フラッシュ失明

閃光失明は、核爆発、閃光写真、落雷、またはサーチライト、レーザーポインター、着陸灯、紫外線などの非常に明るい光など、非常に強い閃光にさまざまな時間さらされている間、またはさらされた後に生じる一時的または永続的な視覚障害です。^[1]明るい光は目の網膜を圧倒し、通常は数秒から数分間、徐々に薄れて行きます。しかし、核爆発などの十分に強い光に目がさらされると、失明が永続的になる可能性があります。

フラッシュ盲は日常生活でも起こる可能性があります。たとえば、フラッシュ写真の被写体は一時的にフラッシュ盲になることがあります。この現象は、閃光手榴弾やレーザー ダズラーなどの非致死性兵器に利用されています。

閃光盲は網膜色素の退色（過飽和）によって引き起こされます。^[2]色素が正常に戻ると、視力も回復します。日中は瞳孔が収縮するため、閃光後に入る光の量が減少します。夜間は暗順応した瞳孔が大きく開いているため、閃光盲の影響は大きくなり、持続時間も長くなります。

参照する情報源によって、「閃光盲」という用語は、一時的な状態のみを指す場合もあれば、永久的な状態を指す場合もあります。NATOや米国国防総省などの情報源では、「閃光盲」は一時的な場合も永久的な場合もあるとしています。[3] 他の情報源では、^この用語の使用を一時的で可逆的な視力喪失に限定し、影響の階層で永久的な失明と区別しています。「目が明るい光を知覚すると、4 つの反応のいずれかが発生する場合があります。これらは、明るさが増す順に、眩惑、残像形成、閃光盲、および不可逆的な損傷です。[...] 閃光盲は、通常夜間に非常に明るい閃光が放出され、再び一時的に視力が失われた場合に発生します。」^[4]米国連邦航空局は、命令 JO 7400.2 で閃光盲を「一般に、照明源が停止した後も持続する一時的な視覚干渉効果」と定義しています。^[5]

視力喪失は突然で回復に時間がかかるため、フラッシュ盲は危険です。フィギュアスケートなどの一部のスポーツイベントでは、選手の気を散らしたり方向感覚を失わせたりしないように、ファンはフラッシュ撮影をしないように注意されています。また、航空分野では、レーザーポインターや明るいサーチライトが、着陸進入などの飛行の重要な段階にあるパイロットに一時的なフラッシュ盲やその他の視覚障害を引き起こすことが懸念されています。

核兵器の明るい閃光は核爆発の最初の兆候であり、爆風や音波よりも速く伝わります。^[6] 「1メガトンの爆発は、晴れた日には13マイル（21 km）、晴れた夜には53マイル（85 km）もの距離で閃光失明を引き起こす可能性があります。強度が十分に大きい場合は、永久的な網膜熱傷（光網膜症）が発生します。」^[7]

痛みがフラッシュ盲目と直接関係しているかどうかは不明です。^[要出典]フラッシュ盲目に対する反応は不快感や方向感覚の喪失を引き起こしますが、網膜自体には角膜とは異なり痛み受容体がありません。 ^[8]しかし、視力喪失に対する反応として心理的な痛みが生じる可能性があります。これによりストレスレベルが増大する可能性がありますが、このような影響は通常、時間の経過とともに消えていきます。

溶接工はアーク眼と呼ばれる痛みを伴う症状を起こすことがあります。これは閃光失明と同様に明るい光によって引き起こされますが、溶接工のアークは閃光失明よりもずっと長く続き、角膜を損傷する可能性のある紫外線にさらされます。対照的に、閃光失明は網膜を過飽和にする 1 回の非常に短い露出によって引き起こされ、通常は痛みの報告を伴いません。

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