アーニー・チータム

チータムは朝鮮戦争中に海兵隊に入隊するため、NFLでのキャリアを一時中断した。

チータム中佐はベトナム戦争中、第2大隊第5海兵連隊の指揮官を務めた。 ^{[ 3 ]}

1968年2月2日、チータムはフーバイ戦闘基地にいたが、フエの戦いに参加していた部隊の指揮を執るためフエへ向かうよう命令を受けた。フエへ出発する前に、チータムは海兵隊の市街戦教義を復習した。その教義では、街路を避け、壁や建物を爆破して前進することが推奨されていた。彼はM20バズーカ、M274ミュールに搭載されたM40 106mm無反動砲、C-4爆薬、火炎放射器、催涙ガス、ガスマスクなど必要な装備を集めた。これらの装備は輸送隊に積み込まれ、 2月3日午後1時にMACV施設に到着した。その後、チータムはフエ大学で部隊指揮官たちと合流し、フエ南部奪還に使用する戦術の開発に着手した。チータムは部隊を率いて、フエ南部の西部地域からベトコンとベトナム人民軍を組織的に掃討した。 ^{[ 4 ]} 

彼は戦闘中に第2/5海兵隊を率いた英雄的行為により海軍十字章を授与された。彼の海軍十字章の授与理由は以下の通りである。

「アメリカ合衆国大統領は、1968年2月3日から3月3日までベトナム共和国において、第1海兵師団（増強）第5海兵連隊第2大隊の指揮官として勤務中に示した並外れた英雄的行為に対し、アーネスト・C・チータム・ジュニア大佐（当時中佐）（MCSN: 0-58120）、アメリカ海兵隊に海軍十字章を授与することを光栄に思う。」

「フエ市作戦中、チータム大佐は、数的に優勢な北ベトナム軍に対し、極めて激しい市街戦を指揮した。2月4日、要塞化された財務省庁舎兼郵便局複合施設への攻撃のため市内を進軍した際、部隊は敵の隠蔽された陣地から激しい砲火を浴びた。敵の抵抗により、海兵隊の進軍は2日間にわたる激しい戦闘で阻まれた。しかしながら、チータム大佐は敵の拠点確保への決意を固く持ち続けた。106ミリ無反動砲分隊を有利な射撃位置に巧みに配置し、自らM-16曳光弾で目標をピンポイントで特定し、敵に正確な射撃を指示することで、攻撃部隊への圧力を大幅に軽減した。自らの安全を顧みず、攻撃部隊に加わり、部下を率いて北ベトナム軍を塹壕から駆逐した。2月6日、市内を進軍中、敵が占領する省庁への攻撃のため、大隊を編成した。」司令部ビル。周囲の敵の銃火をものともせず、部下を遮蔽された陣地に誘導する一方、彼は恐れることなく敵の銃火源を探知できる開けた陣地へと前進した。M50オントスを前方に呼び寄せ、敵に効果的な制圧射撃を指示した後、勇敢にも部隊を率いて攻撃を続けた。チータム大佐のダイナミックで英雄的なリーダーシップと揺るぎない模範は、彼を目撃したすべての人を鼓舞し、敵の敗北とその後の市からの撤退に大きく貢献した。彼の不屈の勇気と揺るぎない任務への献身は、海兵隊とアメリカ海軍の最高の伝統を体現した。」^{[ 1 ]}

彼は1973年に大佐に、1977年に准将に昇進した。大西洋上陸部隊訓練司令部司令官および第4海兵水陸両用旅団司令官を務めた。

彼は1981年に少将に昇進し、1982年8月13日にジェームズ・L・デイ少将から第1海兵師団の指揮を引き継いだ。^{[ 5 ]}彼は1985年6月13日まで師団を指揮した。

彼はカリフォルニア州キャンプ・ペンドルトンの第1海兵水陸両用部隊の司令官を務めた。

彼は1985年6月に中将に昇進し、1988年1月に退役するまで海兵隊司令部で人事担当副参謀長を務めた。 1987年、チータムはポール・X・ケリー将軍 の後任として海兵隊司令官に就任する可能性のある人物と見なされたが、最終的にはアルフレッド・M・グレイ・ジュニア中将が選ばれた。^{[ 6 ]}