縮小し続ける円

縮小し続ける円
Ever Decreasing Circlesのオープニングタイトル
ジャンル	イギリスのシットコム
作成者	ジョン・エスモンド ボブ・ラーベイ
に基づく	しゃっくり（舞台劇）
監督	シドニー・ロタビー(13 話)ハロルド・スノード(14 話)
主演	リチャード・ ブライアーズ ペネロープ・ウィルトン ピーター ・イーガン スタンリー ・レボー ジェラル ディン・ニューマン
オープニングテーマ	24の前奏曲より第15番、作品34
作曲家	ドミトリ・ショスタコーヴィチ
原産国	イギリス
原語	英語
シリーズ数	4
エピソード数	27
生産
実行時間	30分
オリジナルリリース
ネットワーク	BBC1
リリース	1984年1月29日 – 1989年12月24日 ( 1984-01-29 )  ( 1989-12-24 )

『エバー・デクリーシング・サークルズ』は、 1984年から1989年までBBC1で放送されたイギリスのシットコムで、4つのシリーズと1つの長編スペシャルで構成されています。ジョン・エスモンドとボブ・ラーベイが脚本を担当し、前作の人気シットコム『ザ・グッド・ライフ』で主演を務めたリチャード・ブライアーズと再タッグを組んでいます。 ^[1]

この作品は、野心的な中流階級に焦点を当てた一連のイギリスのコメディの終盤に作られたもので、ガーディアン紙は「振り返ってみると、静かで、認知されていない、根深い絶望が描かれており、非常に大胆に思える」と評している。^[2]

リチャード・ブライアーズは、サリー州モール・バレーの郊外のコミュニティの中心人物である強迫観念にとらわれた中年男性マーティン・ブライスを演じている。 ^{[2] [3]このあまり共感を呼ばないキャラクターは、}トム・グッドの正反対であった。^[4]ブライアーズは、これが彼のお気に入りのシットコムの役だと言った。^[5]番組の代表的なギャグ（ほぼすべてのエピソードに登場）は、マーティンが廊下にある電話の前を通り過ぎ、受話器を回すというものである。

マーティンは、家庭的で忍耐強いアン (ペネロープ・ウィルトン) と結婚し、落ち着いて秩序だった生活を送っていたが、隣に引っ越してきた元英国陸軍将校でケンブリッジ・ブルーのポール・ライマン (ピーター・イーガン) と出会う。ポールはマーティンとは正反対の性格で、冒険好きで、自由放任主義で、軽薄で、機知に富み、ハンサムで魅力的。マーティンの言葉を借りれば、「どうでもいい、人生、楽しませてくれよ、商人」である。^[6]ポールはマーティンや友人たちの活動に参加しようとするが、その斬新な考え方から、マーティンは彼を、マーティンが自ら任命したオーガナイザーとしての役割を「乗っ取ろうとする」ライバルとみなす。マーティンは秩序と安定に執着しているため、地元のパブで別のテーブルに座るなど、ポールが日常生活を少し変えるだけでも腹を立てる。ポールはヘアサロンを経営し、後にヘルススタジオも経営する。対照的に、マーティンは、サリー州の地域名にちなんで名付けられた会社、モール・バレー・バルブスで、退屈なホワイトカラーの仕事に就いている。

他のレギュラーキャラクターは、ハワードとヒルダ・ヒューズ（スタンリー・レボーとジェラルディン・ニューマン）で、こちらも夫婦で、ストーリーに軽いユーモアを加えています。彼らはマーティンの長年の友人であり隣人で、マーティンの執着心を多少共有していますが、独自の癖もたくさんあります（よく「彼と彼女」のお揃いの服を着るなど）。また、ポールの性格にも惹かれています。ハワードとヒルダは、どちらかと言うと内気な人物と見られることが多いですが、強い道徳観を持っており、他のキャラクター（通常はマーティンかポール）が何か悪いことをしたと思ったときには、率直に叱責することがあります。

