堕ちたドラゴン

堕ちたドラゴン

初版
著者	ピーター・F・ハミルトン
カバーアーティスト	ジム・バーンズ
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	マクミラン
発行日	2001
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
番号	0-330-48006-5
OCLC	49394642

『フォールン・ドラゴン』はイギリスの作家ピーター・F・ハミルトンによるSF小説です。 ^{[1] 2001年に}マクミラン社から初版が出版されました。 ^[2]傭兵ローレンス・ニュートンが、素晴らしい宝物だと信じているものを捕まえようとする冒険を描いていますが、実はもっと重要なものを発見するのです。

Fallen Dragon の舞台は 25 世紀です。その前の世紀に、光より速い (FTL)宇宙旅行の手段が発見され、1 日あたり 0.5光年の速度が可能になりました。これにより、太陽系の半径約 70 光年の範囲で一連の植民地化の取り組みが行われました。しかし、コストが法外であることが判明したため、これらは終了しました。現在進行中の唯一の主要な宇宙飛行の取り組みは、巨大企業Zantiu-Braun によって実行されています。この企業は、宇宙船の艦隊を使用して、技術的に合法的な「資産実現」襲撃で定期的に植民地を略奪し、通常は問題の惑星を軍事占領します。技術をコピーする方が輸送するよりも安価であるため、これらの取り組みでは通常、興味深い商品や地球では高価な原材料のサンプルを 1 つずつ収集します。Zantiu-Braun は、全人類を自分の理想に高めようという考えに動機付けられた Simon Roderick の クローンによって制御されています。

物語は、現在の時間枠と一連の回想の両方で、植民惑星アメシ出身のローレンス・ニュートンの人生を追う。現在の時間枠では、ニュートンはザンティウ・ブラウン戦略警備隊の傭兵であり、「スキン」と呼ばれる有機的な装甲スーツを着用した兵士の分隊を率いている。この装甲スーツは、彼らを実質的に無敵にする。

10代の頃、ニュートンは惑星アメシに住んでいて、惑星を支配する企業の役員会で最も権力のあるメンバーの一人である長男でした。ローレンスは、父親から宇宙船の探査は終わったと聞かされていたにもかかわらず、宇宙船のパイロットになることを夢見ていました。ローレンスは学業に興味を失い、社会的に引きこもりました。彼の父親は彼を休暇リゾートに連れて行き、そこでロゼリンという名の美しい女性がローレンスの孤立を打ち破り、2人は情熱的な関係に発展しました。ロゼリンは最終的に、地球上の企業を通じて実際に宇宙探査ミッションがあることをローレンスに伝えました。彼は夢を決してあきらめず、学校を辞める決心を父親に伝える準備をし、ロゼリンが彼に会い、誘惑するためにお金をもらっていたと父親が言っているのを耳にします。激怒した彼は、すぐにアメシを去ることを決意します。彼は友人のヴィニーからもらった高度な準知覚ソフトウェア、プライムを使用して、父親に発見されるのを回避します。ローレンスは地球にたどり着き、ザンティウ・ブラウン社の士官候補生試験で好成績を収める。しかし、会社の株式が不足していたため、宇宙船の艦長ではなく戦略的な警備の仕事に限られる。スキンとして、彼は 2 つの重要なミッションに参加する。そのミッションは一連の短いエピソードで語られる。

1 つは、地球にかなり似た惑星タルスプリングでのことでした。彼はメム ベイの町に駐留していましたが、奥地を通ってアルヌーン州まで旅をしました。彼は、別の小隊の 3 人の兵士が村人の 1 人を集団でレイプしようとしていたのを阻止しました。滞在中、ニュートンは村の奇妙な点に悩まされていました。村の生活の質は、周囲の環境から予想されるものよりもはるかに高いようです。彼は村人が何かを隠していると確信していましたが、それを発見することはできませんでした。

もう 1 つは惑星サンタ チコで、創設者たちは惑星の生物と共存するために遺伝子レベルで自らを改造しました。このミッションは悲惨な失敗に終わります。入植者たちはもはや完全な人間ではないため、ザンティウ ブラウンの兵士たちは彼らの新しいライフスタイルを完全に理解できず、コミュニケーションに苦労します。この文明には中央集権的な産業や地球にとって価値のあるものがほとんどなく、ザンティウ ブラウン軍に対して非常に敵対的です。生物学的増強により、彼らは何年も前に発明したスキンと互角になり、資産実現部隊に深刻な損害を与えます。彼らは最終的に、捕獲した小惑星を軌道上で破壊してケスラー シンドロームを引き起こし、空を閉ざして惑星へのさらなる旅行を不可能にします。ニュートンは、資産実現のコンセプトはもはや実行可能ではないと結論付けます。植民惑星のテクノロジー レベルが急速に向上しているため、将来のミッションは危険すぎて価値がないからです。しかし、このミッション中に、ニュートンはアルヌーンの謎を解いたようです。アルヌーンには、殺菌されていない土壌に生息し、食べられる果実をつけたエイリアン植物が、あからさまに存在していました。これは、タルスプリングの技術では作れないため、ニュートンはサンタチコの遺伝学者が提供したものだと結論付けました。ローレンスは、彼らの知られざる富を「実現」し、それを自分の退職金に充てようと計画しています。タルスプリングへの別のミッションがあることを知ったとき、彼は自分のチームもその派遣団の一員であることを確かめました。

