アーニー・シムズ

アーネスト・シムズ（1891年7月23日 - 1971年10月11日）は、ルートン・タウンのセンターフォワードとして最もよく知られたイングランドのサッカー選手である。彼は、 3部リーグのクラブに所属しながらイングランド代表としてプレーした最初のフォワードであった。

シムズはダラム州イージントンで生まれ、地元のクラブであるサウスシールズ・アデレードとマートン・コリリー・ウェルフェアでプレーした後、 1912年にバーンズリーに入団し^[2] 、 1913年夏に南へ移ってルートン・タウンに入団した^[3]。

シムズは1914年8月の第一次世界大戦勃発時にイギリス軍に入隊し、ミドルセックス連隊所属のプロサッカー選手で構成された部隊であるフットボール大隊に入隊した。^[2]彼は1915年に除隊し、王立野戦砲兵隊に再入隊した。^{[4]戦争中、彼は足にひどい傷を負い、深刻な筋肉損傷と永久的な足を引きずることになった。シムズは}ドイツとの休戦の1ヶ月足らず前に除隊した。^[4]

足を引きずりながら不格好に走る姿は、天候に関係なく通行人の注目を集めたが、シムズは毎晩ルートンのケニルワース ロードグラウンドに足を運び、必死に体力を回復して再びプレーしようと努めた。^[2]戦争中はグラウンドは閉鎖されていたが、シムズは毎晩排水管を「熟練した泥棒のような敏捷さと容易さ」で登ってグラウンドに侵入した。そしてベストとパンツだけになり、テラスを駆け上がったり駆け下りたりしながら、ピッチを囲むコンクリートのトラックを何周も走った。この状態が何ヶ月も続いたが、ある朝、戦時中の管理人がグラウンドに到着し、深い雪の中に足跡があることに気づいた。逃走中の泥棒がいると恐れた警察は罠を仕掛け、翌日の夕方に襲いかかった。シムズにはすべてを自白するしかなかった。^[2]

シムズの一件は有名になった。彼の精神と決意は、戦時中の国内の雰囲気に合っていたからだ。^[2]特別役員会が招集され、彼の献身と勇気を報いる決定がなされ、ルートン・タウンは彼にもう一度プロ契約を与え、シムズは戦時中のサッカーを席巻した。復帰初年度の1916-17シーズンには40ゴールを決めた。^[5]ルートンが戦後初の試合に出場した時、ルートンはサザンリーグに所属しており、アーニー・シムズはクラブのセンターフォワードの常連だった。戦時中のサッカーのレベルがそれほど高くなかったため、当初はあまり良い成績を残せなかったが、クラブは彼を信じ続け、 1900年以来初めてリーグに参戦した1920-21シーズンには、シムズは調子を取り戻し、42試合で28ゴールを記録した。これはルートンが挙げた61ゴールのほぼ半分にあたる。

1920年後半、彼はイングランド代表に非出場の控え選手として初めて招集され、^[3] 1年後に最初で唯一のキャップを獲得しました。1921年10月22日、シムズはベルファストのウィンザーパークで歴史を作りました。イングランド代表でプレーした最初の第3ディビジョンのセンターフォワードになったのです。^[6]試合は1対1の引き分けに終わり、当時のルートンのチームは非常に強力だったため、アイルランドチームにはルートンの他の2人のフォワード、ルイス・ブックマンとアラン・マシソンが含まれていました。^[7]

シムズは1922年春に故郷のクラブであるサウスシールズに売却され、 2部リーグに昇格し、2年間そこに在籍した後、1924年1月に同じく2部リーグのストックポートカウンティに加入した。 ^[3]クラブで2年半過ごした後、シムズはスカンソープ＆リンジーユナイテッドに18か月間移籍し、 1928年にミッドランドリーグでプレーしながらヨークシティで選手生活を終えた。

彼はその後イングランド代表としてプレーすることはなかったが、1925年にオーストラリア遠征でFA XIのキャプテンを務めた。^[5]

サッカー選手を引退した後、彼はルートンに戻り、ボクスホール・モーターズで働き、同社のワークス部門を支援した。^[3]

• コリングス、ティモシー（1985年）。ルートン・タウン物語1885-1985。ルートン・タウンFC 、 pp.25-26、205-206。ISBN 0-9510679-0-7。