アーネスト・シーマン

アーネスト・シーマン
生まれる	1893年8月16日イギリス、ノーフォーク州 ハイガム
死亡	1918年9月29日（25歳）  †ベルギー、 テルハンド
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス陸軍
勤続年数	1915–1918
ランク	伍長
ユニット	陸軍補給部隊 ロイヤル・イニスキリング・フュージリアーズ
戦闘/戦争	第一次世界大戦 百日攻勢 第五次イーペルの戦い  †
受賞歴	ヴィクトリア 十字章

アーネスト・シーマン VC、MM（1893年8月16日 - 1918年9月29日）は、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍および連邦軍に授与される最高かつ最も権威のある賞であるヴィクトリア十字章を受章したイギリス人である。ロイヤル・イニスキリング・フュジリア連隊の兵士であった彼は、第一次世界大戦の百日攻勢中の1918年9月29日の行動により、死後にヴィクトリア十字章を受章した。

アーネスト・シーマンは1893年8月16日、ノリッジ近郊のハイガム村で、ヘンリーとサラ・シーマン夫妻の元に生まれた。夫妻には既に娘がいた。シーマンがまだ子供だった頃に父親が亡くなったが、母親は後に酒場の主人と再婚した。一家はスコール近郊で宿屋を経営していた。スコール小学校で教育を受けたシーマンは、卒業後トリムリーに移り、叔母のもとで暮らしながら、フェリクストウのグランドホテルでページボーイとして働いた。1912年にカナダに移住した。^[1]

第一次世界大戦が勃発すると、シーマンは英国に戻り、英国陸軍に入隊しようとした。最初は拒否されたが、その後ル・アーブルで入隊した。^[2]しかし、彼は前線での活動には不適格と分類され、 1915年後半に陸軍補給部隊の給食部門に配属された。戦争が進むにつれて、英国海外派遣軍の死傷率の高さから前線での勤務基準が引き下げられ、シーマンは歩兵部隊であるロイヤル・イニスキリング・フュージリア連隊第2大隊に転属となった。イープル突出部で勤務した彼は、銃撃を受けながら負傷した仲間の兵士の世話をしたことで、すぐに軍事勲章（MM）を授与された。MMの推薦は、彼の所属する中隊長によって行われた。^[1]

シーマン大隊は第36（アルスター）師団に所属し、 1918年9月29日、百日攻勢の第五次イーペルの戦いに参加した。テルハント攻略の任務を負っていた。当初は順調に進軍したものの、大隊はドイツ軍の機関銃陣地に足止めされた。ルイス銃を操作していた伍長のシーマンは、前進再開に重要な役割を果たしたが、その過程で戦死した。その後、彼の勇敢さが認められ、死後にヴィクトリア十字章（VC）が授与された。^{[3] VCは1856年に制定され、}大英帝国の兵士に授与される勇敢さに対する最高の賞であった。^[4] VC受賞の表彰状には次のように記されていた。

最も顕著な勇気と任務への献身に対して。彼の部隊の右翼が敵の機関銃陣地によって守られたとき、彼は大きな勇気と積極性で、ルイス銃で激しい砲火の中突進し、単独でその陣地と交戦し、機関銃2丁と捕虜12名を捕獲し、士官1名と兵士2名を殺害した。その日遅く、彼は再び別の敵の機関銃陣地に突撃し、激しい砲火の中機関銃を捕獲した。彼は直後に戦死した。彼の勇気と勇敢さは賞賛に値し、彼の部隊が目標まで前進し、多くの捕虜を捕獲できたのは、ひとえにシーマン伍長の非常に勇敢な行動によるものであった。

— ロンドン・ガゼット、1918年11月12日^[5]

シーマンの墓は知られていないが、イーペル近郊のタインコット行方不明者記念碑[ 6 ]、^ソンム川沿いのティエプヴァル近郊のアルスタータワーにある第36師団記念碑、サフォークのフェリクストウ戦争記念碑、ノーフォークのスコール戦争記念碑に記念されている。ジョージ5世は1919年2月13日にバッキンガム宮殿で行われた式典でシーマンの母親にベトコン勲章を授与した^[1]。

シーマンは、ルース・ダグダルの「現役にふさわしくない」という短編小説の題材となっている。 ^[7]この物語は、第一次世界大戦終結100周年を記念するアンソロジーの一部として2018年に出版された。「1918年の多くの顔」と題されたこのアンソロジーは、ヨーロッパ各国の大使館によって選ばれたオリジナルの物語を集めたものである。「現役にふさわしくない」は、ルクセンブルク駐在の英国大使ジョン・マーシャルによって選ばれた。^[8]

シーマンのVCは陸軍補給部隊の後継組織である王立兵站部隊の博物館に保管されている。MMの他にも、1914-1915スター、大英戦争勲章、戦勝勲章など、いくつかの戦役勲章も授与された。^[9]