ジャンチョットは自ら真相を突き止めようと決意し、フランチェスカの家の戸口で待ち伏せする。そして夜明け前にフランチェスカとパオロが一緒にいるところを不意打ちし、二人を殺害する。