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エプソマイト、エプソム塩、または硫酸マグネシウム七水和物は、化学式MgSO4・7H2Oで表される含水硫酸マグネシウム鉱物です。
エプソマイトは斜方晶系で結晶化する。通常は塊状の結晶として産出するが、針状または繊維状の結晶はまれにしか見られない。色は無色から白色で、黄色、緑色、ピンク色の色合いを帯びる。モース硬度が2.0～2.5と変動する軟質鉱物で、比重は 1.67と低い。[ 5 ]
水に溶けやすく、空気中の水分を吸収する。水分子を1つ失い、単斜晶構造に変化して六水和物になる。[ 5 ]
エプソマイトグループはモレノサイト（NiSO）と固溶体系列を形成する。4・7 H2 O) およびゴスラライト(ZnSO )4・7 H2 Oニッケル、亜鉛、またはマグネシウム陽と同じ構造を持つ。これらの元素を複数含む中間組成も知られている。 [ 3 ]
1618年、地元の農夫が、牛が地域の地表水を飲まなかったため、イングランド、サリー州エプソムの西半マイルにあるエプソム・コモンに井戸を掘りました。井戸水は皮膚病やその他の病気の治療薬として外用薬として知られるようになり、井戸とその水はすぐにエプソムにちなんで名付けられました。17世紀半ばまでに、エプソム水は遠くヨーロッパ大陸諸国でも人気を博しました。水の供給を維持するために、村の中心部近くに2番目の井戸が掘られ、そこはエプソム・スパとして広く知られるようになりました。1695年、ネヘミア・グルー博士は水の組成に関する研究を発表し、エプソム塩を医療用として確立しました。[ 6 ] その後、1806年に体系的に記述されました。[ 5 ] また、繊維状のものは「洞窟綿」とも呼ばれています。[ 7 ]
エプソマイトは、石灰岩の洞窟の壁や鉱山の木材や壁に付着物や風化物として形成され、まれに火山噴気孔の堆積物として、また、特定の塩水域で見られるような蒸発岩層にまれに層状に産出します。 [ 5 ] [ 8 ]メランテライト、石膏、ハロトリカイト、ピッカリング石、アルノゲン、ローゼナイト、ミラビライトと共生します。[ 4 ]
洞窟内の天然のエプソマイトは、吸入可能なサイズの微粒子を生成する可能性があり、かなりの量の有毒な不純物を含む可能性があります。[ 7 ] [ 9 ]
エプソムソルトは、グリセリン（保湿剤として使用）や香料などの添加物とともに、入浴剤の主成分として一般的に販売されています。入浴剤の主な目的は、入浴体験をより快適にし、化粧品の浸透を助けることですが、洗浄力を高め、角質除去を助けるとも言われています。[ 10 ]
局所マグネシウム（例えばエプソムソルト入浴）に関する研究は非常に限られています。 [ 11 ]業界団体「エプソムソルト協議会」は、 週に2～3回、 1回につき500～600g（18～21オンス）のエプソムソルトを使用して入浴することを推奨しています。[ 12 ]
