フォーエバーヤング（馬）

フォーエバーヤングは、 2023年10月14日に京都競馬場で行われた、良馬場の1800メートルで行われた未出走の2歳馬限定戦で競走馬としてのキャリアをスタートさせた。酒井隆生騎手が騎乗し、 16/5の2番人気で出走し、4馬身差で勝利した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

酒井騎手は、翌月の2023年11月3日に門別競馬場で行われた国内グループ3のJBC二歳優駿（同距離）に出走した際も再び騎乗した。酒井騎手は6/5の1番人気に推され、1馬身半差で勝利した。^{[ 24 ] [ 25 ]}

12月13日、川崎競馬場で、フォーエバーヤングは国内G1クラスに昇格し、全日本二歳優駿（ 1600メートル）に出走した。11/10のオッズで一番人気となり、エーグルノワールに7馬身差をつけて勝利した。^{[ 24 ] [ 26 ]}藤田調教師がG1レースで勝利した馬はこれが初めてである。^{[ 26 ]}フォーエバーヤングはリアルスティールの2世代目の産駒であり、リアルスティール産駒で初のG1レース優勝馬となった。^{[ 27 ]}

2023年の成績により、彼はJPNサラブレッドランキングで113の評価を受け、これはランキングシステムの歴史上、2歳ダート競走馬の最高評価である。^{[ 28 ] [ 29 ]} 113以上の評価を受けた5頭の2歳馬のうち、評価が113のシンエンペラー^{[ 29 ]}も藤田氏が所有している。^{[ 30 ] [注2 ]}

フォーエバーヤングは3歳初出走で、2024年2月24日にサウジアラビアで行われた1600メートルのグループIIIサウジダービーに出走した。イギリスのブックメーカーでは8/13の圧倒的な人気を集め、わずかハナ差で勝利した。レースではスタートで出遅れ、最終直線の途中で先行馬ブッケムダンノとの4～5馬身の差を縮めなければならなかった。タイムは1分36秒17で、この距離のコースレコードより約2秒速かった。藤田調教師の馬が海外のグレードレースで勝利したのはこれが初めてである。レース後、調教師の矢作氏は、次のレースはケンタッキーダービーのポイント獲得のためUAEダービーになると語った。 2月までに、彼は日本ケンタッキーダービーへの道で2位にランクインし、^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}ラムジェットに次ぐ順位となった。ヒヤシンスステークスの優勝馬。^{[ 34 ]}

3月30日、フォーエバーヤングは、騎手の酒井隆星を背に、ドバイのメイダン競馬場ダートコースで行われた1900メートルのグループII UAEダービーに出走した。フォーエバーヤングは11番ゲートという外枠につけ、好スタートを切って先頭集団の外側後方につけた。直線に入ると、サウスアメリカンオートバーンが先頭に立ったが、フォーエバーヤングの猛追をしのぐことはできず、2馬身差で1分57秒89のタイムで勝利した。レース後、矢作調教師は「ドバイからケンタッキーに行くのは非常に難しいだろう。しかし、ケンタッキーに向けて万全の態勢を整えるために、チームは全力を尽くすと信じている」とコメントした。酒井騎手も、フォーエバーヤングはサウジダービー後「非常に良くなった」と述べ、「だからこそ、この馬を信頼している。本当にこの馬を信じている」と語った。フォーエバーヤングはケンタッキーダービーへの道で100ポイントを獲得し、無敗で本戦に臨んだ。^{[ 35 ]}

4月13日の早朝、フォーエバーヤングは矢作調教師によって調教され、チャーチルダウンズに到着した。翌朝、騎手の岡雄作は、この牡馬をコースの1マイルのシュートで約20分間ジョギングさせ、その後1と1/8マイルのギャロップを行った。^{[ 36 ]}翌月の5月4日、フォーエバーヤングは第150回ケンタッキーダービーに出走したが、スタートが悪く、最後尾についた。3コーナー手前で外側から動き出し、最終直線で先頭のミスティックダンとシエラレオネに追いつき、3頭による写真判定となり、2頭に鼻差と頭差で3着に入った。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

フォーエバーヤングはレース後日本に帰国し、ノーザンファーム早北で検疫と療養を経て、 10月2日に大井競馬場で行われた日本ダート三冠の最終戦、ジャパンダートクラシックに出走した。スタートゲートを出た直後に少しつまずいたものの、なんとか集団の中ほどに位置をつけた。3コーナーを過ぎてから徐々に順位を上げ、最終直線に入る頃には先頭に立ち、そのまま1着でゴールし、2度目のJpn-1タイトルを獲得した。^{[ 40 ] [ 41 ]}

ジャパンダートクラシックの後、フォーエバーヤングは再びアメリカに送られ、今度はブリーダーズカップクラシックに出走した。しかし、シエラレオネに次いで3着に終わった。^{[ 42 ]}

ブリーダーズカップの後、フォーエバーヤングは日本に戻り、シーズン最後のレースとして東京大賞店に出走した。そのレースで、フォーエバーヤングはレースの大半を2番手で走り、直線で素早く先頭に立ち、ラムジェットが追い上げてきてもリードを守り切った。そしてウィルソン・テソロ追い上げ、初のG1タイトルを獲得し、日本でのシーズンを無敗で終えた。^{[ 43 ]}