シリーズの底流には、ポールとアンの間の未解決の性的緊張と浮気がある。マーティンは時々、アンとポールの間の惹かれ合いに気付いていないように見えるが、あるエピソードでは、2人が一緒に駆け落ちしたと誤解する。 ^[2]マーティンは、アンに幸せを祈り、いつまでも愛していると書いたメモを残して家を出る。グラハム・リナルディは、「キャラクターの心の葛藤と格闘するブライアーズの演技は、心を打つものであり、心から感動的だ」と述べている。^[6]マーティンとポールの関係は両刃の剣である。ポールは常にマーティンに友好的だが、マーティンは薄っぺらな憎しみと渋々の尊敬の間を行き来する。ポールはまた、あるエピソードで、マーティンが同僚に騙されて出張中に酔った状態で一夜限りの関係を持ったと信じさせられ、アンに不貞を認めた夫婦関係の危機を解決する。ポールは同僚を騙してアンの前でその策略を認めさせ、マーティンに対する彼女の信頼を取り戻す。

番組の中心となるのは、マーティンのポールに対する嫉妬である。ポールは多くの点でマーティンよりはるかに優れていることが示されており、特にクリケットでは、ポールは地元のチームに参加し、マーティンが誇らしげに保持しているすべての記録をすぐに破ります。^[2] 2人は後にスヌーカーのトーナメントでプレーし、マーティンはポールが役に立たないことを知り大喜びします（トーナメントは、ハワードが「敗者」と見なされたことに腹を立て、決勝でマーティンを破った時期と一致しています）。これは、マーティンの子供時代の事件と類似しており、彼自身の「ギャング」が新しい少年に乗っ取られた事件です。

この番組には、ピーター・ブレイク、ロニー・スティーブンス、ビクトリア・バーゴイン、レイ・ウィンストン、パメラ・セーラム、スーザン・クロウリーもゲスト出演しました。

4シリーズを経て、Ever Decreasing Circlesは1989年のクリスマスイブに80分の最終回「Moving On」（DVD版では「New Horizo​​ns」）で終了した。この最終回では、マーティンの雇用主であるモールバレーバルブ社が別の会社（リーバレーバルブ社）と合併し、オズウェストリーに移転する。アンは自分が妊娠していることに気づき、マーティンは当初、胎児のせいでクローズから引っ越さざるを得なくなったと憤慨していたが、物語は夫婦が隣人に別れを告げるところで終わる。最後のシーンでは、マーティンが空っぽの廊下に立って電話（ブライス家が所有していた唯一の物）に近づき、受話器を回すところから、マーティンの執着心が生き続けることが示唆される。^[6]

このシリーズは、ジョン・エスモンドとボブ・ラーベイの1984年の舞台劇『ヒックプス』に由来しており、この舞台劇では後にテレビシリーズに登場するキャラクターのバージョンが登場した。マーティン役はサム・ケリーが演じた。^[7]

このシリーズのタイトルは、タイトルの候補をブレインストーミングする会議で、他のタイトルが却下された後に誰かが「どんどん小さくなる円を描いている」とコメントしたことから生まれたとされている。^[7]

この番組は、2003年にBBCが行った英国最高のシットコム投票で52位に選ばれた。^[8]ピーク時には、約1200万人の視聴者を集めた。^[3]

デイリー・ミラー紙のアンディ・ドーソンは、このシリーズを再評価し、「『エバー・デクリージング・サークルズ』は、1970年代や1980年代の他の英国コメディが歩んできたありふれた道から大きく外れている。その中心には非常にリアルな闇があり、マーティンはほぼ間違いなく永続的な精神的苦痛の状態にあった」と述べている。^[9]

リッキー・ジャーヴェイスは、このシリーズが自分にとって大きな影響を与えたと述べており、ブライアーズの死後、もし『エバー・デクリージング・サークルズ』がBBC Oneで再放送されるなら『ザ・オフィス』の再放送料を免除すると述べた。^[10]彼のテレビシリーズ『アフターライフ』では、ペネロープ・ウィルトンとピーター・イーガンがアンとポール役で出演しているが、この番組とは無関係である。

番組の舞台はサリー州だが、屋外のロケシーンはウェスト・サセックス州ビリングスハーストで撮影された。^[3]

第 4 シリーズの終了から 2 年余り後の 1989 年、この番組は 80 分間のクリスマス特別番組として復活しました。「Moving On」と題されたこの番組は、クリスマス イブに放送されました。

『Ever Decreasing Circles』の全シリーズは2007 年に DVD でリリースされました。

• BBCオンラインの「ますます小さくなるサークル」
• IMDbの Ever Decreasing Circles
• 英国コメディガイドの「Ever Decreasing Circles」