FJ ミアーズ

ガンナー・F・J・ミアーズ（1890年 - 1929年）は、第一次世界大戦のイギリス軍兵士であり、その後、早世するまで戦争の風景を描く成功した芸術家でした。

ミアーズは1890年に生まれた。^{[1] [2] [3] [4]}彼のフルネームを含む生涯の詳細は不明である。^{[5] [6]}

もともと熟練した金属加工工であった彼は^[7] 、第一次世界大戦中はイギリス海外派遣軍の一員として王立砲兵隊の砲手として従軍した^[6]。彼はソンムの戦いやイープル突出部の戦いに参加し^{[5] [8] 、}毒ガス攻撃を受けた後、1917年に医療上の理由で除隊した^[6]。^[7]

戦後、彼は以前の仕事ができなくなり、週8シリング（2023年の価値で26ポンドに相当）の障害年金で暮らしていた。^[7]妻の励ましもあり、正式な美術教育を受けていなかったにもかかわらず、^[7]兵士のシルエットを描いた夜の戦場の風景を数多く描いた。鉛筆やインク、水彩で描き、^[3]時には銀色の絵の具で装飾して紙に描いた。^[6]

彼は作品に「Gnr FJ Mears BEF」^[5]または「Gnr FJ Mears RGA BEF」^[9]と署名したが、常にこれを逆さまに書いており、「世界全体が逆さまになっている...それならなぜ私の署名だけが正しい向きでなければならないのか?」と説明している。^{[5] [10]}

彼は初期の作品の一つを次のように述べている。^[7]

粉々に砕け散った木々が、その恐ろしさに大声で叫んでいる絵。暗く不気味な泥沼、荒れ狂う空、そして砲弾が吹き荒れる道を走る取るに足らない小さなしゃがんだ姿。

その絵はピカデリー通りの店の窓に売りに出され、戦時中に英国赤十字社のボランティア救護部隊を率いていたキャサリン・ファース女史^[7]が購入した。その売上げがミアーズ夫妻を貧困から救ったと言われている。新聞では、それ以前は「ある日はニシンを一匹、別の日はジャガイモを少し食べていた」と報じられている^{[7] 。}

1920年5月、ロンドンのオールド・ボンド・ストリート20番地にあるジョージ・C・クラックナー・ギャラリーで彼の作品展が開催され、30点の絵画が展示された。 ^[5]購入者には、1916年から1918年までイギリス第5軍を指揮したヒューバート・ゴフ中将、ジョン・ポンソンビー少将（ゴフの後継者）、アメリカの女優で歌手のエルシー・ジャニス、第3代キンバリー伯爵ジョン・ウッドハウス、ノーフォーク公爵夫人グウェンドレン・フィッツアラン＝ハワード、ナンシー・アスター夫人などがいた。^{[5] [7] 1920年5月7日の}デイリー・ニュース紙の書評の見出しは、次の通りであった。 ^{[1] [10]}

屋根裏部屋で絵を描く芸術の天才。庶民の絵は貴族に買われ、公爵も客となる。

1920年5月、彼の住所はロンドンのトッテナム・コート・ロード、ウィンドミル・ストリート13番地と記されていた。 ^{[7] [11]}彼と妻は「約9フィート×6フィートの部屋」に住んでいたが、ベッドはなかった。ベッドを買う余裕がなかったからだ。^{[7]彼の作品の裏側に書かれた別の住所は「サリー州}ギルフォード、マーケンフィールド・ロード、ファーン・ヴィラ」だった。^{[9] [12]}

ミアーズは1929年に38歳か39歳で、戦争中に吸い込んだガスの影響で亡くなった^{[5] 。 [2]}

ミアーズの作品は公共のコレクションに収められており、いくつかは帝国戦争博物館に所蔵されている^[1]ほか、8点が世界大戦歴史美術館（以前はオハイオ州アライアンスにあったが現在は巡回コレクションとなっている）に所蔵されている^{[1] [13] 。}

彼の絵画の多くは、ケルビングローブ美術館・博物館で開催された「戦争と格闘する芸術家たち：最前線からの芸術」展に展示された。^{[6] [14] [15]}

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