最初のミッション以来、タルスプリングは大きく前進した。アルヌーン出身のデニス・エボーンが率いる小グループが、次の資産実現ミッションに備えて効果的なレジスタンス運動を組織した。デニスは隠れ蓑として幼稚園で働き、そこで子供たちに、古代のエイリアンの銀河規模の文明とモザークというエイリアンの王子についての架空の話を聞かせる。デニスは「ドラゴン」と呼ばれる高度なエイリアンの知能を使って、自分自身、レジスタンスの仲間、アルヌーンの村人を強化する。ZBミッションが到着すると、彼女のチームはプライムソフトウェアを使ってZBの活動を妨害し、ある程度の効果を上げた。しかし、軍曹になったニュートンもプライムを持っており、それを使って小隊をアルヌーンに戻し、宝物を探す。デニスはローレンスがアルヌーン村に向かっていることを知ると、彼を阻止するために急ぐ。

ローレンスの小隊とアルヌーン村人の集団との間で激しい衝突が起こり、負傷したローレンスが一人でよろめきながらアルヌーン村に向かうところで終わります。到着したとき、彼とスキンスーツは消耗しており、瀕死の状態でした。村人たち、そのうちの1人（デニスの妹）は、彼が以前レイプから救った少女で、彼らは彼を蘇生させます。彼らは、彼らの富が、抵抗運動を強化するために使用されるナノテクノロジーなど、非常に高度な技術的知識を持つ、傷ついたエイリアンのドラゴンから得たものであることを明らかにします。ドラゴンは宇宙に住む生き物で、傷つき、記憶の多くを失っています。ドラゴンの助けに報いるために、村人たちはザンティウ・ブラウンの宇宙船の1つを盗み、ドラゴンが自分の種族が住んでいると言う 赤い太陽まで行く計画を立てています。

ドラゴンと出会い、その物語を知った後、ローレンスは彼らに加わることを決め、宇宙船のハイジャックを手伝います。彼らは、クローンの兄弟さえ信用せず、あらゆる手段を使ってテクノロジーを手に入れようと決意している、傷ついたサイモン・ロデリックのクローンに追われます。別のサイモン・ロデリックのクローンがテクノロジーを手に入れ、クローンの兄弟が強力な知識を持つ唯一の人間になるのを阻止するために後を追います。デニスとローレンスはレッドスターに到着し、すぐにドラゴンを見つけます。彼らは、ドラゴンが知識を蓄積し、それを他の人と自由に共有することしかしない孤立した種族であることを学びます。アルヌーンドラゴンは単なる種子であり、数十億のうちの1つであり、人間にとっての精子細胞1つと同じくらい重要ではありません。自分たちが先に到着したため、デニスとローレンスはレッドスタードラゴンに、気が狂ったサイモン・ロデリックが彼らの知識を悪用するだろうと説得し、ドラゴンは彼の船を無力化します。ドラゴン文明は、パターンフォーム構築の知識をローレンス、デニス、そしてもう一人のサイモン・ロデリックに与え、その知識はザンティウ・ブラウンによって独占されることなく、地球上で自由に共有されるように、デニスとローレンスによって取り決められた協定に基づいている。

ローレンスは、その技術を使って、10代の頃からずっと欲しかった宇宙船を建造します。彼は、デニスの幼稚園の話で触れられている古代のタイムポータルを通って過去へ飛び、アメシへ向かいます。そこで彼は、その技術を使って、幼いローレンスの親友の一人であるヴィニーに変身します。幼いローレンスにプライム プログラムを与えて地球へ旅行できるようにした後 (タイム ループを閉じる)、「ヴィニー」は幼いローレンスに変身し、ロゼリンと仲直りしに行きます。

この本には複数の独立したストーリー スレッドがあります。これらのスレッドは本の中で並行して語られ、最後に結合されます。

• 若きローレンス・ニュートンのアメティ島での生活とザンティウ・ブラウン分隊の軍曹になるまで
• ザンティウ・ブラウンの分隊軍曹として、タルスプリングへの資産実現遠征の準備をする大人のローレンス・ニュートンの生活
• アルヌーン村のデニス・エボーンと彼女の抵抗グループによる、タールスプリングの資産実現遠征に対する準備と戦い
• 宇宙規模のリング帝国を旅する異星人の王子モザークの物語。デニス・エボーンが幼稚園児に語る物語。
• タールスプリングキャンペーンを率いる理事サイモン・ロデリックの限られた視点と物語の視点

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける Fallen Dragon のタイトルリスト
• SFFWorld.com のレビュー
• マクミランの「Fallen Dragon」