フロリダ海峡

フロリダ海峡（スペイン語: Estrecho de Florida ）は、北米大陸の南南東に位置する海峡で、一般的にはメキシコ湾と大西洋の間、そしてフロリダキーズ（米国）とキューバの間にあるとされています。キーウェストとキューバの海岸の間の最も狭い地点では幅が93マイル（150 km）あり、水深は6,000フィート（1,800 m）まで測深されています。^{[ 1 ]}この海峡は、メキシコ湾からメキシコ湾流の始まりであるフロリダ海流を運んでいます。   

1947年から1962年にかけて、 フロリダキーズ諸島南部の州水域で5つの油井が掘削された。ガルフ・オイル社は1960年と1961年に、フロリダキーズ諸島南部の連邦水域で3つの油井を掘削した。いずれの油井も空井戸であった。

米国とキューバの排他的経済水域の境界は、1977年のキューバ・米国海上境界協定で定められたように、キューバとフロリダの中間地点にある。^{[ 2 ]}

メキシコ湾流は重要な海流であり、膨大な量の海水とともに、熱、炭素、その他のさまざまな海洋要素を輸送します。その結果、メキシコ湾流は天候や気候の形成に重要な役割を果たし、フロリダ沿岸の海面からヨーロッパ大陸全体の気温や降水パターンに至るまで、さまざまな現象に影響を与えます。^{[ 14 ]}最近の研究では、熱帯太平洋の気候変動がフロリダ海流に影響を与える可能性があることが示されています。赤道太平洋の風と海洋の状態の変化は、大規模な海洋と大気のつながりを通じて伝達され、フロリダ海峡の海流の輸送強度を変化させます。^{[ 15 ]}メキシコ湾流は、潜在的な再生可能エネルギー資源としても研究されています。30年間の高解像度シミュレーションでは、海峡で一貫したエネルギーの流れが示され、この地域が海洋エネルギー研究の場所になる可能性があることが示唆されています。^{[ 16 ]}より短い時間スケールでは、海流は季節内変動を示します。風応力と境界相互作用により数週間から数か月にわたって変動が生じ、輸送量の測定は非常に動的になります。^{[ 17 ]}この変動性にもかかわらず、長期観測では驚くべき安定性が明らかになっています。過去40年間、フロリダ海流の全体的な輸送量は安定しており、地球規模の海洋循環におけるその重要な役割を強調しています。^{[ 18 ]}中規模渦などの局所的な特徴も海峡を形成します。2022年の研究では、一次生産を増加させ、栄養豊富な水を再分配し、海洋生態系と航行の両方に影響を与える長期間のサイクロン性渦が記録されました。^{[ 19 ]}

海峡横断泳は、1997年にオーストラリア人のスージー・マロニー（サメ檻ダイビング使用）と2013年にアメリカ人のダイアナ・ニャド（サメ檻なし）によって行われた。 ^{[ 20 ]}挑戦当時64歳だったニャドは、ハバナとキーウェスト間の106マイル（171km ）を52時間54分かけて泳ぎ切った 。^{[ 21 ]} 

フロリダ海峡には多くの動物や植物が生息しており、食用として採取されるものもあれば、生態系を支えるものもある。例えば、カリブ海イセエビ（Panulirus argus）が挙げられる。これらのイセエビは漁師によって捕獲され、販売されて数百万ドルの収益を上げ、海峡の経済を支えている。海峡に生息するもう1つの興味深い動物は、レタスウミウシ（Elysia crispata）である。このウミウシは身を隠すために体を波打たせている。このウミウシは、食べた藻類の葉緑体を利用して光合成を行うことができる。また、他の動物や植物を助けるサンゴもいくつかあり、その1つがボルダーブレインコーラル（Colpophyllia natans）である。このサンゴはポリプの集まりで構成されており、これらのポリプはすべて同じである。このサンゴは非常に丈夫なので、他のサンゴの土台として適している。^{[ 22 ]}

• フレッド・ウォード主演のアクションアドベンチャー映画『フロリダ海峡』 。
• ケイ・サル・バンク