フォーエバーヤングはその成績により、その年のJRA特別賞を受賞した。フォーエバーヤングはその年の最優秀3歳牡馬に選ばれるために103票を獲得したが、日本ダービー優勝馬ダノンデシルに41票差で敗れ、最優秀ダート馬と日本年度代表馬にも2番目に多くの票を獲得した。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

フォーエバーヤングはサウジカップとドバイワールドカップの両方に招待され、両方とも受諾した。^{[ 47 ] [ 48 ]}

2月22日に行われたサウジカップでは、フォーエバーヤングはレースの大半を2番手か3番手で走行した。最終直線でロマンティックウォリアーが一時的にフォーエバーヤングをリードしたが、フォーエバーヤングがリードを取り戻し、事実上2頭によるマッチレースとなった。レースはフォーエバーヤングがロマンティックウォリアーを首差で破り、4度目のG1タイトル、そして日本国外での初のG1タイトルを獲得した。賞金1000万ドルが加算され、同馬はJRA史上3番目に稼いだ馬となった。これはフォーエバーヤングの騎手である酒井氏と馬主の藤田進氏にとって、海外での初のG1勝利となった。また、フォーエバーヤングの調教師である矢作義人氏は、2023年にパンサラッサでサウジカップを制覇して以来、同レースを2度制覇した史上初の調教師となり、海外でのグレードレース勝利は9つのG1レースを含めて16勝目となった。^{[ 49 ]}サウジカップの後、その馬はドバイワールドカップの準備のため、同日にネオムターフカップを制し、ドバイシーマクラシックに出走予定だったシンエンペラーと共に、すぐにドバイに送られた。^{[ 50 ]}

11月、フォーエバーヤングはブリーダーズカップクラシックに2度目の挑戦をするためアメリカに戻った。^{[ 51 ]}レース前一番人気のソブリンティがレース数日前に出走を取り消したため、出走馬の中で2番人気となった。今回は、フォーエバーヤングがブリーダーズカップクラシックで優勝し、前年の優勝馬シエラレオネを1/2馬身差で抑えた。フォーエバーヤングは、ブリーダーズカップクラシックで優勝した5頭目の外国生まれの馬となり、日本からは初めてとなった。^{[ 52 ]}

ブリーダーズカップクラシックの後、調教師の矢作義人氏は、フォーエバーヤングを5歳シーズンに向けてトレーニングを続け、ドバイワールドカップに向かう前に中東に戻ってサウジカップでタイトルを防衛することを目標にしていると述べた。また、サウジカップの前にフォーエバーヤングを出走させる予定はない、なぜならこの馬にはレースが必要ないと感じているからだと付け加えた。^{[ 12 ]}

2025年の競馬シーズンでの功績により、フォーエバーヤングはJRAホースオブザイヤーに選ばれた最初のダートホースとなった。^{[ 53 ]}また、JRAの最優秀ダートホース賞と最優秀古牡馬賞も受賞した。^{[ 14 ]}

フォーエバーヤングは、前年のサウジカップでの勝利を防衛するため、2026年2月にサウジアラビアに戻った。アメリカとイギリスの賭けプールでそれぞれ1/5と1/3のオッズで一番人気に推されたフォーエバーヤングは、再びペースチェイサーとして内側のレール沿いにいた。直線で先頭に躍り出たが、ブリーダーズカップダートマイルチャンピオンのニソスに挑まれた。^{[ 54 ]}フォーエバーヤングは酒井隆生の着実なプレッシャーを受けながらもニソスを抑え、1馬身差で勝利し、サウジカップを2年連続で制した最初の馬となった。^{[ 55 ] [ 56 ]}調教師の矢作義人はレース後、フォーエバーヤングはドバイを目指すと語った。「もちろん、次の目標はドバイワールドカップです」と彼は言い、「今はそれに集中しなければなりません。^その後は、まだ分かりませ^ん」

オーナーの藤田進氏は、2027年のサウジカップ3連覇の 可能性についても言及し、次のように述べた。

「サウジアラビアでも彼がどれほど人気が​​あるか実感しました。年末までに引退させる予定でしたが、あと2ヶ月レースに出走させれば、サウジアラビアで引退させることもできます。ドバイ以降は予定がないので、じっくり考えます。来年2月に引退させる可能性も出てきました。」^{[ 57 ]}

ドバイワールドカップでは、フォーエバーヤングはマグニチュードに次ぐ2番手でコースを一周し、スティーブ・アスムッセン調教師が手掛けた馬に1馬身差で敗れた。^{[ 58 ]}

4月25日、矢作義人厩舎のX （旧Twitter）のソーシャルメディアアカウントは、フォーエバーヤングの今後のレーススケジュールに関して2つの選択肢を検討していると投稿し、馬の状態が良ければ年末に日本で1回出走させようと試みると付け加えた。^{[ 59 ] [ 60 ]} 6月21日、矢作厩舎はXで、フォーエバーヤングが米国で2つのダートレース、ベルモントパークのジョッキークラブゴールドカップとキーンランドのブリーダーズカップクラシックのタイトル防衛に向けてトレーニングすると発表した。もう1つのシナリオは、馬をヨーロッパに輸送し、レパーズタウンのアイリッシュチャンピオンステークスとロンシャンの凱旋門賞（いずれも芝レース）に出走させることだった。^{[ 61 ] [ 62 ]}最終的に矢作厩舎のXアカウントで、フォーエバーヤングはヨーロッパではなく、9月にアメリカへ渡り、ジョッキークラブゴールドカップとブリーダーズカップクラシックに出走することが発表された。^{[ 63 ] [ 64 ]}