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ユージン・ヒギンズ（1860年 - 1948年）は、カーペット製造業の裕福な相続人で、享楽家、スポーツマン、慈善家として知られていた。1948年に独身で亡くなった彼の遺産は、当時米国で11番目に大きいヒギンズ・トラストの設立に充てられた。 [ 1 ]
ユージン・ヒギンズは1860年1月14日にニューヨーク市で生まれた。両親は、カーペット製造業者で「省力化装置」で財を成したイライアス・スミス・ヒギンズ（1815年 - 1889年）とエマ・ルイーズ・ボールドウィン（1827年 - 1890年）である。1882年にコロンビア大学を卒業し、後にコロンビア大学学長となるニコラス・マレー・バトラーと同級生だった。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ヒギンズは生計を立てるために働くことはなかったが、ユニオンスクエア東50番地に私設事務所を構えていた。1908年、彼の蒸気ヨット「ヴァルナ号」がマデイラ諸島沖で難破したが、彼は乗船していた数名の乗客の命を救った功績で勲章を授与された。
スポーツマンだったヒギンズは、1890年のアメリカフェンシング選手権で優勝し、ゴルフ、狩猟、釣り、ヨットにも長けていた。[ 1 ]彼はニューヨーク市の五番街にタウンハウスを、ニュージャージー州モリスタウンにカントリーハウスを所有していた。[ 1 ]
1897年、彼はA. & J. Inglis社に1573トンの蒸気ヨット「ヴァルナ」を発注した。これはジョージ・レノックス・ワトソンが設計したもので、SY「メイフラワー」（オグデン・ゴーレット所有）とSY「ナハマ」（ロバート・ゴーレット所有）の姉妹船である。[ 4 ]
1910年、彼は税関職員とトラブルになった。[ 1 ] 1932年、米国最高裁判所は、ヒギンズは「1932年と1933年の証券管理費用を連邦所得税の控除対象とする権利はない」との判決を下した。[ 5 ]
ヒギンズは、ジョージ・ワシントン・ヴァンダービルト2世、メフメト・アリ（エジプトのヘディーヴの弟）、フランク・W・リッグス、そしてゴエレット家の人々よりも裕福な「ニューヨークで最も裕福な独身男性」だったと言われている。彼は生涯結婚しなかった。[ 1 ]
ヒギンズは1948年7月29日、88歳でイギリスのトーキーで亡くなった。彼は義理の兄弟であるヘンリー・モーティマー・ブルックス（甥のレジナルド・ブルックスのため）と2人の姪にそれぞれ1万ドルずつ遺贈した。「愛情のしるしとして…彼らは皆十分に恵まれていることを知っているから」と述べている。[ 1 ] [ 2 ]
1949年、ユナイテッド・ステーツ・トラスト・カンパニーは、ヒギンズの遺産が所有する1800万ドル以上の「未償還の非課税債券」を発行した。[ 6 ] 1952年、彼の個人秘書は、チェスとヨットの専門家としての彼の追加業務に対する報酬として15万ドルを要求した。[ 7 ] 1953年、ヒギンズの遺産は4000万ドル以上（2025年換算で4億8300万ドル）と評価された。[ 8 ]
ユージン・ヒギンズ科学信託（別名「ヒギンズ信託」）、別名ユージン・ヒギンズ科学基金は、彼の死後に設立された。[ 2 ]
1948年、この信託基金はコロンビア大学、ハーバード大学、プリンストン大学に4000万ドルを寄付した。[ 2 ] 1949年、この信託基金はこれらの大学それぞれに、高度な科学研究のためにさらに60万ドルを寄付した。[ 9 ] 1951年、この信託基金はコロンビア大学、ハーバード大学、プリンストン大学に均等に分配された100万ドルを寄付した。[ 10 ] [ 11 ]
この信託基金からの資金は、コロンビア大学、ハーバード大学、プリンストン大学、イェール大学に講座を設立するために使われた。[ 12 ]
ユージン・ヒギンズ記念教授職を務めた著名人には、以下のような人物がいる。
1976年にユージン・ヒギンズ慈善信託が設立され、現在はロードアイランド州プロビデンスに拠点を置いている。[ 19 ]